韋小寶聽到這裡，更無懷疑，知道這批人是反對朝廷的誌士。他在遇到茅十八之前，在揚州街坊市井之間，便已常聽人說起天地會反清的種種俠義事跡。當年清兵攻入揚州，大肆屠殺，奸淫擄掠，無惡不作，所謂：“揚州一日，嘉定三屠”，實是慘不堪言。揚州城中幾乎每一家人家，都有人在這場大屠殺中遭難。因之對於反清義士的欽佩，揚州人比之彆地人氏，無形中又多了幾分。其時離“揚州十日”的慘事不過二十幾年，韋小寶從小便聽人不斷說起清軍的惡行，又聽人說史閣部如何抗敵殉難，某人又如何和敵兵同歸於儘。這次茅十八和眾鹽梟在麗春院中打架，便是為了強行替天地會出頭而起，一路上聽他說了不少天地會的英雄事跡，又有什麼“為人不見陳近南，就稱英雄也枉然”等等言語，心中早已萬分向往仰慕，這時親眼見到這一大群以殺韃子為已任的英雄豪傑，不由得大為興奮，一時意忘了自己是韃子朝廷中“小太監”身份。那高瘦老者待人稍靜，續道：“咱青木堂這兩年中，時時刻刻記著尹香主尹大哥的大仇，人人在萬雲龍大哥的靈前瀝血為誓，定要殺了鼇拜這廝為尹大哥報仇。尹香主當時慷慨就義，江湖上人人欽仰，今日他在天之靈，見到了鼇拜這個狗頭，一定會仰天大笑。”眾人都道：“正是，正是！”
人叢中一個雄壯的聲音道：“兩年前大夥兒立誓，倘若殺不得鼇拜，我青木堂人人都是狗熊灰孫子，再也沒臉麵在江湖上行走。今日終於雪了這場奇恥大辱。我姓樊的這兩年飯也吃不飽，覺也睡不好，日思夜想，就是打算給尹香主報仇，為青木堂雪恥，大夥兒終於心願得償，哈哈，哈哈！”許多人跟著他都狂笑起來。
那高瘦老者說道：“好，我青木堂重振雄風，大夥揚眉吐氣，重新抬起頭來做人。這兩年來，青木堂兄弟們個個都似無主孤魂一般，在天地會中聚會，彆堂的兄弟隻消瞧我一眼，冷笑一聲，我就慚愧得無地自容，對會中的大事小右，不敢插嘴說一句話。雖然總舵主幾次傳了話來，開導咱們，說道為尹香主報仇，是天是會全體兄弟們的事，決不是青木堂一堂的事。可是彆堂兄弟們冷言冷語，卻不這麼想啊。自今而後，那可是大不相同了。”另一人道：“對，對，李大哥說得對，咱們乘此機會，一鼓作氣，轟轟烈烈的再乾他幾件大事出來。鼇拜這惡賊號稱‘滿洲第一勇士’，今日死在咱們手下，那些滿洲第二勇士，第三勇士，第四勇士，那是個個怕得要死了！”
眾人一聽，又都轟然大笑起來。韋小寶心想：“你們一會兒哭，一會兒笑，倒像小孩兒一般。”
人叢中忽然有個冷冷的聲音說：“是我們青木堂殺了鼇拜麼？”
眾人一聽此言，立時靜了下來，大廳中聚著二百來人，片刻之間鴉雀無聲。
過了良久，一人說道：“殺死鼇拜的，雖是另有其人，但那也是咱們青木堂攻入康親王府之後，那人乘著混亂，才將鼇拜殺死。”
先前那人又冷冷的道：“原來如此。”
那聲音粗壯之人大聲道：“祁老三，你說這話是什麼意思？”
那祁老三仍是冷言冷語：“我又有什麼意思？沒有意思，一點也沒有意思！隻不過彆堂中兄弟如果說道：‘這番青木堂可當真威風啦！但不知殺死鼇拜的，卻是貴堂中哪一位兄弟？’這一句話問了出來，隻怕有些兒難以對答。大家不妨想想，這句話人家會不會問？隻怕一千個人中，倒有九百九十九個要問罷！大夥兒自吹自擂，儘往自己臉上貼金，未免……未免有點……嘿嘿，大夥兒肚裡明白！”眾人儘皆默然，都覺他說話刺耳，聽來極不受用，但這番話卻確是實情，難以辯駁。
