倚天屠龍記！
殷離唱了這幾句小曲，接著又唱起歌來，這一回的歌聲卻是說不出的詭異，和中土曲子渾不相同，細辨歌聲，辭意也和小昭所唱的相同“來如流水兮逝如風，不知何處來兮何所終！”她翻翻覆覆唱著這兩句曲子，越唱越低，終於歌聲隨著水聲風聲，消沒無蹤。各人想到生死無常，一人飄飄入世，實如江河流水，不知來自何處，不論你如何英雄豪傑，到頭來終於不免一死，飄飄出世，又如清風之不知吹向何處。張無忌隻覺掌裡趙敏的纖指寒冷如冰，微微顫動。
謝遜忽道“這首波斯小曲，是韓夫人教她的，二十餘年前的一天晚上，我在光明頂上也曾聽到過一次。唉，想不到韓夫人絕情如此，竟會對這孩子痛下毒手。”
趙敏問道“老爺子，韓夫人怎麼會唱波斯小曲，這是明教的歌兒麼？”謝遜道“明教傳自波斯，這首波斯曲子跟明教有些淵源，卻不是明教的歌兒。這曲子是兩百多年前波斯一位最著名的詩人峨默做的，據說波斯人個個會唱。當日我聽韓夫人唱了這歌，頗受感觸，問起此歌來曆，她曾詳細說給我聽。“其時波斯大哲野芒設帳授徒，門下有三個傑出的弟子峨默長於文學，尼若牟擅於政事，霍山武功精強。三人意氣相投，相互誓約，他年禍福與共，富貴不忘。後來尼若牟青雲得意，做到教主的首相。他兩個舊友前來投奔，尼若牟請於教主，授了霍山的官職。峨默不願居官，隻求一筆年金，以便靜居研習天文曆數，飲酒吟詩。尼苦牟一一依從，相待甚厚。“不料霍山雄心勃勃，不甘久居人下，陰謀叛變。事敗後結黨據山，成為威震天下的一個宗派首領。該派專以殺人為務，名為依斯美良派，當十字軍之時，西域提起‘山中老人’霍山之名，無不心驚色變。其時西域各國君王喪生於‘山中老人’手下者不計其數。韓夫人言道，極西海外有一大國，叫做英格蘭，該國國王愛德華得罪了山中老人，被他遣入行刺。國王身中毒刃，幸得王後舍身救夫，吸去傷口中毒液，國王方得不死。霍山不顧舊日恩義，更遣人刺殺波斯首相尼若牟。首相臨死時口吟峨默詩句，便是這兩句‘來如流水兮逝如風，不知何處來兮何所終’了。韓夫人又道，後來‘山中老人’一派武功為波斯明教中人習得。波斯三使武功詭異古怪，料想便出於這山中老人。”
趙敏道“老爺子，這個韓夫人的性兒，倒像那山中老人你待她仁至義儘，她卻陰謀加害於你。”謝遜歎道“世人以怨報德，原是尋常得緊，豈足深怪？”
趙敏低頭沉吟半晌，說道“韓夫人位列明教四王之首，武功卻不見得高於老爺子啊。昨晚與波斯三使動手之際，她何以又不使千蛛萬毒手的毒招？”謝遜道“千蛛萬毒手？韓夫人不會使啊。似她這等絕色美人，愛惜容顏過於性命，怎肯練這門功夫？”張無忌、趙敏、周芷若等都是一怔，心想金花婆婆相貌醜陋，從她目前的模樣瞧來，即使再年輕三四十歲，也決計談不上“絕色美人”四字，鼻低唇厚、四方臉蛋、耳大招風，這麵型是決計改變不來的，趙敏笑道“老爺子，我瞧金花婆婆美不到哪裡去啊”謝遜道“甚麼？紫衫龍王美若天仙，二十餘年前乃是武林中第一美人，就算此時年事已高，當年風姿仍當仿佛留存……唉，我是再也見不到了。”
趙敏聽他說得鄭重，隱約覺得其中頗有蹊蹺，這個醜陋佝僂的病嫗，居然是當年武林中的第一美人，說甚麼也令人難以置信，問道“老爺子，你名震江湖，武功之高，那是不消說的了。白眉鷹王自創教宗，與六大門派分庭抗禮，角逐爭雄逾二十年。青翼蝠王神出鬼沒，那日在萬安寺中威嚇於我，要毀我容貌，此後思之，常有餘悸。金花婆婆武功雖高，機謀雖深，但要位列三位之上，未免不稱，卻不知是何緣故？”謝遜道“那是殷二哥、韋四弟和我三人心甘情願讓她的。”趙敏道“為甚麼？”突然格格一笑，說道“隻因為她是天下第一美人，英雄難過美人關，三位大英雄都甘心拜服於石榴裙下麼？”她是番邦女子，不拘尊卑之禮，心中想到，便肆無忌憚的跟謝遜開起玩笑來。
謝遜竟不著惱，歎道“甘心拜服於石榴裙下的，豈止三人而已？其時教內教外，盼獲黛綺絲之青睞者，便說一百人，隻怕也說得少了。”趙敏道“黛綺絲？那便是韓夫人麼？這名字好怪？”謝遜道“她來自波斯，這是波斯名字。”張無忌、趙敏、周芷若都吃了一驚，齊聲道“她是波斯人麼？”謝遜奇道“難道你們都瞧不出來？她是中國和波斯女子的混種，頭發和眼珠都是黑的，但高鼻深目，膚白如雪，和中原女子大異，一眼便能分辨。”
