馬過江河！
次日清晨，李登剛剛去後院探望過正在休養腿傷的萬長寧，此時才剛剛回到正廳之中，連口熱茶都還沒喝上，便被門外那場‘連哭帶唱’的嚎喪戲碼給驚了一個心煩意亂。
“李福！門外何人喧嘩？”
喊了沒過多久，丞相府的大管家李福，雙手捧著一個盛滿熱水的銅盆，一步三回頭的走進了正廳之中。他把銅盆放在接手桌上，又浸濕了麵巾遞到李登手裡
“回老爺，門外跪著一個一身素衣孝服的青年人。方才我已經問過門房了，門房說他自稱從大荒城來，是您族中晚輩，這次是千裡迢迢趕來報喪的……”
“胡鬨！老夫人早已仙去多年，如今大荒城中根本就沒有……等等，門外那青年看起來大概在什麼年紀？”
“……我瞧著約莫在三十歲上下……”
李登想到了昨日在沈宅之中聽到的一些秘密，於是略一思忖便站起了身，走出正廳門口。
“你……是誰家的人？”
任是誰大早上起來，家裡就來了這麼一出‘喪種拍門’，也會覺得有些喪氣。更何況如今跪在李登麵前這個青年男子，雖然稱不上是麵目可憎，但就那副長相也明明白白地刻著‘小人’二字。李登原本並沒有以貌取人的習慣，但隨著年紀的增長，也逐漸相信了‘相由心生’這句古話’。
“祖爺爺啊！重孫兒我是李皋李老祖那一支脈的子弟。這次也是受李老祖之命，前來奉京城報喪的呀……嗚嗚嗚嗚……”
若是真如這賊眉鼠眼的男子所說，他在李登麵前自稱‘重孫’，還真就攀得上他這門‘大輩親戚’。皆因為李家的嫡係血脈，年幼之時大半都需習學文武兩道，因此成親育子的年紀一般都要晚上一些；多少年的代差傳到今時，李家嫡係子弟的輩分，自然也就比旁支彆係高上不少。
而他口中的李皋李老祖，便是李家旁係四大長老之中的老大，也是李家分支中、輩分與威望最高的一位。
同時也是李家嫡係與旁支之間、這場交易的首倡者。
“哦……是李皋那一支的子弟啊，這麼看你在東幽府也定然是個頭麵人物了？有什麼話站起來說吧，奉京不比家裡，沒有那麼大的規矩。”
李登不鹹不淡地說了一句，便虛抬了抬手，示意他站起來回話。可沒想到這青年並沒有應命起身，反而繼續‘梆梆’地叩起了響頭來
“祖爺爺折煞重孫了，我李三林算是個什麼頭麵人物啊！就是個靠著家裡吃白飯的不肖子孫而已。若是沒有祖爺爺您這棵大樹撐著，那我們東幽府那些個小猢猻，還不早就餓死了……”
李登看著他這副自甘下賤的市儈模樣，心中不自覺升出了一種悲哀之感儘管此子隻是李家旁係血脈，可畢竟他也是頂著李家的名頭混事，嘴臉怎會下賤如斯？想我李家雖然世代商賈出身，身份並不算高貴；但多年以來，做的也一直都是體麵生意，買賣之間全憑公道二字，如今又怎麼會教養出出李三林這樣的‘下等貨’來呢？
更何況原本就是被世人認為是‘隻知追利逐臭的奸商’，若是全都似他一般、自己都不拿自己當人看的話，那麼日後商賈的地位不就更卑微、更下賤了嗎？這何止是作賤自己啊？簡直是連帶著商人的祖師爺——趙公明，一起作賤啊！
其實李登這番心思，也並不全部出於公心。皆因為他一見此人的麵目，就已經生出了不好的第一印象；如今見他這番諂媚奉迎的嘴臉，就更是氣不打一處來了。
“大荒城距奉京相隔千山萬水，你如此匆忙趕來，又口口聲聲說的是報喪二字，莫非外侄李皋他……？”
李登這一問，當然是在揣著明白裝糊塗，可落在李三林的耳中，卻覺得非常真實。
“回祖爺爺的話，並非是李皋李老祖仙去……說起此事來，也都怪三林無能，前些日子姑奶奶為躲避戰火，所以回鄉居住；誰料到咱們李家樹大招風，姑奶奶才剛剛回鄉、還沒過上幾天安生日子呢，就已經被歹人在暗中給盯上了……等到重孫兒我收到消息帶人趕到之時，姑奶奶他老人家……嗚……他老人家已經被害了……哇~”
李登看著眼前這位悲痛欲絕的李三林，心中已經是冰冷一片；但臉上仍然故意做出一副沒轉過彎來的模樣，頗不耐煩地說
“如今北燕強敵剛剛退去，國事紛雜，老夫還哪有時間去處理族中喪事啊！三林啊，你家姑奶奶這事就讓李皋看著辦吧，老夫並沒什麼意見……”
李登隨意一句話說完，便朝著身後的李福一擺手
“李福啊，讓廚房給三林準備些吃的，吃飽了就送他回去吧…”