“自我走後，沈府上大大小小的刺客殺手來了不下百餘人，多虧有我師父坐鎮，才保得闔府上下之人的周全。而在我回京前夕，禦馬監的少監事柳執更是親自出手，趁夜來到我府上，意圖刺殺正在寒舍養傷二皇子顏青鴻。據他招認，此事應該是太子在背後指使……聽到這裡，您就沒有什麼想法嗎？”
李登聽到這裡並未顯得如何驚訝，隻是伸手捋了捋頜下長髯，語氣平和地說道
“趁著幽北三路內外亂作一團，除掉他繼承帝位道路上最大的一塊絆腳石，這般作法倒是也在情理之中，從手法來看也是我那個外甥的行事風格；而你之所以會懷疑士安，據老夫猜想，你應該是認為北蘭宮的那場天火，也應該是禦馬監所為你覺得，他們先殺掉蘭妃娘娘，是認定隻有蘭妃才可以改變漠北人的態度，能給顏青鴻在朝堂上博得一場天大的功勞，收獲的人心與民望更是無法計量……而士安身陷其中的原因嘛……老夫明白了，你認為是士安向顏晝泄了底，才導致顏晝先火焚北蘭宮，後又派遣柳執料理顏青鴻這個‘尾巴’。不過，在下定論之前，老夫倒是想先問問你如今你的手裡，可有什麼確鑿證據嗎？”
李登這番話出口，也自覺有些失言。不過他也並沒再次開口解釋，反而說完之後，自己先歎了口氣又搖了搖頭。
劉半仙聽到這裡站起身來，晃了晃腰，不耐煩地說
“我說李登啊李登，你不嫌煩嗎？怎麼說你也是當朝宰相，又是東幽李家之主，這些雞零狗碎之事，有沒有證據對你來說有那麼重要嗎？”
方才一見李福吃虧，李登便明白這個開口說話的相士，手下到底有多少份量。聽了他這略帶不敬的指責，也隻是歎了口氣
“嗨……我這個丞相聽起來，是個一人之下萬人之上的富貴差事；但其實，卻遠沒有世人所想的那般輕鬆。老夫年幼之時便已有些許才名流傳於世，無論是南康還是北燕，都曾許老夫高官厚祿，乃至以王侯之爵相邀；但我最終還是放棄了那一切，回到了這個化外苦寒之地為官；而這般舍近求遠，又所圖為何呢？皆因為老夫想要親手改變幽北這片土地，讓所有的百姓都能過上安穩富足的生活；讓整個幽北三路的人，上至君王下至百姓，都有令可循、有法可依，變成一個真正的世外桃源；沈歸啊，年輕時候的我，可比如今的你更銳利許多啊！我甚至想讓幽北三路，變得比南康更加富足開明……時至今日，幾十載彈指一揮間……嗨，蹉跎半生，幽北三路仍然還是在泥潭裡輾轉反側，未得寸進呐……”
對沈歸表白完心跡，李登又看著劉半仙說到
“若是如您方才所言，我如今已執宰相之身，便可以無視規矩依心而行，此話也不算妄言。如今的李登，是定然有這般能力的；可若是連我都這個丞相都不依律行事的話，那麼由我親手製定出來的那些律法條令，也都自然成為一紙笑談。哎，不過如今看來，這幽北三路從上到下，仿佛除了老夫之外，再沒有第二個傻子會把那些‘廢紙’上寫的東西當成一回事了……窮半生之功，皆化為塵土啊！不過即使如此，老夫也不能開這個先例，你們就當是我這個老邁昏聵之徒，在為自己已經破碎的美夢守靈吧！”
沈歸怎麼也沒想到，李登這個被眾人視為幽北三路最大陰謀家的宰相，此時竟然還懷著一顆赤子之心！而李登心中的夢想，更是充滿著古典主義的浪漫情懷他竟然想以一己之力，在這樣一個封建時期下，親手締造出一個烏托邦似的理想國來！
在這樣複雜的情緒之下，沈歸半晌無語。他窮儘了心力，也找不到能夠安慰李登的角度和話語，最終滿腔煩悶都化為了一聲歎息。
沈歸長籲一聲之後，掀開身上的被子與中衣
“看來啊，這個壞人還是得我來做！不過若沒你們這些老字輩的庇佑保護，恐怕我沈歸畫像與海捕公文，早已經貼滿幽北大小城門之上了！孫老二，你來幫我把傷口包緊一些，我親自去太子爺的那間鋪麵走一趟！”
李登還沒開口，劉半仙先是哈哈大笑起來
“好小子，好脾氣！你們都不用緊張，這一趟寶局子呀，半仙親自陪他去走上一遭！老夫倒是也想看看，幽北三路這一灘混水裡，到底藏了個多大的妖精！”
半個時辰之後，劉半仙扛著卦幡，與沈歸肩並肩地站在了雙天賭坊門口。
“沈少爺咱們又見麵了！嘿，這有緣就是有緣，上回您風風火火地走了，老何我都沒攔您！知道為什麼嗎？皆因為此時此刻，奉京城裡能耍樂消遣的去處啊，就隻剩敝小號獨一家了！不來這玩，您還能去哪呢？怎麼著？這次您又打算玩點什麼？咱是一樓找些樂子呢？還是二樓玩點新鮮的呢？”
這位滿嘴客氣話的中年人，正是上次沈歸沒想起來的‘故人’老何！如今見沈歸去而複返，更是熱情非凡！當然，這自稱老何之人，其實從來都沒跟沈歸打過交道；之所以會這般自來熟套近乎，完全是因為這賭坊之中的規矩誰引來的客人，誰就能在對方的‘賭金與消費’之中，抽出一筆不小的傭金水銀。
而他的那番說辭那番做派，自然也全都是買賣話、江湖道而已。
沈歸見他這般熱情，也是極為客套的哈哈一笑，又用右手比出一個六字，以大拇指搭在嘴唇，小指高高翹向了天上……
這老何一看沈歸的手勢，也是曖昧地一笑
“沒想到沈少爺您，竟也喜好此道，那真算是找對了地方！若是旁人尋來，小的我問都不問，就直接轟了！可您沈少爺是個難得的明白人，又是個一等一的大豪客，瞞誰也不能瞞您啊！這全幽北、乃至全華禹最好的阿芙蓉，可就在我們雙天賭坊的三樓雅間！咱們這就進去吧，小的在您前麵引路掀簾子！”
老何說著客套話，又伸手讓過了衣著華貴的沈歸。之後，立刻把臉一沉，劈手擋住了身後扛著卦幡正在往裡闖的劉半仙
“去去去，自己是個什麼玩意兒，心裡就沒點數嗎？直眉瞪眼地就這麼往裡闖……我們這可是賭坊！沒人算卦！”