趙敏道“不，不！她是塌鼻頭，眯著一對小眼，跟你所說的全然不同。張公子，你說是不是？”張無忌道“是啊。難道她也像苦頭陀一樣，故意自毀容貌？”
謝遜問道“苦頭陀是誰？”張無忌道“便是明教的光明右使範遙。”當下將範遙自毀容貌、到汝陽王府去臥底之事簡略說了。謝遜歎道“範兄此舉，苦心孤詣，大有功於本教，實非常人所能。唉，這一半也可說是出於韓夫人之所激啊。”趙敏道“老爺子，你彆賣關子了，從頭至尾說給我們聽罷。”謝遜“嗯”了一聲，仰頭向天，出神了半晌，緩緩說道“二十餘年前，那時明教在陽教主統領之下，好生興旺。這日光明頂上突然來了三個波斯胡人，手持波斯總教教主手書，謁見陽教主。信中言道，波斯總教有一位淨善使者，原是中華人氏，到波斯後久居其地，入了明教，頗建功勳，娶了波斯女子為妻，生有一女。這位淨善使者於一年前逝世，臨死時心懷故土，遺命要女兒回歸中華。總教教主尊重其意，遣人將他女兒送來光明頂上。盼中土明教善予照拂。陽教主自是一口答應，請那女子進來。那少女一進廳堂，登時滿堂生輝，但見她容色照人，明豔不可方物。當她向陽教主盈盈下拜之際，大廳上左右光明使、三法王、五散人、五行旗使，無不震動。護送她來的三個波斯人在光明頂上留了一宵，翌日便即拜彆。這位波斯豔女黛綺絲便在光明頂上住了下來。”趙敏笑道“老爺子，那時你對這位波斯豔女便深深鐘情了，是不是？不用害羞，老老實實的說出來罷。”謝遜搖頭道“不！那時我正當新婚，和妻子極是恩愛，妻子又懷了孕。我怎會另生他念？”趙敏“哦”了一聲，暗悔失言，她知謝遜的妻兒均為成昆所殺，這時無意間提起，不免引起他傷心，忙道“對啦，對啦！怪不得韓夫人說，當年她嫁與銀葉先生，光明頂上人人反對，隻有陽教主和你仍然待她很好。想來陽教主的夫人不但是位美人兒，而且為人厲害，將丈夫收得服服帖帖。”謝遜道“陽教主慷慨豪俠，黛綺絲的年紀儘可做得他女兒。何況波斯總教教主托他照拂，陽教主持她自是仁至義儘，決無他念。陽教主夫人是我師父成昆的師妹，是我師姑。陽教主對夫人是十分愛重的。”成昆殺他全家，雖然在他心底仇恨愈久愈深，但提到成昆的名字之時，卻隻淡淡的一言帶過，便與說到一個常人無異。趙敏道“苦頭陀範遙據說年輕時是個美男子，他對黛綺絲定是十分傾心的了？”謝遜點頭道“那是一見鐘情，終於成為銘心刻骨的相思。其實何止範兄如此，見到黛綺絲之美色而不動心的男子隻怕很少。不過明教教規嚴峻，人人以禮自持，就有誰對黛綺絲致思慕之忱的，也都是未婚男子。哪知黛綺絲對任何男子都是冷若冰霜，絲毫不假辭色，不論是誰對她稍露情意，便被她痛斥一頓，令那人羞愧無地，難以下台。我師姑陽夫人有意撮合，想要她與範遙結為夫妻。黛綺絲一口拒絕，說到後來，她竟當眾橫劍自誓，說道她是決計不嫁人的，如要逼她婚嫁，她寧死不屈。這麼一來，眾人的心也都冷了。“過了半年，有一天海外靈蛇島來了一人，自稱姓韓，名叫千葉，是陽教主當年仇人的兒子，上光明頂來是為父報仇。眾人見這姓韓的青年貌不驚人，居然敢獨上光明頂，來向陽教主挑戰，無不哈哈大笑。但陽教主卻神色鄭重，接以大賓之禮，大排筵席的款待。宴後向眾兄弟說起情由，原來陽教主當年和他父親一言不合動手，以一掌‘大九天手’擊得他父親重傷，跪在地下，站不起身。當時他父親言道，日後必報此仇，隻是知道自己武功已無法再進。將來不是叫兒子來，便是叫女兒來。陽教主道不論是兒子還是女兒，他必奉讓三招。那人道招是不須讓的，但如何比武，卻要他子女選定。陽教主當時便答允了。事過十餘年，陽教主早沒將這事放在心上，哪知這姓韓的竟然遣他兒子到來。“眾人都想善者不來，來者不善，此人竟敢孤身上光明頂來，必有驚人的藝業，但陽教主武功之高，幾已說得上當世無敵，除了武當派張三豐真人，誰也未必勝得他一招半式。這姓韓的能有多大年紀，便有三個五個同時齊上，陽教主也不會放在心上。所擔心的隻是不知他要出甚麼為難的題目。“第二天，那韓千葉當眾說明昔日約言，先把言語擠住陽教主，令他無從食言，然後說了題目出來。他竟是要和陽教主同入光明頂的碧水寒潭之中一決勝負。“他此言一出，眾人儘皆驚得呆了。碧水寒潭冰冷澈骨，縱在盛暑，也向來無人敢下。何況其時正當隆冬？陽教主武功雖高，卻不識水性，這一下到碧水寒潭之中，不用比武，凍也凍死了，淹也淹死了。當時聖火廳中，群雄齊聲斥責。”張無忌道“這件事當真為難得緊，大丈夫一言既出，駟馬難追。陽教主當年曾答允過那姓韓的，比武的方法由他子女選擇，這韓千葉前輩選定水戰，按理說陽教主無法推托。”趙敏反握他手掌，捏了一捏，輕輕笑道“是啊，大丈夫一言既出，駟馬難追。明教教主何等身分，豈能食言而肥，失信於天下？答允了人家的事，總當做到。”
