虎狼！
八百裡急奏把驚人的消息送到北京許平反。
在這個公文抵達之前，牛金星已經收到了山東防禦使的私信，開頭同樣是這三個觸目驚心的字，不同於公文的是，後麵詳細交代了事情前因後果。
山東防禦使的辦公地點就是以前的山東巡撫衙門，鐘龜年以前潛伏在明境刺探情報、拉攏明將時妻子就留在老家奉養母親，大順開國後母親到北京去後他和妻子呆了沒有幾天就接受職務前來濟南，仍然把妻室留在北京照顧老母和孩子。牛丞相暗示他應該找幾個侍妾，但鐘龜年毫無猶豫的拒絕了，“主上宵籲，豈是大將安樂時？”雖然鐘龜年不是什麼大將，但在他的治理下山東為討伐北方同盟了源源不斷的物資，保證了戰爭的最後勝利。之後和許平的糾紛導致對方辭官不做，鐘龜年感到很遺憾，但他問心無愧。
昨日和往常一樣，山東防禦使衙門裡沒有多少人，鐘龜年對排場沒有什麼興趣，現在中原方定、強藩林立，南方依舊不服王化，山東同樣是百廢待興，鐘龜年覺得有錢雇傭一大幫下人還不如多上繳國庫些錢或是多勸農桑、多辦槍炮和火藥廠，就是能省哪怕是一兩也好。
桌麵上擺著厚厚一摞賬冊，鐘龜年不信任商人會如實報告利潤並為此納稅，所以防禦使司要替他們重新核算一遍；鐘龜年信任他手下的人，但依舊要抽查，這樣可以更好地保證他們不會收受賄賂損公肥私。
正埋頭打算盤的鐘龜年被外麵的喧嘩聲驚動了，接著又聽到幾聲槍響和大團的驚呼聲，還有一片惡聲惡氣的命令聲“坐者免死！”
“居然有人敢在這裡鬨事？”鐘龜年幾乎不能相信自己的耳朵，濟南城內到處都是兵營，節度使衙門離這裡也不是很遠。震驚隻讓鐘龜年呆住了不到幾秒，他就一躍而起撲向自己的武器，雖然好久不曾在江湖上行走，不過他的身手依舊矯健，一個箭步就衝到牆邊取下掛著的長劍。
但這遲疑的幾秒已經足夠襲擊者趕到，當鐘龜年右手緊握住劍柄時，他聽到一聲喝令從背後傳來“不要拔劍！”
這個聲音非常耳熟，鐘龜年轉過頭，看到一個身穿黑色武裝服，頭戴氈帽的人影站在大門口，對方手中的手銃筆直地指著自己。
“防禦使大人，多日不見。”
鐘龜年眯著眼睛仔細地打量了對方一會兒，緊繃著的胳膊鬆弛了下來，他恢複直立，右手從劍柄上鬆開垂在身側，左手握著劍鞘緊貼在腿邊“許將軍，您這是在唱那出戲啊？下官現在公務繁忙，您先到客廳喝茶，下官一會兒去拜見你如何？”
許平端著手銃緩步走到鐘龜年麵前，這時又有幾個身穿武裝服的人湧進房間，向許平大聲彙報道“大將軍，一個也沒有放走，都捆起來了。”
鐘龜年微微張嘴欲言，但沒有吐出一個字就把嘴唇緊緊閉上，身體又一次繃緊了。
“我此來是想請防禦使大人放人。”許平擬定好突襲計劃後對手下叛軍反複交代，要儘可能一人不傷。突襲很順利，防禦使衙門的內情許平了解得很清楚，對方也完全沒有戒心，更沒有麵對其他敵人那種抵抗的勇氣和。
鐘龜年輕輕哼了一聲，目光越過許平投向他身後的幾個人，最後定在胡辰臉上“胡校官，你知道你乾了什麼嗎？你害慘了你的大人了！”
“和他沒關係，是我下令給他的。”許平接話道。
“許將軍你現在根本無權給他下令！”鐘龜年衝著許平說完，又把目光看向胡辰“犯上作亂的賊！你知道你害死了你多少弟兄麼？”
“防禦使大人，我需要你的印用一下，等高成倉平安出來後我們立刻走人，絕不打擾您辦公。”許平又走上前兩步，擺了一下手中的火銃示意鐘龜年讓開，但他轉念一想，沒有把這聲命令說出口而是試圖繞過鐘龜年。
但鐘龜年一錯步擋在許平麵前，不允許他去取自己的官印“許將軍，現在帶著你的人離開，本官就裝作沒看到他們，隻彈劾你一個。”
“開弓哪有回頭箭？”許平左右繞了兩下，但鐘龜年始終閃身擋在他麵前，他歎了口氣停下腳步“防禦使大人，我不想管朝中的事，我隻想救我的手下出去。”
“除非從本官的屍體上踩過去。”
許平盯著鐘龜年的眼睛看了看，微微點頭“那隻好得罪了。”
“來人，”許平保持著戒備的姿勢，頭也不回地喝道“幫防禦使大人在椅子上坐好了。”
兩個叛軍應了一聲就要拿著繩子上前。
“且慢！”鐘龜年喝了一聲，然後正色對許平說道“許將軍，這案子本官沒有徇私舞弊，本官判了斬監侯，然後把判書上報給京城，請刑部定奪。許將軍，本官非常明白高尉官為什麼會抗拒王事、當街行凶，本官也心存敬佩，這些本官都在上報給刑部的文書裡麵講了，本官沒有對高尉官動過刑，而且害交代獄卒要善待他，還請刑部能夠免除對他家人的株連並給予撫恤。”鐘龜年用力強調道“這不是冤案！”
“我已經懶得和你吵這個了，你看我甚至不責備你如何對待治下的百姓，”許平緩緩搖頭道“有一個不該死的人恰好是我的舊部、我的朋友，我要救他一命，就是這麼回事。”
鐘龜年看著許平那雙平靜的眼睛，裡麵沒有一絲一毫的波動，他吞咽下一大口唾沫“那就隻有殺了本官才行。”
說著鐘龜年又把佩劍橫舉在胸前，左手抓著劍鞘，右手握上劍柄。
“彆這樣。”許平搖頭歎息道。
“許兄弟，我不坐在這把椅子上的時候，我是一個普通人，有惻隱之心，自認為也是你的朋友。但是當我穿上這身官服，坐在大順山東防禦使的椅子上時，我不再是任何人的朋友，我代表的甚至不是主上，而是大順的權威，沒有同情或憐憫，我隻能根據國家的利害來賞賜或處罰。”鐘龜年完全無視那把指著他胸口的手銃，一把就把劍拔了出來，同時大喝道“殺了我吧！”
許平沒有開槍而是退開一步，看著鐘龜年舞劍衝過來，許平又歎了口氣把手銃隨手丟下，再退開一步的同時把自己的配劍抽了出來。
其他幾個叛軍緩緩退到屋子牆邊，看著鐘龜年勢若瘋虎般地向許平發起一陣陣猛攻，後者好整以暇地擋開對方狂風暴雨似地一輪猛攻，長劍一擺就把對方的武器格到一邊，用劍麵一拍鐘龜年的手臂把他打了個轉，接著就踢在膝彎處將對手打得跪在地麵上。