瘟疫到來之前，開羅城裡就著手執行各種禁令。
一開始，大部分人其實都是對此不屑一顧的。哪怕是郭康的追隨者，和軍中的羅馬人，其實都不是很在意。
之前的瘟疫，埃及人的應對方式，都屬於拿頭硬接的。能想到的方法，大家肯定都試過。郭康的各種辦法，雖然救了不少人，但黑死病這個名頭還是過於駭人了。
在歐洲那邊，黑死病對宗教和文化都產生了影響。埃及這裡可能沒這麼誇張，但大部分人麵對瘟疫，依然無能為力，隻能聽天由命。所以，在很多人看來，他這些應對，估計也會和蘇丹們之前的各種祈禱和儀式一樣，最終隻能以失敗告終。
而且，上頭下發的規定，對各種事項，都有十分嚴格的要求。去吃飯、乾活、祈禱，都會受到限製。大家總覺得這種規則過於麻煩，因此一直沒有太高的熱情。
不過，儘管有各種預防措施，瘟疫還是很快傳入了人員混雜的開羅城。不到半個月的時間，這些措施的效果，就充分顯現了出來。
黑死病的傳播速度和殺傷力，都過於駭人了。沒有多長時間，那些管理疏鬆、缺乏防備的城區，就開始出現大批死亡。
管理比較嚴格的地方，情況就明顯好上不少。尤其是河對岸新建的幾個社區，因為被溝渠、運河隔開，人員也隻在工地上活動，幾乎和外界斷絕了直接往來，甚至都沒有出現死亡案例。
郭康還製定了一係列嚴格的規定，給各個街區，都再進一步，細分了不同的區域。每個區域負責什麼功能，出入需要哪些操作，他都給寫了下來，要求大家嚴格執行。
在之前，他就花重金購買了大量布料，還囤積了很多燃料。巡邏執勤的人員、運送物資的人員、乃至照顧病患的大夫和主持喪事的教士，都必須用布料裹住全身，再用那種厚紗布墊子捂住口鼻。工作完之後，這些東西，都要丟進大鍋，在開水裡煮燙，說是這樣才能消除毒素。
這個時節，埃及的天氣已經開始炎熱起來。穿著完全不漏皮膚的衣服，還得用這東西捂臉，很是礙事。哪怕大家平日裡習慣了罩袍、頭巾，裹得這麼嚴實，說實話也有些難受。不過郭康解釋說，先哲已經研究過，黑死病的原因，是有東西汙染了空氣。所以難受歸難受，必須把這個護具戴上，才能從事工作。
從結果看，這些方法確實是有效果的。在開羅，因為瘟疫過於頻繁，大家都對之前的情況有印象。相比起來，這次確實要好上很多。不過，還是有一些教士，對此感到擔心。
這種擔心，已經不是對措施是否有效這個問題，而是教義方麵：郭康的這些措施，十分嚴格，但又沒有給出合乎邏輯的解釋。目前他的證據裡，也就隻有一些從先賢那兒截取的言論。可以說，整套體係，都是他自己不知道怎麼尋思出來，然後強壓大家去執行的。這就太像戒律，而不是普通的衛生標準了。
人們不可能同時遵守這麼多套戒律，尤其是一些涉及到集會的規則，和現在的這些規矩，還是衝突的。這樣子下去，如果成功，那麼大家也都會跟著他的信規則來了。信眾們估計就會更信服他這邊的要求了。
不過，人家這些措施確實有效，大家也沒有什麼好辦法。他們猶豫了一陣子，想到素有威望的納斯爾丁長老正好也在城裡，於是，有幾人就偷偷跑出來，想要去拜訪他。
為了安全起見，納斯爾丁長老被專門安排在城裡一套單獨的小院裡。每天，工作人員會給大家分發食物和水，其他人都不準隨便來往。
這裡靠近街口，還架著幾口大鍋，都是郭康的手下在燒火。平日裡，不止是那些消毒工作，連大家喝的水，也要煮過之後才能飲用。因此，全城裡，很多地方都分布著這種熊熊燃燒的火堆，遠看起來煙霧繚繞的。
幾個教士借著機會，偷偷來到院子前，開始敲門。不多時，裡麵傳來了長老的聲音：“誰啊？”
“是我，阿齊茲。”領頭的教士連忙回答：“我們來看看您，想和您商量個事情。能讓我們進去麼？”
“你們在門口說吧。”納斯爾丁長老連忙製止他們：“下次彆這麼忙著跑過來了，不安全。”
“沒事兒，我們知道這些人的工作時間。這會兒他們去吃午飯了。”教士告訴他。
“我是說瘟疫不安全啊。”納斯爾丁長老無奈地揶揄道：“黑死病可不管工作時間，也不吃午飯。”