她這話說的是張無忌。再提一下二人之間的誓約，謝遜卻哪裡知道，說道“正是如此，當日韓千葉朗聲說道‘在下孤身上得光明頂來，原沒盼望能活著下山。眾位英雄豪傑儘可將在下亂刀分屍，除了明教之外，江湖上誰也不會知曉。在下隻是個無名小卒。殺了區區一人，有何足道？各位要殺，上來動手便是。’眾人一聽，倒不能再說甚麼了。“陽教主沉吟半晌，說道‘韓兄弟，在下當年確與令尊有約。好漢子光明磊落，這場比武是在下輸了。你要如何處置，悉聽尊便。’韓千葉手腕一翻，亮出一柄晶光燦爛的匕首，對準自己心臟，說道‘這匕首是先父遺物，在下隻求陽教主向這匕首磕上三個響頭。’群雄一聽，無不憤怒，堂堂明教教主，豈能受此屈辱？但陽教主既然認輸，按照江湖規矩，不能不由對方處置。眼前情勢已十分明白，韓千葉此番拚死而來，受了陽教主這三個頭後，他勢必立即以匕首往自己心口一插，以免死於明教群豪手下。“霎時之間，大廳中竟無半點聲息。光明左右使逍遙二仙、白眉鷹王殷二哥、彭瑩玉和尚等人，平素均是足智多謀，但當此難題，卻也都一籌莫展。韓千葉此舉，明明是要逼死陽教主，以雪父親當年重傷跪地之辱，然後自殺。“便在這緊迫萬分之際，黛綺絲忽然越眾而前，向陽教主道‘爹爹，他人生了個好兒子，你難道便沒生個好女兒？這位韓爺為他父親報仇，女兒就代爹爹接他招數。上一代歸上一代，下一代歸下一代，不可亂了輩份。’眾人都是一愕‘怎麼她叫陽教主作爹爹？’但即會意‘她冒充教主的女兒。要解此困厄。’均想‘瞧她這般嬌滴滴弱不禁風的模樣，不知是否會武？就算會武，也必不高，至於入碧水寒潭水戰，更加不必談起。’“陽教主尚未回答，韓千葉已冷笑道‘姑娘要代父接招，亦無不可。倘若姑娘輸了，在下仍要陽教主向先父的匕首磕三個頭。’他眼見黛綺絲既美且弱，哪裡將她放在眼下？黛綺絲道‘倘若尊駕輸了呢？’韓千葉道‘要殺要剮，悉聽尊便。’黛綺絲道‘好！咱們便去碧水寒潭！’說著當先便行。陽教主忙搖手道‘不可！此事不用你牽涉在內。’黛綺絲道‘爹爹，你不用操心。’跟著便盈盈拜了下去。這一拜，便算拜了陽教主為義父。“陽教主見她顯是滿有把握，而除此以外，實在亦無他法，隻得聽她主張。當下眾人一齊來到山陰的碧水寒潭。其時北風正烈，隻到潭邊一站，已然寒氣逼人，內力稍差的便已覺得不大受用。潭水早已結成厚冰，望下去碧沉沉地，深不見底。“陽教主心想不該要黛綺絲為他送命，昂然道‘乖女兒，你這番好意，我心領了，我來接韓兄的高招。’說著除下外袍，取出一柄單刀，他是決意往潭中一跳，從此不再起來了。黛綺絲微微一笑，說道‘爹爹，女兒從小在海邊長大，精熟水性。’說著抽出長劍，飛身躍入潭中，站在冰上，劍尖在冰上劃了個徑長兩尺的圓圈，左足踏上，擦的一聲輕響，已踏陷那塊圓冰，身子沉入了潭中。”
其時海上寒風北來，拂動各人的衣衫。謝遜說道“當時碧水寒潭之畔的情景，今日回想，便如是昨天剛過的事一般。黛綺絲那日穿了一身淡紫色的衣衫，她在冰上這麼一站，當真勝如淩波仙子，突然間無聲無息的破冰入潭，旁觀群豪，無不驚異。那韓千葉見到她入水的身手，臉上狂傲之色登時收起，手執匕首，跟著躍入了潭中。
“那碧水寒潭色作深綠，從上邊望不到二人相鬥的情形，但見潭水不住晃動。過了一會，晃動漸停，但不久潭水又激蕩起來。明教群豪都極為擔心，眼見他二人下潭已久，在水底豈能長久停留？又過一會，突然一縷殷紅的鮮血從綠油油的潭水中滲將上來。眾人更是憂急，不知是不是黛綺絲受了傷。驀地裡忽喇一聲響，韓千葉從冰洞中跳了上來，不住的喘息。眾人見他先上，一齊大驚，齊問‘黛綺絲呢？黛綺絲呢？’隻見他空著雙手，他那柄匕首卻插在他右胸，兩邊臉頰上各劃著一條長長的傷痕。
