下午，慕明棠不光自己忙，還支使著丫鬟團團轉。她不停地叫丫鬟過來，既要詢問情況，又要登記經手的人。謝玄辰在餘暉中醒來，醒來時，西窗灑滿陽光。此刻日頭近晚，陽光不再像中午那樣咄咄逼人，而是帶著橘色，透過窗格，一縷一縷照映在屋中，仿佛給一切蒙了一層碎金。
謝玄辰慢慢支起身，透過屏風，慕明棠正坐在羅漢床上。她一手倚著憑欄，另一手握著賬本，長裙逶迤及地，宛如插在金瓶中的白玉蘭。
羅漢床旁邊候著一個丫鬟，慕明棠似乎正在問話，她問一句丫鬟答一句，慕明棠時不時在冊子上勾兩筆。她詢問得太認真了，以致於都沒有發現，謝玄辰已經醒了。
謝玄辰沒有發出聲音，依然靜靜地坐在床上，靜默地注視著屏風外的慕明棠。
謝玄辰發現慕明棠做什麼都很認真，吃飯很認真，連問話，也這樣認真。看那架勢，仿佛他們會在這裡居住很久，仿佛他們有一個長遠的、光明的未來，以致於她必須要整頓好人手，為了一本賬冊，都耗費這麼多力氣。
謝玄辰突如其來感到愧疚。她太認真了，時常讓謝玄辰覺得難以招架。皇帝對他大加封賞，謝玄濟敢當著他的麵說兄終弟及，太醫甚至都懶得給他診脈。所有人都覺得他活不長，甚至活不過今年冬天，唯獨慕明棠，固執地籌劃未來的事，固執地為他尋醫問藥。
慕明棠廢了許多口舌，終於把來龍去脈問清楚了。她說的口乾舌燥，打發小丫鬟離開後，轉身去桌幾上倒茶水。
這樣轉身，慕明棠終於看到謝玄辰已經醒來。她吃了一驚，連忙扔下紙筆，快步朝屏風後走來“你怎麼醒了？你醒來都不說一聲，我竟然現在才發現。”
慕明棠從桌子上倒了杯溫水，用手指試著溫度差不多了，才遞給謝玄辰。但是這次謝玄辰接過後卻沒動，而是問“你剛才在做什麼？”
“哦，我在詢問清心堂的擺設都有誰經過手，王府許久沒人管，突然撥來這麼多人，做什麼都沒有法度。東西一人經一人的手，沒過多久，就缺三少兩，徹底找不到了。已經發生的事沒有辦法，我先把現在有的東西登記好，最後過了誰的手也登記好，若是再丟了，我可不當這個冤大頭。”
原來在登記造冊，這可不是一件輕鬆的活，要耗費人力心力不知凡幾。謝玄辰手裡握著杯子，久久沒有喝水的意思“這些事想想就麻煩，不僅耗時耗力，和下麵人打交道也極為吃力不討好。反正王府又沒人敢短你的吃穿，你隻需享受著就好了，何必費這些心力？”
“這怎麼能行。”慕明棠聽到後非常嚴肅，教育謝玄辰道，“你這可不是長久持家之道，活得快樂容易，活得清醒最難了。越不想費心，下麵人越會蒙騙你，長此以往，家底不都得被虧空了？正是要從一開始就把規矩立起來，他們明白了好壞，就不敢過界了。”
謝玄辰聽到這些話更沉默了，她真的很認真地在籌備他們未來的生活，能想都不想地說出，長此以往。
謝玄辰停了一會，開口道“若沒有以後呢？”
慕明棠臉上的表情怔了一下，她抬起眼睛看謝玄辰，謝玄辰神情平淡，仿佛說的是一件再尋常不過的事情。
“怎麼會沒有以後呢？”慕明棠站起身，放下帷幔，將有些晃眼的陽光攔在外麵。陽光透過紗帳，變得影影綽綽，連她的身影也變得模糊起來“你的病從來不在太醫，而是在你自己。若是你想，無論他們怎麼說，你都可以堅持下來。”
