想到這裡在心中她慘笑了一聲，她原不懂為何原來的二奶奶陳雨霖要自儘，隻覺得她生於亂臣賊子之家無顏苟活於世，此時她才明白這被人威逼得毫無退路的滋味。
朱麼娘拿膝蓋拿腿走跪爬到蔣呂氏跟前，“請婆婆恕罪！”她被千寵萬愛，養於公主府錦繡地之時，她瞧不起陳雨霖之日，可曾想過她有今天？
“起來吧，這次是我錯怪你了。”蔣呂氏親手扶起了她。
朱夫人瞅著自己的閨女，幾次想要說話，都被益陽公主用眼神給擋了回去，益陽公主明白如今公主府也好，朱家也好，都隻靠她這把老骨頭撐著，若是她撒手而去，彆說自己的外孫女受這樣的委屈，就是屈死了也沒有一個人能說得上話的，朱家打落牙齒和血吞，也要在蔣家這裡先揚後抑，把這樁親事維持下去。
“怎麼不見本宮的外孫女婿？”
“他——他傷心至極哭得淒慘，不能見人。”
“嗯，那本宮還是要說說他，他們夫妻倆個還年輕，應該和和美美的好好過日子，早日生下嫡子才是大事，親家太太，您看呢？”
“我也是這麼想的。”蔣呂氏說道，她這次是真的敗了，她一帆風順太久了，忘了自己的出身，雖說她此時是一品誥命，可這京裡卻還有比她高得多的人物，益陽公主再怎麼外強中乾，她穿了全套的公主冠服，就算是蔣至先也要跪地相迎！
“這天色也不早了，本宮這把老骨頭要回去歇著了，隻是本宮還要多說幾句——若是蔣家連小小幼兒都難活，親家太太掌家可要多上點心，蔣家這一年喪事辦得太多了。”
閔四娘在一旁為益陽公主叫好時，心中卻難免辛酸，當初“陳雨霖”被威逼之時，若是有人出來說那麼一句話，隻肖一句話她也不會冤沉海底……
她看向朱麼娘，卻看見了朱麼娘宛若一灘死水的眼神，心裡卻頭一次沒有了報了仇怨的痛快，朱麼娘就算躲過此劫，卻也得罪了蔣呂氏，怕也要避居以求安穩，蔣家不會說她冤枉，隻會說益陽公主以勢壓人，逼得蔣家不能徹查此事，朱麼娘——完了。
她又看向益陽公主，益陽公主又何嘗不知此事，可她也不能把朱麼娘接回公主府和蔣家撕破臉，到時候兩敗俱傷，吃虧的還是公主府和朱家——
司馬靜躺在床上，直愣愣地看天，那孩子吃到親娘喂給她的第一口糖水，竟是摻了毒的，喝完水之後，那烏黑的眼睛睜開了，給了母親一個笑容——
蔣佑昌一臉心疼地坐在腳踏上，拉著司馬靜的手，“我知道你難過傷心，太太已經開了祠堂要休了朱氏，你放心，我定不會讓咱們閨女白死，朱氏那毒婦，害了我的一雙兒女還不夠，如今連我的幼女也害，她真的是生來毀我的！”
司馬靜聽到這裡，眼角滲出了一滴淚，卻還是不說話，她原來不知道心被刀子紮是什麼滋味，如今卻是她自己給自己紮了一把刀。
“你說話啊靜丫頭！朱氏那毒婦我早晚有一天要親手殺了她！你放心，咱們以後會再生兒子，再生女兒，生十個八個的——我會一輩子對你好的……”
司馬靜坐了起來，摟著蔣佑昌的脖子哇地一聲哭了出來，她總算是奪回了蔣佑昌的心，至於付出的代價有多大，她不敢想也不願意去想。
朱麼娘自此退居到了耳房的庵堂，輕易不再出院門一步，她真的是一步錯步步錯，一開始得了個尖酸刻薄的善妒名聲，到如今她說她不是毒婦，事情不是她做的，卻也沒人真的信她了，益陽公主在祠堂裡說的話，紙條上的破綻都不算什麼，這流言蜚語都是充著她來的，蔣媛沒得不明不白，就算不是她做的，她也有看顧不周之罪，背著這些罪名，她又能如何？難道真的要到順天府喊冤？
轉眼間又是一年中元節，蔣家要比平日更多了幾分的肅穆，蔣呂氏的樓船造得比往年大了一倍還多，金箔紙錢堆山填海，各式祭品車載船量，閔四娘親手紮了一船的蓮花燈，這次是整整一百六十五盞……父親、母親、兄長、嫂子、侄兒、侄女……你們等著，你們的仇我會一一替你們報，孩子們，我知道你們還有冤情，朱麼娘如今已經如你們當初一般被人所棄退居一隅，至於彆的惡人，娘都會一一的替你們找出來——