“眾人正驚異鬨，黛綺絲猶似飛魚出水，從潭中躍上，長劍護身，在半空中輕飄飄的轉了個圈子，這才落在冰上。群雄歡聲大作。陽教主上前握住了她手，高興得說不出話來。誰都料想不到，這樣千嬌百媚的一個姑娘，水底功夫竟這般了得。黛綺絲向韓千葉瞧了一眼，說道‘爹爹，這人水性不差，念他為父報仇的孝心，對教主無禮之罪，便饒過了罷？’陽教主自然答允，命神醫胡青牛替他療傷。
“當晚光明頂上大排筵席，人人都說黛綺絲是明教的大功臣，若非她挺身出來解圍，陽教主一世英名付於流水。當下安排職司，陽夫人贈了她個‘紫衫龍王’的美號，和鷹王、獅王、蝠王三王並列。我們三王心甘情願讓她位列四王之首。她此日這場大功，可將三王過去的功績都蓋下去了。後來我們三個護教法王和她兄妹相稱，她便叫我‘謝三哥’。“不料碧水寒潭這一戰，結局竟大出各人意料之外。韓千葉雖然敗了，不知如何，竟然贏得了黛綺絲的芳心。想是她每日前去探傷，病榻之畔，因憐生愛，從歉種情，等到韓千葉傷愈，黛綺絲忽然稟明教主，要嫁與此人。“各人聽到這個訊息，有的傷心失望，有的憤恨填膺。這韓千葉當日逼得本教自教主以下人人狼狽萬狀，本教的護教法王豈能嫁與此人？有些脾氣粗暴的兄弟當麵便出言侮辱。黛綺絲性子剛烈，仗劍站在廳口，朗聲說道‘從今而後，韓千葉已是我的夫君。哪一位侮辱韓郎，便來試試紫衫龍王長劍！’眾人見事已如此，隻有恨恨而散。
“她與韓千葉成婚，眾兄弟中倒有一大半沒去喝喜酒。隻有陽教主和我感激她這場解圍之德，出力助她排解，使她平安成婚，沒出甚麼岔子。但韓千葉想入明教，終以反對的人太多，陽教主也不便過拂眾意。事過不久，陽教主夫婦突然同時失蹤，光明頂上人心惶惶。眾人四下追尋之際，有一晚光明右使範遙竟見韓夫人黛綺絲從秘道之中出來。”張無忌一凜，道“她從秘道中出來？”
謝遜道“不錯。明教教規極嚴，這秘道隻有教主一人方能去得。範遙驚怒之下，上前責問。韓夫人道‘我已犯了本教重罪，要殺要剮，悉聽尊便。’當晚群豪大會，韓夫人仍然隻是這幾句話。問她入秘道去乾甚麼，她說她不願撒謊，卻也不原吐露真相；問她陽教主去了何處，她說一概不知，至於私入秘道之事，一人作事一身當，多說無益。按理她不是自刎，便當自斷一肢，但一來範遙舊情不忘，竭力替她遮掩，二來我在旁說情，群豪才議定罰她禁閉十年，以思己過。哪知黛綺絲說道‘陽教主不在此處，誰也管不著我。’”張無忌問道“義父，韓夫人私進秘道卻是為何？”謝遜道“此事說來話長，教中隻我一人得知。當時大家疑心多半與陽教主夫婦失蹤之事有關，但我力證絕無牽連。光明頂聖火廳中，群豪說得僵了，終於韓夫人破門出教，說道自今而後，再與中土明教沒有乾係。她是最先例出明教之人，即日與韓千葉飄然下峰，不知所蹤。
“此後教中眾兄弟尋覓教主不得，過了數年，為爭教主之位，事情越來越糟。白眉殷二哥竟又下了光明頂，自創天鷹一教。我苦苦相勸，他堅執不聽，哥兒倆竟致翻臉。二十餘年前王盤山天鷹教揚刀立威，金毛獅王趕去踢他場子，一來衝著屠龍寶刀，二來也為了出一口當年的惡氣，存心要給殷二哥下不了台，讓他知道離開明教之後，未必能成甚麼氣候。唉，今日思之，卻也未免太過意氣用事了！”
他長長一聲歎息之中，蘊藏著無儘辛酸往事，無數江湖風波。各人沉默半晌。趙敏說道“老爺子，後來金花銀葉，威震江湖，怎地明教中人都認她不出？那銀葉先生自必是韓千葉了，他又怎生中毒斃命？”
謝遜道“這中間的經過情形，我便毫不知情。想是他夫婦在江湖上行走之時，儘量避開了明教中人。”張無忌說道“不錯。金花婆婆從來不與明教中人朝相。六大派圍攻明教之時，她雖到了光明頂上，卻不上峰赴援。”
趙敏沉吟道“可是紫衫龍王姿容絕世，怎能變得如此醜陋？那又不是臉上有甚麼毀損。”謝遜道“猜想她必是用甚麼巧妙法兒改易了麵容。韓夫人一生行事怪僻，其實內心有說不出的苦處。她畢生在逃避波斯總教來人的追尋，哪知到頭來還是無法逃過。”張無忌和趙敏齊問“波斯總教何事尋她？”謝遜道“這是韓夫人最大的秘密，本是不該說的。但我盼望你們回靈蛇島去救她，卻是非說不可了。”趙敏驚道“咱們再回靈蛇島去？鬥得過那波斯三使麼？”謝遜不答，自行敘述往事“數百年來，中土明教的教主例由男子出任，波斯總教的教主卻向來是女子，且是不出嫁的處女。總教經典中鄭重規定，由聖處女任教主，以維護明教的神聖貞潔。每位教主接任之後，便即選定教中高職人士的三個女兒，稱為‘聖女’。此三聖女領職立誓，遊行四方，為明教立功積德。教主逝世之後，教中長老聚會，彙論三聖女功德高下，選定立功最大的聖女繼任教主。但若此三位聖女中有誰失卻貞操，便當處以焚身之罰，縱然逃至天涯海角，教中也必遣人追拿，以維聖教貞善……”