過了好一會，那高瘦老者道：“這個清宮中的小太監陰錯陽差，殺了鼇拜，那自是尹香主在天之靈暗中佑護，假手於一個小孩子，除此大奸。大家都是鐵錚錚的男子漢，也不能昧著良心說假話。”眾人麵麵相虐覷，有的不禁搖頭，本來興高采烈，但想到殺死鼇拜的並非青木堂的兄弟，登時都感大為掃興。那高瘦老者道：“這兩年來，本堂無主，大夥兒推兄弟暫代執掌香主的職司，。現下尹香主的大仇已報，兄弟將令牌交在尹香主靈前，請眾兄弟另選賢能。”說著在靈座前跪倒，雙手拿著一塊木牌，拜了幾拜，站起身來，將令牌放在靈位之前。一人說道：“李大哥，這兩年之中，你將會務處理得井井有條，我香主之位，除了你之處，又有誰能配當？你也不用客氣啦，乘早將令牌收起來罷！”眾人默然半晌。另一人道：“這香主之位，可並不是憑著咱們自己的意思，要誰來當就由誰當。那是總舵主委派下來的。”
先一人道：“規矩雖是如此，但曆來慣例，每一堂商定之後報了上去，上頭從來沒駁回過，所謂委派，也不過是例行公事而已。”
另一人道：“據兄弟所知，各堂的新香主，向來都由舊堂主推薦。舊香主或者年老，或者有病，又或是臨終之時留下遺言，從本堂兄弟之中挑出一人接替，可就從來沒有自行推選的規矩。”
先一人道：“尹香主不幸為鼇拜所害，哪有什麼遺言留下？賈老六，這件事你又不是不知，又乾麼在這時挑眼了？我明白你的用意，你反對李大哥當本堂香主，乃是心懷不軌，另有圖謀。”韋小寶聽到“賈老六”三字，心下一凜，記得揚州眾鹽梟所要找的就是此人，轉頭向他瞧去，果見他頭頂頭禿禿地，一根小辮子上沒剩下幾根頭發，臉上有個大刀疤。
那賈老六怒道：“我又心懷什麼不軌，另有什麼圖謀？崔瞎子，你話說得清楚些，可彆含血噴人。”
那姓崔之人少了一隻左目，大聲道：“哼，打開天窗說亮話，青木堂中，又有誰不知道你想捧你姊夫關夫子做香主。關夫子做了香主，你便是國舅老爺，那還不是大權在手，要風得風，要雨得雨嗎？”賈老六大聲道：“關夫子是不是我姊無，那是另一回事。這次攻入康王府，是關夫子率領的，終於大功告成，奏凱而歸，憑著我姊無的才乾，他不能當香主嗎？李大哥資格老，人緣好，我並不是反對他。不過講到本事，畢竟還是關夫子行得多。”
崔瞎子突然縱聲大笑，笑聲中充滿了輕蔑之意。賈老六怒道：“你笑什麼？難道我的話說錯了？”崔瞎子笑道：“沒有錯，咱們賈六哥的話怎麼會錯？我隻是覺得關無子的本事太也厲害了些。五關是過了，六將卻沒有斬。事到臨頭，卻將一個大仇人鼇拜，讓人家小孩兒一刀殺了。”突然人叢中走出一人，滿臉怒容在靈座前一站，韋小寶認得他便是率領眾人攻入康親王府的那個長須人。見他一部長須飄在胸前，模樣甚是威嚴。原來此人姓關，名叫安基，因胡子生得神氣，又是姓關，大家便都叫他關夫子。他雙目瞪著崔瞎子，粗聲說道：“崔兄弟，你跟賈老六鬥口，說什麼都可以，我姓關的可沒的罪你。大家好兄弟，在萬雲龍大哥靈前賭過咒，發過誓來，說什麼同生共死，我這般損我，是什麼意思？”
崔瞎子心下有些害怕，退了一步，說道：“我……我可沒敢損你。”頓了一頓，又道：“關二哥，你……你如讚成推舉李大哥作本堂香主，那麼……那麼做兄弟的給你磕頭賠罪，算是我說錯了話。”關安基鐵青著臉，說道：“磕頭賠罪，那怎麼敢當？本堂香主由誰來當，姓生的可不配說這一句話。崔兄弟，你也還沒當上天地會的總舵主，青木堂的香主是誰，還輪不到你來說話。”
