不等對方站起，許平用劍柄一敲就把鐘龜年打懵在地，兩個叛軍衝過去把鐘龜年抬到椅子上捆起來，這時許平已經寫好手令，他在上麵蓋上印後交給一個部下拿去大牢放人。
等待的時候，鐘龜年悠悠轉醒過來，他在椅子上掙紮了兩下發現無用後，再次抬頭衝著許平喊道“許將軍，你難道一點兒都不替大順、陛下想一想麼？現在國勢如此艱難，你怎麼就不懂得以國家為重呢？”
“我從來不懂得以國家為重，一貫是為私人恩怨置大局於不顧，”許平輕聲答道“這個鐘兄應該是知道得很清楚的。”
“天下蒼生何辜？”鐘龜年大叫起來“許將軍你要是把天下搞得大亂，那又會有多少家破人亡？多少人妻離子散？難道你指望殘暴的昏明又回來嗎？”
許平一聲不吭隻是看著門外，等著大牢那邊的回音。
“現在天下太平了，百姓能夠安居樂業了，就算我做得有不對的地方，可難道山東不是盜賊晏平了嗎？難道流民不都回鄉，可以娶妻生子，安居樂業了嗎？”鐘龜年不依不饒地繼續叫喊著“許平你非要把這太平日子攪亂，讓多少人香火斷絕，讓多少人重新輾轉溝壑才安心嗎？……”
鐘龜年又怒吼了一會兒，許平終於按捺不住，一躍到他身邊，衝著他叫道“但是當天你不是這麼和我說的！你不是跟我說明餓死全家老少，你隻餓死一半；你不是說明奪走一家的一雙兒女，而你會讓他們挑一個留下的；你也不是說明讓所有的百姓都不得活，而你隻讓其中三成、四成不得活！你說的是輔佐順王吧，開辟一個太平時代，一個人人都能溫飽，都能膝前兒女環繞，不再會有冤無處伸，不再會被惡棍肆意欺淩而哀告無門的太平時代的！”
愣住的鐘龜年一句話也答不出，但許平還沒有結束“怎麼了，為什麼不說話了？其實你根本不信會有這樣的日子，對不對？你隻是想改朝換代，你根本不想試一下，哪怕是試一下能不能有這樣的日子。但你卻這樣和我說，然後我又去和我的部下們說！”
許平向鐘龜年攤出手“我手上的血是洗不乾淨了，這個你早就和我說過，我也知道。但我的部下們不是，他們以為他們會成為義士，抱著這樣的念頭去殺人、去犧牲、去浴血奮戰直到把滿腔熱血都灑下疆場！但你把我的手下——成千上萬的將士都變成了凶手，你害得他們會下油鍋，會無法超生！”
高成倉被放出來後，許平喝令把所有俘虜的繩索都再檢查一遍，然後揮手道“走，我們出城。”
說完不等其他人反對，許平第一個拔腿就走。
安全來到城外後，許平麵衝著幾十個部下，對他們指著西方道“好了，接下來你們就要開始隱姓埋名的日子了，我建議你們去山西，晉王一定肯收納你們的，你們幫著他好好保衛邊疆吧。”
一路上高成倉還沒有來得及感謝許平，聽到這話後大吃一驚“那大將軍去哪裡？鳳陽是肯定不能回去了！”
“我回濟南投案。”許平早就想過了這個問題“我沒法跑，今天這事必然轟動朝野，如果我不去投案的話，朝廷就會威信大損，說不定還會有宵小以我的名義起來作亂。”
“那怎麼行！”
部下們都大叫起來，叫嚷得最凶的就是高成倉，他覺得這簡直成了許平一命換一命。
“反了吧！”
不知道誰先喊了一聲，剛才有人就存著這個心思，還曾想勸許平奪取防禦使衙門等濟南要害，以許平的威名可能根本不會遇到抵抗。
這聲呼喊一石激起千層浪，大家紛紛叫好，七嘴八舌地叫起來
“山東根本無人敢抵抗大人！”
“南京！南京駐軍也多是大人舊部！”
許平聽他們喊了一會兒，耐心等他們的呼聲漸漸平息後，搖頭道“天下已經太平了，山陝、中原、山東的流民都回家了，我是絕不會造反的。”
胡辰一聲不吭地跪到在地，隨著他這一跪，許平麵前頓時呼啦啦倒下了一片，所有的舊部都跪倒在他麵前。
“大人，我們願意追隨您，直到打下一個太平時代，一個不會有冤無處伸，不會有人被欺淩的時代。”
“我做不到，如果我做得到我就會去做的。”許平依舊搖頭，他不知道自己比李自成強在什麼地方“我除了領兵，對治國一無所知，王上和我誌同道合，他做不到的，我也做不了更好。”
“王上身邊有奸臣，有小人！”
“我將來身邊一樣會有山東防禦使這樣以國家為重的人，而王朝又怎麼能沒有這種人？”許平斬釘截鐵地說道“我永不會再挑起新的亂世，也不想再聽到這個建議。”
“你們不要隨我來，我來濟南不是為了害死你們大家才拋上這條命的，一路小心，如果有一個人被擒我都會死不瞑目。”許平最後把目光挪到高成倉臉上“你也不要跟我來，不然這些兄弟的前途就是白白沒了”
……
陳哲匆匆趕到防禦使麵前，伸出雙拳給對方看自己手腕上的繩痕和淤腫“許將軍把火銃藏在衣服下，逼著我出去和左右說有要事相商，一夜都不許任何人以任何事打擾，然後就把末將捆起來關在屋裡了。”
鐘龜年哼了一聲，見狀陳哲試探著問道“許將軍投案後說什麼了？”
“他說他救不了天下的人，那救一個也是好的。”鐘龜年揉揉眉骨，這件事該如何處置，隻能交給朝廷定奪了。
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