他說到這裡，趙敏失聲道“難道那韓夫人便是總教三聖女之一？”謝遜點頭道“正是！當範遙發見她私入秘道之前，其實我已先行發覺。韓夫人當我是知己，便將事實真相一一告知。她在碧水寒潭中與韓千葉相鬥，水中肌膚相接，竟然情不自禁，日後病榻相慰，終成冤孽。她知總教總有一日會遣人前來追查，隻盼為總教立一大功，以贖罪愆。她偷入秘道，為的是找尋‘乾坤大挪移’的武功心法，此心法總教失落日久，中土明教卻尚有留存。總教遣她前來光明頂，其意便在於此。”張無忌“啊”的一聲，隱隱約約覺得有甚麼事情頗為不妥，但到底何事，一時卻想不明白。隻聽謝遜道“韓夫人數次偷入秘道，始終找不到這武功心法。我知悉後鄭重告誡，此事犯我教中大規，實難寬容……”趙敏插嘴道“啊，我知道啦。韓夫人破門出教，為的是要繼續偷入秘道，她既不是中土明教中人，再入秘道便不受拘束了。”
謝遜道“趙姑娘聰明得緊。但光明頂是本教根本重地，豈容外人任意來去？當時我也猜到了她的用意，韓夫人下山之後，我親自守住秘道口，韓夫人曾私自上山三次，每次都見到我，這才死了這條心。”
謝遜思索片刻，問道“那波斯三使的服色，和中土明教可有甚麼不同麼？”張無忌道“他們都身穿白袍，袍角上也繡有紅色火焰……嗯，白袍上滾著黑邊，這是唯一的小小不同。”謝遜一拍船舷，說道“是了。總教教主逝世。西域之人以黑色為喪服，白袍上鑲以黑邊，那是服喪。他們要選立新教主，是以萬裡迢迢的來到中土，追查韓夫人的下落。”張無忌道“韓夫人既是來自波斯，必當知曉波斯三使的怪異武功，怎地不到一招，便給他們製住？”趙敏笑道“你笨死啦。韓夫人是假裝的。她要掩飾自己身分，自不能露出懂得波斯派武功。依我猜想，謝老爺子倘若聽從波斯三使的言語，下手殺她。韓夫人當有脫身之計。”謝遜搖頭道“她不肯顯示自己身分，那是不錯。但說被波斯三使打中穴道之後立即能夠脫身，卻也未必。她寧可被我一刀殺死，不願遭那烈火焚身之苦。”趙敏道“我說中土明教是邪教，哪知波斯明教更加邪得可以。為甚麼定要處女來做教主？為甚麼要將失貞的聖女燒死？”謝遜斥道“小姑娘胡說八道。每個教派都有曆代相傳的規矩儀典。和尚尼姑不能婚嫁，不可吃葷，那也不是規矩麼？甚麼邪不邪的？”突然間格格聲響，殷離牙關互擊，不住寒顫。張無忌一摸她額頭，卻仍十分燙手，顯是寒熱交攻，病勢極重，說道“義父，孩兒也想回靈蛇島去。殷姑娘傷勢不輕，非覓藥救治不可。咱們儘力而為，便救不得韓夫人，也當救了殷姑娘。”謝遜道“不錯。這位殷姑娘對你如此情意深重，焉能不救？周姑娘、趙姑娘，你兩位意下如何？
趙敏道“殷姑娘的傷是要緊的，我的傷是不要緊的。不回靈蛇島去那怎麼成？”周芷若淡淡的道“老爺子說回去，人家便回去。”張無忌道“須待大霧敢儘，見到星辰，始辨方向。義父，那流雲使連翻兩個空心筋鬥，卻能以聖火令傷我，那是甚麼緣故？”當下兩人研討波斯三使武功的家數，趙敏所學甚博，偶爾也參酌所見，但談論半天，始終猜不到三人聯手功夫的要旨所在。海上大霧，直至陽光出來方散。張無忌道“咱們自北方向著東南而來，現下該當陣西北劃去才是。”他和謝遜、周芷若、小昭四人輪流劃船。海上操舟，衝濤破浪實非易事，好在張無忌和謝遜固然內力深厚，周芷若和小昭也有相當修為，扳槳劃船，隻當是鍛煉武功。
一連數日，一葉孤舟，不停的向西北劃去。這兒日中，謝遜皺起了眉頭，苦苦思索波斯三使怪異的武功，除了向張無忌詢問幾句之外，甚麼話也不說。到得第六天傍晚，謝遜忽然仔細盤問周芷若所學的峨嵋派功夫，周芷若據實以答。兩人一問一答，直談到深夜。謝遜神情之間，甚是失望，說道“少林、武當、峨嵋三派武功，均和九陽真經有關，和無忌所學一般，都偏於陽剛一路。倘若張三豐真人在此，以他陽剛陰柔無所不包的博大武學而與無忌聯手，那麼陰陽配合，當可擊敗波斯三使。但遠水救不了近火，韓夫人如落入波斯三使手中，那便如何是好？”
周芷若忽然問道“老爺子，聽說百年前武林之中，有些高人精通九陰真經，可有這件事麼？”