崔瞎子又退了一步，大聲道：“關二哥，你這話也不明擺著損人嗎？我崔瞎子是什麼腳色，便是再投十八次胎，也挨不上當天地會的部舵主。我隻是說，李力世李大哥德高望重，本堂之中，再也沒哪一位像李大哥那樣，教人打從心窩裡佩服出來。本堂的香主倘若不是請李大哥當，隻怕十之八九的兄弟們都會不服。”人叢中有一人道：“崔瞎子，你又不是本堂十之八九的兄弟，怎知道十之八九的兄弟們心中不服？我看啊，李大哥人是挺好的，大夥兒跟他老人家喝喝酒，曬曬太陽，那是再好不過的。可是說到做本堂香主，隻怕十之八九的兄弟們心中大大的不以為然。”
又一人道：“我說呢，張兄弟的話對得不能再對。德高望重又怎麼樣？咱們天地會是反清複明，又不是學孔夫子，講什麼仁義道德。德高望重，就能將韃子嚇跑嗎？要找德高望重之人，私塾中整天‘詩雲子曰’的老秀才可多得很。”眾人一聽，都笑了起來。
一名道人道：“依你之見，該當由誰來當本堂香主？”那人道：“第一，咱們天地會乾的是反清複明大事。第二，咱們青木堂要在天地會各堂之中出人頭地，乾得有聲有色。眾兄弟中哪一個最有才乾，最有本事，大夥兒便推他為香主。”那道人道：“最有才乾，最有本事，依貧道看來，還是以李大哥為第一。”
人叢中數十人都大聲叫嚷起來：“我們推關夫子！李大哥的本事怎及得上關夫子？”
那道人道：“關夫子做事有股衝勁，這是大家佩服的……”許多人叫了起來：“是啊，那還有什麼說的？”那道人雙手亂搖，叫道：“且慢，且慢，聽我說完。不過關夫子的脾氣十分暴躁，動不動就發火罵人。他眼下在本堂中不過是一個尋常兄弟，大夥兒見到他，心中已先怕他三分。他一做香主，隻怕誰也沒一天安穩的日子過.”一人道：“關夫子脾氣近來好得多了。他一做香主，隻會更好。”那道士搖頭道：“江山易改，本性難移。關夫子的脾氣，是幾十年後成的，就算按捺得住一時，又怎能按捺得一年半載？青木堂香主是終身大事，不可由於一個人的脾氣不好，鬨得弟兄們失和，大家人心渙散，不免誤了大事。”
那道人道號玄貞，聽他這麼說，哈哈一笑，說道：“正是各人之事自家知，貧道脾氣不好，得罪人多，所以儘量少開口。不過推選香主，乃是本堂大事，貧道忍不住要說幾句了。貧道脾氣不好，不做香主，並不礙事。哪一位兄弟瞧著不順眼，不來跟我說話，也就罷了，遠而避之，也就是了。但貧道做了香主，豈能不理不睬，遠而避之？”
賈老六道：“又沒人推你做香主，為什麼要你出來東拉西扯？”
玄貞勃然大怒，厲聲道：“賈老六，江湖上朋友見到貧道之時，多尊稱一聲道長，便是總舵主，也是客客氣氣。哪有似你這般無禮的。你……你狗仗人勢，想欺侮到我玄貞頭上，可沒那麼容易！我明明白白跟你說，關夫子要當本堂香主，我玄貞第一個不讚成！他要當這香主，第一就須辦到一件事。這件事要是辦到了，貧道說不定就不反對。”賈老六本來聽他說“狗仗人勢”，心下已十分生氣，隻是一來玄貞道人武功高強，他當真動了怒，可也真不敢和他頂撞；二來這道人在江湖上名頭甚響，總舵主對他客氣，確也不假。自己要擁姊無做本堂香主，此人如一力作梗，實是一個極大障礙，聽他說隻要姊無辦到一件事，便不反對他做香主，心下一喜，問道：“那是什麼事，你倒說來聽聽。”
