“按理說，所有人都不喜歡死亡，因為這是一切生物的本能。但是，人比其他生物，又多了一重靈智。因此，人對待死亡的情緒，也不止是本能的畏懼。”
“在動物性帶來的反感和畏懼之外，一些人又因為人性，產生了更複雜的恐懼。很多顯貴追求長生，就是因為希望能更長久地享受自己的權力和財富，而不被死亡終結，對這些人來說，死亡確實不是好事；但反過來，也有很多人，因為生活太淒慘，甚至想要提前結束自己的生命。這種自殺的行為，在動物中或許存在，但恐怕不會這麼常見。這應該就不是本能的範疇，而是人類社會中產生的。”
“在不同的文明裡，大家對於死亡，也有不同的理解。比如，相比於漢地人，天竺人就顯得不那麼留戀現世。早期的佛教裡，有個重要的概念，叫做‘涅槃’，意思就是跳出輪回之外。這個概念，幾乎就是針對當時的婆羅門教而準備的。相比於婆羅門教所說的，通過修行在來世提高種姓的方式，更容易被低種姓所接受。”
“我不太了解那邊的說法，不過低種姓為什麼不追求自己轉世當婆羅門了？”吳翰忍不住問。
“可能是因為婆羅門也要轉世吧。”郭康猜測道。
“呃……”
“你想想，我們十字教，甚至需要專門在教義裡規定，禁止信徒自殺。這都到什麼程度了。”郭康搖搖頭：
“所以，抗拒死亡，留戀現世，不能接受死後一切歸於虛無，恐怕反而是一種奢侈的文化狀態——像伊壁鳩魯就認為，死亡並不值得畏懼，宗教信仰和神靈才是恐懼的來源。大概是因為，如果人死的乾淨，靈魂歸於虛無，那麼反而是比較簡單的，因為死亡和之後的情況，已經和死者無關了；相反，如果死不乾淨，神靈又乾涉世界，導致靈魂落入神的手裡，那可就麻煩了……”
“這樣啊……這天竺人和希臘人，也有點太慘了……”吳翰感慨道。
“是啊，跟戰錘世界似的……”郭康小聲嘀咕了一句：
“所以啊，我覺得，相比生物本能，人的這部分，才是更重要、影響更大的。”他說道：“生物性的情緒確實存在，但人性的情緒要強得多，很容易就能壓製它。留戀現世的中原人，在認定自己的價值會留存下來、不會隨著死亡消逝於虛無之後，會爆發出比厭世的天竺人，乃至意圖自殺的地中海人，要更加強大的勇氣。古往今來，有那麼多死不旋踵之士，大概就是因為如此吧。”
“至於我自己，雖然時間不長，但不是我自誇，也多少做了些事情，一直努力到現在。理論上來說，也不是不能做更多，但我也很累了。就算在這裡結束，也稱不上是空虛，不會覺得不值了。”他感慨道：“所以，我自己，反而沒什麼好在意的。還是管一下其他人吧。”
吳翰沒聽清他那句嘀咕，一時不知道該不該問。不過郭康又長篇大論一番，也沒有多少力氣了。他讓吳翰放下水，先去歇歇，自己也喘口氣。
郭康閉上眼睛，這次，又有一陣熟悉的上升感傳來。不多時，天色再次亮起來。他連忙坐起身，發現自己好像又有了力氣。猛地一抬頭，看到一位長發中年男子，正垂眼看著他。
“啊……怎麼又來這兒了……”
“我還要問你呢，你有多不要命啊。”對方搖著頭說道：“你這人也太莽了。不過也好，那就趁機借你，來對付一下瘟疫吧。”
他說著，往郭康胸口按了下。郭康隻覺得一股暖流流過，隨後又恢複了原狀。
“這樣就能直接解決瘟疫麼？”郭康驚訝地說：“您準備出手了？”
“按理說，我應該儘量避免直接出手的。這次的話，要是你們堅持下去，應該也是可以打贏的。”長發中年男子想了想，說道：“不過，就算力量不剩多少，你這個情況，也應該不會這麼就病倒了，恐怕是有其他家夥的力量，也介入了進來吧。”