秦玉珠拉了閔四娘一把，“六弟妹，過來吃些果子吧，這送河船怕是要送到三更天了。”
閔四娘轉過身微微一笑，坐到了蔣府奶奶們所坐的圓桌上，她四下一看，果然不見朱麼娘，“二嫂這樣的場合也不出來？”
“她一心修佛呢。”秦玉珠說道，她若是朱麼娘她定不會退居，可她不是朱麼娘。
薛靜安忽然說道“三嫂什麼時候請我們吃滿月酒？”就在蔣媛死的那天，修姨娘悄無聲息地了個兒子。
“隻不過是個庶子，如今府裡的事多，我也沒打算張羅，修姨娘也是個懂事的，整天就是在屋裡帶孩子。”秦玉珠說道。
眾人點了頭，眼尖的人早看見了，薛靜安提及此時事裴大貴家的正巧路過，益陽公主當眾揭了蔣呂氏的短，朱麼娘一時半刻是出不來了，連她的名字也不能提。
閔四娘環視這左右的派頭，比起去年來隻高不低，完全看不出蔣家辦了那麼多的喪事，“三嫂和四嫂把這個節辦得圓滿體麵，果真都是能人。”
“不過是曹隨魏規罷了。”薛靜安說道，一朝權在手的秦玉珠臉上卻難掩得色，“我原本覺得管家容易，如今出來管家，倒寧願有人把這燙手的山芋拿走才好，這滿滿當當的二百多口子人呢，一睜眼睛就覺得滿腦門子的官司。
薛靜安一聽她這麼說，立刻掩嘴笑了，“那是三嫂子愛操心，有了三嫂子，我倒省了不少的事呢。”
她還不如直接說秦玉珠愛攬權呢，閔四娘聽到這裡也笑了，秦玉珠卻似是聽不出來似的，得色更顯，秦玉珠一個庶子媳婦，嘴不甜腦子不靈，不得丈夫和婆婆待見，可偏偏能活得風生水起，閔四娘想想也是奇事，若非她奪了她精心替兒女挑選的奶娘，害得她一雙兒女無人照看，秦家在朝中又是蔣家的左膀右臂，她倒想要放過秦玉珠了。
閔四娘擦了擦眼角，“唉，也不知道是不是因為我八字輕，這進了七月淨作些亂糟糟的夢。”
“哦？”秦玉珠一聽到這裡立刻來了精神，“不是我說你，你真應該聽我的到廟裡請幾到靈符來……”
“我已經請了通天觀的靈符了，可這夢一直沒少作……”
“都是些什麼夢？”薛靜安也難免好奇。
“我經常夢見自己站在湖邊，眼睜睜地看著兩個穿紅衣服的小孩兒在河裡沉浮，我本想要呼救，可就是說不出話來，想要走卻邁不開步……”
“什麼樣的兩個小孩？”秦玉珠沉思了一會兒，薛靜安卻低下了頭。
“大約也就是四、五歲的樣子，渾身都是濕淋淋的，看眉目卻是極清秀的，應該是一男一女……”
她說到這裡，張月娘手邊的茶杯啪地一聲掉到了地上——
錦環趁亂拉了一下閔四娘的衣裳，閔四娘瞧著眾人鐵青的臉，也不再多說些什麼了。
“弟妹還是要再請靈符啊。”秦玉珠意有所指地說道，看得卻不是閔四娘。
閔四娘回屋換了衣裳正要安寢，銀玲端著一杯安神湯進來了，她打發了左右，隻留下了銀玲，“你找著了什麼？”
銀玲從袖子裡拿出了被燒到半殘的紙，上麵寫著早登極樂。
“是誰的樓船上的？”
“薛靜安。”
“果然是她。”閔四娘躺回了床上，想當初她的孩兒落水之時，正是光天化日之時，她聽見了孩子呼救，到了孩子身邊忍著烈日炙身之苦卻救他們不得，當時她幾乎要疼得魂飛魄散，隱約間看見有一個人站在湖邊，本以為這人能大聲呼救，讓人來救這兩個孩子，卻沒想到那人站了一會兒，轉身走了——
兩個孩子亡故之後，她躲在屋裡休養了整整一個月，卻始終不能忘那雙冷漠的眼睛——
可惜她當時痛苦難當，隻記得那人衣著不俗，身姿年輕，不似是府中下人，應該是哪一位奶奶，卻怎麼樣也猜不出來是哪一個，她原先猜是朱麼娘或者秦玉珠，可幾經試探，試出來的卻是——薛靜安！