玄貞道人道：“關夫子第一件要辦的大事，便須和‘十足真金’賈金刀離婚！”
此言一出，眾人登時哄堂大笑，原來玄貞道人所說的“十足真金”賈金刀，便便是關夫子的妻室，賈老六的嫡親姊姊。她手使兩把金刀，人家和她說笑，常故意詢問：“關嫂子，你這兩口金刀，到底是真金還是假金？”她一定鄭重其事的道：“十足真金，十足真金！哪有假的？”因此上得到個“十足真金”的外號。玄貞道人要關夫子和妻子離婚，豈不是擺明了要賈老六的好看？其實“十足真金”賈金刀為人心直口快，倒是個好人。好兄弟賈老六也不壞，隻是把姊無抬得太高，關夫子又脾氣暴躁，得罪人多，大家背後不免閒話甚多。
關安基手一伸，砰的一聲，在桌上重重一拍，喝道：“玄貞道長，你說什麼話來？我當不當香主，有什麼相乾，你乾什麼提到我老婆？”玄貞道人還未答話，人叢中一人冷冷的道：“關夫子，尹香主可沒得罪你，你拍他靈座乾什麼？”原來關安基適才一拍，卻是靈座之上。
關安基心中一驚，他人雖暴躁，倒是機靈得很，大聲道：“是兄弟錯了！”在靈位之前跪倒，拜了幾拜，說道：“尹大哥，做兄弟的盛怒之下，在你靈台上拍了一掌，實在是兄弟的不是，請你老人家在天之靈，不可見怪。”說著砰砰砰的叩了幾個響頭。餘人見他如此，也就不再追究。
崔瞎子道：“大家瞧！關夫子光明磊落，人是條漢子，就是脾氣暴躁，沉不住氣。他做錯了事，即刻認錯，那當然很好。可是倘若當了香主，一件事做錯了，往往乾係極大，就算認錯，又有什麼用？”關安基本來聲勢洶洶，質問玄貞道人為何提及他妻子“十足真金”賈金刀，但盛怒之下，在尹香主靈台上拍了一掌，為人所責，雖然立即向尹香主靈位磕頭，眾兄弟不再追究，氣勢終於餒了，一時不便再和玄貞道人理論。玄貞也就乘麵收篷，笑道：“關夫子，你我自己兄弟，一同出生入死，共過無數患難，犯不著為了一時大舌之爭，失了兄弟間的和氣。剛才貧道說的笑話，你包涵包涵，回家彆跟賈金刀嫂子說起。否則她來揪貧道的須子，可不是玩的。”眾人又都笑了起來。關安基對這道人本有三分忌憚，隻好付之一笑。眾人你一言，我一語，有的說李大哥好，有的說關夫子好，始終難以定議。
忽有一個放聲大哭，一麵哭，一麵說道：“尹香主啊尹香主，你在世之是，我青木堂中何等和睦，眾兄弟真如至親骨肉一般，同心協力，乾那反清複明的大事。不幸你為鼇拜這奸賊所害，我青木堂中，再沒第二個人能如你這般，既有人緣，又有本事。尹香主啊，除非你死而複生，否則我青木堂隻怕要互相紛爭不休，成為一盤散沙，再也不能如你在世之時那般興旺了。”眾人聽到他這等說，許多人忍不住又都流起淚來。有一人道：“李大哥有李大哥的好處，關夫子有關夫子的好處，兩位都是自己好兄弟，可不能為了推舉香主之事，大夥兒不和。依我之見，不如請尹香主在天之靈決定。咱們寫了李大哥和關夫子和名字，大夥兒向尹香主的靈位磕頭，然後拈鬮決定，最是公平不過。”許多人隨聲附和。