謝玄辰向後靠在床架上，手裡緩慢地摩挲著茶盞“小姑娘，生活並不是父母夫子鼓勵你進學，生病了，也並不是堅持堅持就能好的。你以為我沒有試過嗎？你不是我，你不會知道，一次次鼓起希望卻又絕望是什麼感覺。”
“是啊，我不知道。”慕明棠走到床邊，不顧長裙坐在腳踏上，抬頭直直地望著謝玄辰，“我不知道，所以我自私地，請你再試一試。你自己了無牽掛，沒有生誌，可是我還有。你就當為了我，能不能活下去？”
謝玄辰微微合了眼，靠在床架上，纖長的手指一動不動。慕明棠見他沒反應，換了個舒服的坐姿，撐著下巴趴在床沿上“你肯定覺得冒昧。你其實認識我沒幾天，我對於你，根本不比蔣明薇對於你強多少。都一樣是我們單方麵記住了你，你卻毫無印象。隻不過是我比她運氣好，我最後嫁給了你，而她沒有。”
“但是我卻自私地不願意放開。從我出生以來，我沒一樣贏過蔣明薇，家境不如她，學識不如她，運氣不如她，連婚事也是如此。因為她回來了，所以無論我為此付出過什麼，都要立馬給她讓路。不光如此，我曾經全心全意將其視為夫婿的那個人，為了討好蔣明薇，還將我送給彆人。一個女子的悲哀，莫過於此了吧。”
慕明棠歎息了一聲，伸手給謝玄辰整了整衣袖上的褶子“可是我唯有一樣贏過了她，那就是我嫁給了少女時代最憧憬的人，而她沒有。非但如此，我還能讓她叫我嫂嫂，成天在她麵前炫耀。你就當我不懂事，當我自私狹隘，為了我這點可笑的好勝心，繼續活下去，好嗎？”
慕明棠說著眼睛上沾了淚，她低頭將臉埋進被褥裡，悶悶地抽鼻子。過了不知多久，她感到後腦覆上一隻手，他似乎想安慰她，又怕控製不好力氣，隻能虛虛地揉了揉她的頭發“好。”
慕明棠正在哭著，隱約聽到什麼聲音，立刻包著淚抬頭“你說什麼？”
“我說好。你彆哭了。”謝玄辰有些僵硬地支著手，他剛才本來虛虛抬著，慕明棠一抬頭，直接將頭發蹭到他手上。謝玄辰不知道該放下還是該收回來，隻能僵硬地維持不動。
慕明棠剛剛還在哭，聽到謝玄辰的話，仿佛一瞬間打了雞血，眼淚倏地一聲收回去了“你說真的？”
“嗯。”謝玄辰心裡歎息，他不覺得自己活著對世上是件好事，也不覺得自己能從蒼天手中偷回命來。但是心裡總有些動容，他已經孑然一身，有功有過，過大概比功還多一些，可是這個少女的人生才剛剛開始。她經曆過那麼多顛簸，依然明亮快樂，她這樣的性格，如果嫁給另一個人，一定能得夫婿所愛，平安順遂、子孫滿堂地過一輩子。
可是她卻嫁給了他，子孫尚且不說，連平安都成了問題。他已經連累了那麼多人，不能再連累這樣一個年輕的小姑娘。他不能給她圓滿，但是總得給她安穩。
他多活幾天，籌劃的時間更長，籌碼也能更多些。這些，都是留給她的退身之路。
慕明棠沒有猜到謝玄辰心裡的圈圈繞繞，她立刻快活起來，從腳踏上爬起來，坐在謝玄辰身邊說“你想通了就好。我剛剛還想著故意氣你，等你死後，帶著你的財產嫁人。我長得還算可以，再加上豐厚的嫁妝傍身，想來總不難找到下家。到時候，不光你的夫人歸了彆人，連房屋、家產也要跟彆人姓。”
謝玄辰發現慕明棠成功了，他咬著牙，一字一頓道“閉嘴。”
雖然他理智上知道若他死了，慕明棠改嫁是遲早的事。但是明白歸明白，等真的從慕明棠嘴裡聽到，為何這樣刺耳呢？