見他就是不想開門，幾個教士也沒辦法，隻好隔著牆說道：“是這樣的，我們覺得，大家已經很長時間沒有進行集體禱告了。禮拜寺的活動，都被羅馬人強行阻止了。每次抗議，他們就說是為了防備瘟疫，不得已才這樣，讓我們姑且忍一陣子。但是總不能一直這樣吧？”
“您和羅馬人關係好，他們那邊的人都尊重您，也樂意聽您的勸。能不能請您牽個頭，幫我們和羅馬人說一下，恢複我們的禱告活動呢？”
“我們一直可以禱告。”納斯爾丁長老解釋道：“我在家裡，也天天禱告呢。”
“這和公共活動，還是不一樣的。”教士們還是試圖說服他：“有您這樣的智者領拜，對大家都更有好處。在這種更加正式和莊重的場合，我們的祈禱，也能給信眾們起到更好的效果，得到胡大的照顧吧。”
“你們也太抬舉我了。不過我覺得，自己禱告也很有效。”納斯爾丁長老頓了下，似乎思考了片刻，說道：“我一直這麼禱告，應該也得到了胡大的照顧——或許比你們幾位還更多一些呢。”
“哦？您果然不是一般的人！”教士們連忙問：“祂給了您什麼啟發，還是降給了您什麼恩賜？”
“祂給了我足夠智慧。”納斯爾丁長老回答：“讓我選擇遵守合適的衛生規則，而不是亂行動的智慧！你們有這些智慧麼？”
“呃……”
教士們感覺瞞不住他，隻好把自己的擔心又詳細說了下。不過納斯爾丁長老覺得，這些事情，都可以等瘟疫之後再說。
他也認為，這次措施，估計都是郭康自己的主意，甚至，整個行動，可能都是他自己推動和安排的。能以一人之力，安排這麼大的工程，已經非常難得了，這樣的人物，不可能胡亂行事。那麼，他肯定有對應的想法。
瘟疫期間，大家先儘量壓製住黑死病再說。如果可以做到，那他的辦法，就沒有問題，後續的事情也都有談。至於具體情況，隻要等瘟疫過去之後，也就都知道了。
教士們沒辦法，隻能先各自散去了。
長老的判斷，確實很有道理。整個對抗黑死病的計劃，確實是郭康幾乎以一人之力，硬撐起來的。
這個時代的人，畢竟缺乏相關的知識。按理說，這並不是一個致命問題——在清朝末年，一位掌握知識的學者，在得到朝廷配合的情況下，同樣可以帶領完全不懂現代醫學的吏員和民眾，戰勝鼠疫。
問題是，埃及這地方的“基礎組織度”……拿他和晚清比，都屬於侮辱大清……
這裡的民眾十分缺乏紀律性，官府吏員的能力也很堪憂。郭康必須把計劃做得非常詳細，不斷給大家重申各種注意事項才行。遇到問題，也經常需要他親自帶人，上前線進行考察和處置。哪怕是真正的戰爭，最高指揮官恐怕都不會“微操”到這種地步吧。
結果就是，哪怕郭康這種工作狂體質，也有些撐不住了。
又過了大半個月，郭康自己也病倒了。
他把周圍的人都驅散開，不準其他人來探視自己，以防備傳染。隻有助手吳翰，以神父的身份，定期會來給他送食品飲料。梅爾特姆和喬安娜等人，得知消息之後，跑到了門口，郭康也不準她們進來。
吳翰覺得這樣有些不近人情，郭康卻說，這都是為了大家未來能更好。
“目前這個進展，還是挺不錯的。”郭康對他解釋道：“不管我這次能不能活下來，我們對抗瘟疫的戰爭，應該是可以獲勝的。天父天兄終究不會拋棄大家，哪怕我不在，大家也可以繼續努力，戰勝這次黑死病的進攻。”
“而這次，畢竟還是第一次。所以，我期間所做的一切，都會成為之後的樣板。如果我鬆了口，讓她們探視，那之後其他人也都會覺得，與病人的會麵，是可以通融的事情。這樣以來，我們的禁令，就會很快鬆弛下去了。相反，我這樣看似生硬，卻是告訴大家，哪怕我自己，隔離的時候也要遵守規則。這樣以來，至少能給大家一個更好的示範吧。”
“哎，都病倒了，你還在想這些……”吳翰隔著布簾，還戴著口罩。嘴裡嗡裡嗡氣的，無奈地說道。
“我想這些，是因為這確實比我的病還重要呢。”郭康搖頭道。
“黑死病確實很嚴重，得病之後，生死難料。否則也不需要這麼麻煩了。”他歎了口氣：“不過對於人類來說，確實有一些事情，是比生死還重要的。”