賈老六大聲道：“這法兒不好。”有人道：“怎麼不好？”賈老六道：“拈鬮由誰來拈？”那人道：“大夥兒推舉一位兄弟來拈便是了。”賈老六道：“隻怕人有私心，發生弊端。”崔瞎子怒道：“在尹香主靈前，誰有這樣大的膽子，敢作弊欺瞞尹香主在天之靈？”賈老六道：“人心難測，不可不防。”崔瞎子罵道：“操你奶奶的，除非是你想作弊。”賈老六怒道：“你這小子罵誰？”崔瞎子怒道：“是我罵了你這小子，卻又怎麼？”賈老六道：“我忍耐已久，你罵我奶奶，那可無論如何不能忍了。”刷的一聲，拔出了鋼刀，左手指著他喝道：“崔瞎子，咱哥兒到外麵院子中去比劃比劃。”崔瞎子慢慢拔出了刀，道：“這是你叫陣，我被迫應戰。關夫子，你親耳聽到的。”關安基道：“大家兄弟，不可為這件事動刀子。崔兄弟，你罵我舅子，那是你的不對。”崔瞎子道：“我早知你要分派我的不是。你還沒做香主，已是這樣，若是做了，那還了得？”關安基怒道：“難道你罵人祖宗，那就對了？你操我小舅子的奶奶，我算是你什麼人？”眾人忍不住大笑，一時大堂之中，亂成一團。賈老六見姊夫為他出頭，更是氣盛，便要往庭中闖去，卻有人伸手攔住，勸道：“賈老六，你想你姊夫當香主，可不能得罪人太多，遇到了事，須得讓人一步。”崔瞎子慢慢收刀入鞘，說道：“我也不是怕了你，隻不過大家義氣為重，自己兄弟，不能動刀子拚命。總而言之，關夫子要當香主，我姓崔的說什麼也不讚成。關夫子的氣還好受，賈老六的氣卻受不了。閻王好見，小鬼難當。”韋小寶站在一旁，聽眾人你一言我一語的爭執不休，有的人粗口詈罵，又有人要動刀子打架，冷眼旁觀，頗覺有趣。初時他以為這些人是鼇拜的部屬，不免要殺了自己祭奠鼇拜，待知這些人恨極了鼇拜，心中登如一塊大石落地，可是聽得他們口口聲聲的說什麼“反清複明”，又擔心起來：“他們自然認定我是清宮裡的小太監，不論如何辯白，他們定然不信。待得香主選定之後，第一件事就會來殺了我。那不是反清複明嗎？眼前的‘清人’，除了老子之外，哪裡不旁人？再說，我在這裡，把他們的什麼秘密都聽了去，就算不殺我滅口，也必將我關了起來，永世不得超生。老子這還溜之大吉為妙。”慢慢一步一步的退到門外，隻盼廳中情勢再亂，便逃了出去。隻聽得一個說道：“拈鬮之事，太也玄了，有點兒近乎兒戲。我說呢，還是請李大哥和關夫子以武功以決勝敗，拳腳也好，兵刃也好，點到為止，不可傷人。大夥兒站在旁邊睜大了眼瞧著，誰勝誰敗，清清楚楚，誰也沒有異言。”
賈老六首先讚成，大聲道：“好！就是比武決勝敗，倘若李大哥勝了，我賈老六就擁李大哥為香主。”
他這一句話一出口，韋小寶立時心想：“你讚成比武，那定是你姊夫的武功勝了李大哥，還比什麼？”連韋小寶都這麼想，旁人自然是一般的想法，擁李派登時紛紛反對，有的說：“做香主是要使全堂兄弟和衷共濟，跟武功好不好沒多大關係。”“真的要比武決定誰做香主，如果本堂兄弟之中，有人武功勝過了關夫子，是不是又讓他來當香主呢？”“這不是推香主，那是擺擂台了。關夫子不妨擺下擂台，讓天下英雄好漢都來打擂台。”“倘若鼇拜這奸賊不死，他是‘滿洲第一勇士’，關夫子的武功未必便勝得過他，打了擂台之後，難道便請鼇拜做做咱們香主？”眾人一聽，忍不住都笑了出來。正紛亂間，忽有人冷冷的道：“尹香主啊尹香主，你一死之後，大家都瞧你不起了。在你靈前說過的話，立過的誓，都變成放他媽的狗屁了。”韋小寶認得這人的聲音，知道是專愛冷言冷語的祁老三。眾立時靜了下來，跟著幾個人同時問道：“祁老三，你說這話是什麼意思？”