“既然如此，那我也出手，幫你一下，至少解決眼前這個問題吧。你要是倒了，後麵還是挺麻煩的……”
“那……能不能多幫一點。”郭康提議。
“我要是出手太多，其他家夥也會看不下去的。你看這次，都得借著你，偷偷來才行。”對方搖頭說：“你們還是得自己多努力啊。”
“剛才還說我莽呢。”郭康抗議道：“而且我覺得，我已經夠努力了。我都不知道這次，到底是我自己得了瘟疫才扛不住，還是硬把自己累死了。”
“說實話，我也不太想加班了。”他提出：“要不您另請高明，我提前退休得了。不是我自吹自擂，這次我感覺我是在一個人硬推一個行省的行政體係……天哪，哪怕有這種力量，我都要撐不住了。還是讓我死一會兒吧。”
“哎呀，不行的，你還有這麼多工作沒做呢。”長發中年男子連連搖頭：“好了，你趕緊回去乾活吧。要不然，你手下的人，又得開始整活了。”
“不行，我這次真的需要歇歇。”郭康見狀，更不想讓步了：“你看，我剛才在下麵還說呢，我已經做了不少工作了，算是儘力了吧。”
“哎，你這孩子。”長發中年男子猶豫了片刻，露出不得已的表情，末了，說道：“行吧，那就不急著回去了。我跟李先生也說一下吧。”
“不過麼，你這邊的任務既然完成了，那就可以去下一個地方了。之前給你說過吧，我那個小亞的朋友，才是最初想要找你的。既然如此，那我這就送你，去他那邊吧。”
“哎！彆，彆！”郭康大吃一驚：“彆這樣！哥，我剛才跟您說著玩呢！”
“那你說你不想加班了，還說已經儘力了……”長發中年男子提醒他。
“沒有沒有，我還能多努力一些，我對羅馬和這個世界的忠誠，永遠沒有儘頭！”郭康已經抱住了對方的腿：“哎呦，您大人有大量——”
“行了行了，給你嚇得……”長發中年男子趕緊把他推開：“回去吧，回去吧。”
他用力一推，郭康又噗啦一聲，從疑似雲層的地板裡，掉了回去。
床上，郭康一個鯉魚打滾，差點蹦了起來。他胸口，一陣幾不可見的光芒，迅速擴散了出去。
不過此時，他自己也沒有注意到這個情況。因為門外，借著亮光，能隱約看到已經聚集了一大群人，熙熙攘攘的。有些在大哭，有些在大喊，總之動靜很大。
吳翰帶著兩個助祭，攔著他們不讓進。不過，那一大群羅斯人，看起來還是很激動，甚至把其他人都給擠開了。
“其他聖物我們不管，得把康斯坦丁兄弟關於軍製的作品，都給我們。”領頭的大漢喊道。
“彆激動。”吳翰隻好勸道：“而且你們要這個乾嘛？”
“我們是他的士兵。”羅斯大漢抹了下眼淚：“他說好的，之後要擴編我們的軍隊，招募更多人來的！”
“是的！”旁邊一個小個子，也擠進來說道：“我們需要按照他的規定，編組更多的戰團！我們這不是無理取鬨，他的相關著作，對我們來說很重要。”
“必須是原典才行——得防止有人故意缺漏，或者篡改。”又有人喊道。
“對，必須是他本人的手稿！我們會自己掏錢，出版印刷的！”
由於隔著幾層防疫用的布簾，外麵的人暫時還沒看到郭康已經蹦起來了。吳翰等人，暫時也還沒注意到。為了防止這幫人亂來，他隻能應了一聲，表示自己會和王大牧首彙報，抓緊時間調撥給他們。
一眾羅斯人對此似乎比較滿意。領頭的壯漢立刻轉過身，麵向眾人。
“大家聽好，剛來的人也聽著！”他代表周圍幾人，大聲喊道：“灰牧首死了！灰牧首死了！現在我來主持聖典，儘快發給大家！大家沒有意見吧！”
眾人紛紛響應，大聲表示讚同。