張無忌在武當山上曾聽太師父說起過“九陰真經”之名，知道峨嵋派創派祖師郭襄女俠之父郭靖、神雕大俠楊過等人，都會九陰真經上的武功，但經中功夫太過艱難，郭襄雖是郭靖的親生女兒，卻也未能學得，聽周芷若問起，心想“難道她峨嵋派的創教祖師，畢竟也傳下了一些‘九陰真經’上的功夫麼？”謝遜道“故老相傳是這麼說，但誰也不知真假。聽前輩們說得神乎其技，當今如果真有誰學得這門武功，和無忌聯手應敵，波斯三使自是應手而除。”
周芷若“嗯”的一聲，便不再問。
趙敏問道“周姑娘，你峨嵋派有人會這門武功麼？”周芷若道“峨嵋派若有人具此神功。先師也不會喪身於萬安寺中了。”滅絕師太所以逝世，根源出於趙敏，周芷若對她痛恨已極，日日夜夜風雨同舟，卻從來跟她不交一語。此刻趙敏正麵相詢，便頂撞了她一句。她性格溫文，這般說話，已是生平對人最不客氣的言語了。趙敏卻不生氣，隻笑了一笑。張無忌不住手的扳漿，忽然望著遠處叫道“瞧，瞧！那邊有火光。”各人順著他眼光望去，隻見西北角上海天相接之處，微有火光閃動。謝遜雖無法瞧見，心下卻和眾人一般的驚喜，抄起木槳，用力劃船。那火光望去不遠，其實在大海之上，相隔有數十裡之遙。兩人劃了大半天，才漸漸接近。張無忌見火光所起之處群山聳立，正是靈蛇島，說道“咱們回來啦！”謝遜猛地裡“啊喲”一聲，叫了起來，說道“為甚麼靈蛇島火光燭天？難道他們要焚燒韓夫人麼？”隻聽得咕咚一聲，小昭摔倒在船頭之上。張無忌吃了一驚，縱身過去扶起，但見她雙目緊閉，已然暈去，忙拿捏她人中穴道將她救醒，問道“小昭，你怎麼啦？”小昭雙目含淚，說道“我聽說要將人活活燒死，我……我……心裡害怕。”張無忌安慰道“這是謝老爺的猜測，未必真是如此。就算韓夫人落入了他們手中，咱們立時趕去，多半還能趕得及相救。”小昭抓住他手，求懇道“公子，我求求你，你一定要救韓夫人的性命。”張無忌道“咱們大夥兒儘力而為。”說著回到船尾，提起木槳，鼓動內勁，劃得比前更快了。小昭抓起木槳，雖是雙手發顫，卻奮力劃水。
趙敏忽道“張公子，有兩件事我想了很久，始終不能明白，要請你指教。”張無忌聽她忽然客氣起來，奇道“甚麼事？”趙敏道“那日在綠柳莊外，我遣人攻打令外祖、楊左使各位，是這位小昭姑娘調派人馬抵擋。當真是強將手下無弱兵，明教教主手下一個小小丫鬟，居然也有這等能耐，真是奇了……”謝遜插口問道“甚麼明教教主？”趙敏笑道“老爺子，這時候跟你說了罷，你那位義兒公子，乃是堂堂明教教主，你反倒是他的屬下。”謝遜將信將疑，一時說不出話來。趙敏便將張無忌如何出任教主之事簡略說了一些，但許多細節她也不知。張無忌被謝遜問得緊了，無法再瞞，隻得說了六大派如何圍攻光明頂、自己如何在秘道中獲得乾坤大挪移心法等情。
謝遜大喜，站起身來，便在船艙之中拜倒，說道“屬下金毛獅王謝遜，參見教主。”
張無忌忙跪倒還禮，說道“義父不必多禮。陽教主遺命，請義父暫攝教主職位。孩兒正苦於不克負荷重任，天幸義父無恙歸來，實是本教之福。咱們回到中土之後，教主之位，原是要請義父接任的。”謝遜黯然道“你義父雖得歸來，但雙目已瞎，‘無恙’兩字，是說不上的了。明教的首領，豈能由失明之人擔任？趙姑娘，你心中有哪兩件事不明白？”趙敏道“我想請問小昭姑娘，那些奇門八卦、陰陽五行之術，是誰教的？你小小年紀，怎地會了這一身出奇的本事？”小昭道“這是我家傳武功，不值郡主娘娘一笑。”趙敏又問“令尊是誰？女兒如此了得，父母必是名聞天下的高手。”小昭道“家父埋名隱姓，何勞郡主動問？難道你想削我幾根指頭，逼問我的武功麼？”她小小年紀，口頭上對趙敏竟絲毫不讓，提到削指之事，更顯然意欲挑起周芷若敵愾同仇之心。趙敏笑了笑，轉頭向張無忌道“張公子，那晚咱們在大都小酒店中第二次敘會，苦頭陀範遙前來向我作彆，他見到小昭姑娘之時，說了兩句甚麼話？”張無忌早將這件事忘了，聽她提起，想了一會，才道“苦大師好像是說，小昭的相貌很像一個他相識之人。”趙敏道“不錯。你猜苦大師說小昭姑娘像誰？”張無忌道“我怎猜得到？”
說話之間，小船離靈蛇島更加近了，隻見島西一排排的停了大船，每張白帆上都繪了個大大的紅花火焰，帆上都懸掛黑色飄帶。張無忌皺眉道“波斯總教勞師動眾，派來的人可不少啊。”趙敏道“咱們劃到島後，揀個隱僻的所在登陸，彆讓他們發見了。”張無忌點頭道“是！”