祁老三冷笑道：“哼，我姓祁的當年在萬雲龍大哥和尹利主靈前磕過頭，在手指上刺過血，還立下重誓，決意為尹香主報仇，親口說過：‘哪一個兄弟殺了鼇拜，為尹香主報得大仇，我祁彪清便奉他為本堂香主，忠心遵奉他號令，決不有違！’這一句話，這祁老三是說過的。姓祁的說過話算數，決不是放狗屁！”霎時之間，大廳中一片寂靜，更無半點聲息。原來這一句話，大廳上每個人都說過的。
隔了一會，還是賈老六第一個沉不住氣，說道：“祁三哥，你這話是沒錯，這幾句話大家都說過，連我賈老六在內，說過的話，自然不能含糊。可是……可是……你知，我知，大家都知，殺死鼇拜的，乃是這個……這個……”他轉身尋覓韋小寶，突然看見韋小寶一隻腳已跨出了廳門，正要向外逃循，大叫：“抓住他，彆讓他走了！”
韋小寶拔足欲奔，刹那之間，六七個人撲了上去，十幾隻手同時抓在他的身上，將他硬生生的拖了回來。韋小寶高聲大叫：“喂，喂，烏龜王八蛋，你們拖老子乾什麼？”他想這次反正活不成了，不如罵個痛快再說。人叢中走出一個身穿秀才衣巾的人來，說道：“小兄弟，且莫罵人。”韋小寶認得他的聲音，道：“你是祁老三？”那人正是祁老三祁彪清，愕然道：“你認得我？”韋小寶道：“我認得你媽！”祁彪清有三分書呆子脾氣，不知他這是罵人的言語，更加奇怪了，問道：“你怎麼會認得我媽？”韋小寶道：“我跟你媽是老相好，老姘頭。”眾人哈哈大笑，都道：“我小太監油嘴滑舌！”祁彪清臉上一紅，道：“取笑了。”隨即正色道：“小兄弟，你乾麼要殺鼇拜？”韋小寶靈機一動，大聲道：“鼇拜這奸賊做了不少壞事，害死了咱們漢人的無數英雄好漢，我韋小寶跟他誓不兩立。我……我好端端的一個人，卻給他捉進皇宮，做了太監。我恨不得將他斬成肉醬，丟在池塘裡喂王八。”他知道越是說的慷慨激昂，活命的機會越大。
大廳上眾人你瞧我，我瞧你，都感驚異。
祁彪清問道：“你做太監做了多久？”韋小寶道：“什麼多久？半年也還不到。我原是揚州人，卻給他捉到北京來了。辣塊媽媽的，臭鼇拜死了也要上刀山，下油鍋，滾釘板，穿骨頭的賊鼇拜。”一連串揚州罵人的言語衝口而出。一個中年漢子點頭道：“他倒真是揚州人。”他說的也是揚州口音。
韋小寶道：“阿叔，咱們揚州人，給滿韃子殺得可慘了，一連殺了十天，從朝到晚不停，我爺爺、奶奶、大奶奶、二奶奶、三奶奶、四奶奶，沒一個不給韃子殺了。滿州鬼從東門殺到西門，從南門殺到北門，都是這鼇拜下的命令。我……我跟他有不共戴天之仇。”他記起聽人所說“揚州十日”大屠殺的慘事，越說越真。眾人聽得聳然動容，連連點頭。
關安基道：“怪不得，怪不得！”韋小寶道：“不但我爺爺、奶奶，連我爹爹也讓鼇拜給一起殺了。”祁彪清道：“可憐，可憐。”崔瞎子問道：“你今年幾歲啦？”韋小寶道：“十三四歲。”崔瞎子道：“揚州大屠殺，已有二十多年，怎麼你爹爹也會給鼇拜殺了？”韋小寶一想不對，撒謊說溜了嘴，隨口道：“我怎麼知道？那時我又沒生出來，那是我媽說的。”崔瞎子道：“就算是遺腹子，那也不成啊。”祁彪清道：“崔兄弟，你這話可不對了。這小兄弟隻說他爹爹給鼇拜殺了，並沒說是‘揚州十日’那一役中殺的。鼇拜做大官，一直做到現在，哪一年不殺人？咱們尹香墳給鼇拜害死，也不過是兩年多前的事。”崔瞎子點前道：“是，是！”賈老六忽問：“小……朋友，你說鼇拜殺了無數英雄好漢，又關你什麼事？”韋小寶道：“怎麼不關我事？我有一個好朋友，就給鼇拜捉到清宮之中害死了。我和他是一起給捉進去的。”眾人齊問：“是誰，是誰？”韋小寶道：“這人江湖上大大有名，那便是茅十八！”十幾個人一齊“哦”的一聲。賈老六道：“茅十八是你朋友？可他沒有死啊。”韋小寶喜道：“他沒有死？那當真好！賈老六，你在揚州罵鹽梟，茅十八為了你跟人打架，我還幫著他打呢。”賈老六搔了搔頭，道：“可真有這回事。”關安基道：“很好！這個小朋友到底是敵是友，事關重大。老六，你帶幾位兄弟，去將茅十八請來，認一認人。”賈老六應道：“是！”轉身出廳。祁彪清拉過一張椅子，道：“小兄弟，請坐！”韋小寶老實不客氣，就坐下來。跟著有人送上一碗麵，一杯茶。韋小寶原是餓得狠了，吃了個乾淨。關安基、祁彪清，還有那個人人叫他“李大哥”的李力世陪著他閒談，言語中頗為客氣，其實在盤問他的身世和經過遭遇。韋小寶也不隱瞞，偶然吹幾句牛，罵幾句鼇拜，還是將如何幫著康熙皇帝擒拿鼇拜等一一說了，隻是跟海老公學武、康熙親自出刀子動手等事卻不提及。關安基等原已聽說，鼇拜是為小皇帝及一群小太監所擒，聽韋小寶說來活龍活現，多半不假。關安基歎道：“鼇拜號稱滿洲第一勇士，不但為你所殺，而且也曾為你所擒，那也真是天數了。”閒談了半個時辰，關安基、李力世、祁彪清等人都是閱曆極富的老江湖，雖覺韋小寶言語有些浮滑，但大關節處卻毫不含糊。忽聽得腳步聲響，廳門推開，兩條大漢抬了一個擔架進來，賈老六跟在後麵說道：“姊夫，茅十八請來啦！”
韋小寶跳起身來，隻見茅十八躺在擔架之上，雙頰瘦削，眼眶深陷，容色十分憔悴，問道：“你……你生病嗎？”
茅十八給賈老六抬了來，隻知天地會青木堂有大事相商，不知何事，陡然間見到了韋小寶，大喜若狂，叫道：“小寶……你……你也逃出來啦，那可好極了。我……我這些時候老是想著你，隻盼傷愈之後，到皇宮救你出去。這……這真好！”他這幾句話一說，眾人心中本來還存著三分疑慮的，霎時之間一掃而空。這小太監果然是茅十八的朋友，一起被擄入清宮之中。茅十八雖然並非天地會的會友，但在江湖上也頗有名聲，向來說一是一，說二是二，近年來又為清廷緝捕，乃是眾所周知之事。韋小寶既是他的朋友，自然不會真是清宮中的太監，又見茅十八說話之時，真情流露，顯然與小孩子交情極好。
韋小寶道：“茅大哥，你……你受了傷？”茅十八歎了口氣，道：“唉，那晚從宮中逃出來，將到宮門之外，終於遇上了侍衛，我以一敵五，殺了二人，自己也給砍了兩刀，拚命的逃出宮門。宮中又有侍衛追出，本來是逃不了的，幸好天地會的朋友援手，才救了我性命。你也是天地會好朋友們救出來的嗎？”關安基等登時神色尷尬，覺得這件事實在做得不大漂亮。哪知韋小寶道：“正是，那老太監逼著我做小太監，直到今日，才逃出來，幸好碰上了天地會的這些……這些爺們。”
天地會群豪都暗暗籲了口氣，覺得韋小寶如此說法，顧全了他們臉麵，心中暗暗感激，這人年紀雖小，卻很夠朋友。當下賈老六招呼茅十八和韋小寶二人到廂房休息，青木堂群雄自在廳上繼續會商大事。茅十八傷得極重，雖然已養了好幾個月傷，仍是身子極弱，剛才抬來時途中又顛簸了一會，傷口疼痛，精神疲乏，想要說話，卻無力氣。
韋小寶心想：“不管怎樣，他們總不會殺我了。”心情一寬，蜷縮在一張太師椅中便睡著了。睡到後來，覺得有人將他抱起，放到床上，蓋上了被子。