剛劃出三四丈，突然間大船上號角嗚嗚，跟著砰砰兩聲，兩枚炮彈打將過來，一枚落在船左，一枚落在船右，激起兩條水柱，小船劇晃，幾乎便要翻轉。大船上有人叫道“來船快劃過來，如若不聽將令，立時轟沉。”
張無忌暗暗叫苦，心知適才這兩炮敵船誌在示威，故意打在小船兩側，現下相距如此之近，敵人瞄準極易，當真一炮轟在船中，六人無一得免，隻得劃動小船，慢慢靠過去。三艘敵船的炮口緩緩轉動，對準小船。待小船靠近，大船上放下繩梯。張無忌道“咱們上去，相機奪船。”謝遜摸到繩梯，第一個爬上大船。周芷若一言不發，俯身抱起殷離，從繩梯攀上船去。跟著便是小昭。張無忌抱了趙敏，最後一個攀上。隻見船上一乾人個個黃發碧眼，身材高大，均是波斯胡人，那流雲使等三使卻不在其內。
一個會說中國話的波斯人問道“你們是誰？到這裡來乾甚麼？”趙敏道“我們飄洋遇險，座船沉沒，多蒙相救。”那波斯人將信將疑，轉頭向坐在甲板正中椅上的首領說了幾句波斯話。那首領向手下嘰哩咕嚕的吩咐幾句。小昭突然縱身而起，發掌便向那首領擊去。那首領一驚，閃身避過，抓起坐椅，便向小昭砸來。張無忌沒料到小昭這麼快便即動手，身形一側，欺上三尺，伸指將那首領點倒，船上數十名波斯人登時大亂，紛紛抽出兵刃，圍了上來。這些人雖然均有武功，但與風雲三使相去可就極遠。張無忌右手扶著殷離，左手東點一指，西拍一掌。謝遜使開屠龍刀，周芷若揮動長劍，再加上小昭身形靈動，片刻之間，已將船上數十名波斯人料理了。十餘人被砍翻在甲板之上。七八人墮人海中，餘下儘數被點中了穴道。
霎時之間，海旁呼喊聲、號角聲亂成一片。其餘波斯船隻靠了過來，船上人眾便欲湧上相鬥。張無忌提起那波斯首領，躍上橫桁，朗聲叫道“誰敢上來，我便將此人一掌劈死。”隻聽得各船上眾人大聲呼喊，張無忌雖一句也聽不懂，但見無人躍上船來，想來所擒之人頗有身分，對方心存顧忌，一時不敢來攻。張無忌躍回甲板，剛放下那個首領，驀地裡背後錚的一聲響，一件兵刃砸了過來，急忙側身相避，反腳踢出，迎麵一根聖火令擊到，左側又有一根橫掠而至。張無忌暗暗叫苦，心想風雲三使來得好快，叫道“大家退入船艙。”提起那個首領，往一根聖火令上迎去。
輝月使急忙收令，但收招急促，下盤露出空隙，張無忌一腿掃去，險些踢中了她小腿。流雲、妙風兩使自旁急攻，迫使張無忌這一腿未能踢實。拆到第九招上，妙風使左手聖火令斜擊甩上，招數怪異無比，堪堪便要點中張無忌小腹。張無忌將那波斯首領的身子一沉。妙風使這一招便得古怪，張無忌這一下卻也是極其巧妙，隻聽得拍的一聲響，這一記聖火令正好打在那波斯人的左頰之上。風雲三使齊聲驚呼，臉色大變，同時向後躍開，交談了幾句波斯話，突然躬身向張無忌手中的波斯人行禮，神色極是恭敬，跟著便即退回。忽聽得號角聲此起彼落，一艘大船緩緩駛到，船頭上插了十二麵繡金大旗。船頭上設著十二張虎皮交椅，有一張空著，其餘十一張均有人乘坐。那大船駛到近處，便停住了。趙敏見空著的那張虎皮交椅排在第六。心念一動。說道“咱們抓到的此人和大船上那十一人服色相同，看來是他們十二個人首領之一，他位居第六。”謝遜道“十二個大首領？嗯，總教十二寶樹王齊來中土，非同小可。”趙敏問道“甚麼十二寶樹王？”謝遜道“波斯總教教主座下，共有十二位大經師，稱為十二寶樹王，身分地位相當於中土明教的四大護救法王。這十二寶樹王第一大聖，二者智慧，三者常勝，四者掌火，五者勤修，六者平等，七者信心，八者鎮惡，九者正直，十者功德，十一齊心。十二俱明。隻是十二寶樹王以精研教義、精運經典為主，聽說並不一定武功高強。這人位列第六，那麼是平等寶樹王了。”張無忌在桅杆邊坐下，將平等王橫放在膝蓋之上，這人既在波斯總教中地位極高，自己一乾人脫險求生，勢非著落在他身上不可，俯首見他左頰高高腫起，幸好非致命之傷。想是妙風使一令擊出，已知不對，急忙收力，加之這人也有相當內功，頗有抵禦之勁。周芷若和小昭收拾甲板上的眾波斯人，將已死的屍首搬入後艙，未死的一一排齊。隻見十餘艘波斯大船四下圍住，各船上的大炮對準了張無忌等人的座船，每一艘船船舷上都站滿了波斯人，火把照耀下刀劍閃爍。