次晨醒轉，有一名漢子送上洗臉水，清茶，一大碗大肉麵。韋小寶心想：“招呼老子越來越好，居然拿我當大老爺看待了。”但見廂房外站著兩個漢子，窗外也站著兩名漢子，雖然假裝晃來晃去，無所事事，但顯然是奉命監視，生怕自己逃了。韋小寶又有點擔心起來，尋思：“要是真當我大客人相待，為什麼又派這四名漢子守住我？”童心忽起：“哼，要守住韋小寶，恐怕也不這麼容易，我偏偏溜出去逛逛，瞧你這四個蠢才怎奈何得了我？”看明周遭情勢，已有了計較，當即伸手手用力推開向東的一扇窗。窗聲一響，四名漢子同時向窗子望去，他一引開四人視線，猛力將廂房門向內一拉，立即一骨碌鑽入床底。
四名漢子聽到門聲，立即回頭，隻見兩扇門已經打開，兀自不住晃動，都大吃一驚。這四人正是奉命監視韋小福的，突見房門已開，第一個念頭便是他已經逃了，四個人齊叫：“啊喲！”衝入廂房，但見茅十八在床上睡得甚熟，韋小寶果然已不知去向。一人叫道：“這孩子逃去不遠，快分頭追截，我去稟告上頭。”其餘三人應道：“是！”急衝出房，其中二人躍上了屋頂。
韋小寶咳嗽了一聲，從床底下大模大樣的走了出來，便向外走去，來到大廳之中。
一推開門，隻見關安基和李力世並排而坐，我名奉命監視他的漢子正在氣急敗壞的稟報：“這……這小孩兒忽然逃……逃走了，不知到……到了哪裡……”話未說完，突然見到韋小寶出現，那人“啊”的一聲，瞪大了雙眼，奇怪行說不出話來。
韋小寶伸了個懶腰，說道：“李大哥，關夫子，你二位好！”關安基和李力世對望了一眼，向那人道：“下去！沒半點用！”隨即向韋小寶笑道：“請坐，昨晚睡得好罷？”韋小寶笑嘻嘻的坐了下來，道：“很好，很好！”
大廳長窗突然推開，兩人衝了進來，一人叫道：“關夫子，那……那小孩不知逃到什麼地……”忽然見到韋小寶坐著，驚道：“咦！他……他……”韋小寶忍不住哈哈大笑，道：“你們這四條漢子，太也沒用，連個小孩子也看不住。我如想逃走，早就逃了。”另一人傻頭傻腦，問道：“你怎麼走出來的？怎麼我眼睛一花，人影也沒瞧見，你就已經逃了。”韋小寶笑道：“我會隱身法，這法兒可以能傳你。”關安基皺眉揮手，向那兩人道：“下去罷！”那傻頭傻腦之人兀自在問：“當真有隱身法？怪不得，怪不得。”李力世道：“小兄弟年紀輕輕，聰明機警，令人好生佩服。”
忽聽得遠處蹄聲隱隱，有一大群人騎馬奔來，關安基和李力世同時站起。李力世低聲道：“韃子官兵？”關安基點點頭，伸指入口，噓噓噓吹了三聲，五個人奔入廳來。關安基道：“大夥兒預備！叫賈老六領人保護茅十八爺。韃子官兵如是大隊到來，不可接戰，便照以前的法子分頭退卻。”五人答應了，出去傳令，四下裡天地會眾人齊起。關安基道：“小兄弟，你跟著我好了。”
忽有一人疾衝進廳，大聲道：“總舵主駕到！”關安基和李力世齊聲道：“什麼？”那人道：“總舵主率同五堂香主，騎了馬正往這兒來。”關李二人大喜，齊聲問道：“你怎知道？”那人道：“屬下在道上遇到總舵主親口吩咐，命屬下先來通知。”
關安基見他跑得氣喘籲籲，點頭道：“好，你下去歇歇。”又吹口哨傳人進來，吩咐道：“不是韃子官兵，是總舵主駕臨！大夥兒一齊出門迎接。”
消息一傳出，滿屋子都轟動起來。關安基拉著韋小寶的手，道：“小兄弟，本會總舵主駕到，咱們一齊去迎接！”