密密麻麻的不知有多少人，張無忌暗暗心驚，彆說各船開炮轟擊，這成千成百人一湧而上，自己便有三頭六臂。也是難以抵擋，縱能仗著絕頂武功脫困，但無論如何不能保護得旁人周全，殷離和趙敏身上有傷，更是危險。隻聽得一名波斯人以中國話朗聲說道“金毛獅王聽了，我總教十二寶樹王俱在此間，你得罪總教之罪，諸寶樹王寬於赦免。你速速將船上諸位總教教友獻出，自行開船去罷。”謝遜笑道“謝某又不是三歲小兒，我們一放俘虜，你們船上的大炮還不轟將過來嗎？”那人怒道“你就算不放，我們的大炮便不能轟嗎？”謝遜沉吟道“我有三個條件，貴方答應了，我們便恭送這裡的總教教友上岸。”那人道“甚麼條件？”謝遜道“第一，此後總教和中土明教相親相敬，互不乾擾。”那人道“嗯，第二呢？”謝遜道“你們放黛綺絲過船，免了她的失貞之罪，此後不再追究。”那人怒道“此事萬萬不可。黛綺絲犯了總教大規，當遭焚身之刑，跟你們中土明教有甚麼相乾？第三件是甚麼？”謝遜道“你第二件事也不能答應，何況再說第三件？”那人道“好！這第二事就算允了，第三件還妨說來所聽。”謝遜道“這第三件嗎？那可易辦之至。你們派一艘小船，跟在我們的座船之後。駛出五十裡後，我們見你們不派大船追來，便將俘虜放入小船，任由你們攜走。”
那人大怒，喝道“胡說九道！胡說九道！”謝遜等都是一怔，不知他說些甚麼，趙敏笑道“此人學說中國話，可學得稀鬆平常。他以為胡說八道多一道，那便更加荒唐了。”謝遜和張無忌一想不錯，雖然眼前局勢緊迫，卻也忍不住哈哈大笑起來。
這位在“胡說八道”上加了一道的人物，乃是諸寶樹王中位居末座的俱明寶樹王。他聽得謝遜等嘻笑，更是惱怒，一聲呼哨，和位列第十一的齊心寶樹王縱身躍上船來。張無忌上前去，左掌往齊心王胸口推去。齊心王竟不擋架，伸左手往他頭頂抓下。張無忌眼看自己這一掌要先打到他身上，哪知俱明王從斜刺裡雙掌推到，接過了他這一掌，齊心王的手指卻直抓下來。張無忌向前急衝一步，方得避過，才知他二人攻守聯手，便如是個四手四腿之人一般。三人迅如奔雷閃電般拆了七八招。張無忌心下暗驚，這二人比之風雲三使稍有不及，但武功仍是十分怪異，明明和乾坤大挪移的心法極為相似，可是一到使用出來，總是大為變形，全然無法捉摸，然以招數淩厲巧妙而言，卻又遠不及乾坤大挪移。似乎這二人都是瘋子，偶爾學到了一些挪移乾坤的武功，學得既不到家，又是神智昏亂，胡踢瞎打，常人反倒不易抵禦。但兩人聯守之緊密，和風雲三使如出一轍。張無忌勉力抵禦，隻戰了個平手，預計再拆二三十招，方可占到上風。
便在此時，風雲三使齊聲呼嘯，又攻上船來，同時趨向平等王，隻盼將他搶回，以折免失手擊了他一令之罪。謝遜舉起平等王左右揮舞，劃成一個個極大的圈子。風雲三使這次如何敢貿然欺前？左趨右閃，想找尋空隙攻上。驀地裡俱明王悶哼一聲，中腿摔倒。張無忌俯身待要擒拿，流雲使和輝月使雙令齊到，妙風使已抱起俱明王躍回己船。這時齊心王和雲月二使聯手，配合已不如風雲三使嚴謹，接戰數合，眼見難以取勝，三人幾聲呼哨，便即躍回。張無忌定了定神，說道“這一乾人似乎學過挪移乾坤之術，偏又學得不像，當真難以對付。”謝遜道“本教的乾坤大挪移心法本是源於波斯。但數百年前傳入中上之後，波斯本國反而失傳，他們所留存的，據黛綺絲說隻是些不三不四的皮毛，因此才派她到光明頂來，想偷回心法。”張無忌道“他們武功的根基甚是膚淺，果然隻是些皮毛，但運用之際卻又十分巧妙。顯然中間另有一個重大的關鍵所在，我沒揣摩得透。嗯，那挪移乾坤的第七層功夫之中，有一些我沒練成，難道便是為此麼？”說著坐著甲板之上，抱頭苦思。謝遜等均不出聲，生怕擾亂他的思路。
忽然間小昭“啊喲”一聲驚呼，張無忌抬起頭來，隻見風雲三使押著一人，走到了十一寶樹王之前。那人佝僂著身子，手撐拐杖，正是金花婆婆。坐在第二張椅中的智慧寶樹王向她喝問數語，金花婆婆側著頭，大聲道“你說甚麼？我不懂。”智慧王冷笑一聲，站起身來，左手一探，已揭下了金花婆婆頂上滿頭白發，露出烏絲如雲。金花婆婆頭一側，向左避讓，智慧王右手倏出，竟在她臉上揭下了一層麵皮下來。張無忌等看得清楚，智慧王所揭下的乃是一張人皮麵具，刹那之間，金花婆婆變成了一個膚如凝脂、杏眼桃腮的美豔婦人，容光照人，端麗難言。