又過了一個月之後，埃及的瘟疫終於基本結束了。
官府能控製的地方，瘟疫結束得其實更早。開羅到亞曆山大這一代，已經安穩了很長時間。傑士卡隊長等人在幾次會議之後，就離開開羅，提前返回大都，去彙報工作、分析情報，給後續的行動打前站。另一方麵，脫歡也專門派人過來，說是要組織活動，作為紀念。
這次活動，和凱旋式差不多，或者說，脫歡推動它的目的，大概就是紀念這場戰爭勝利的凱旋式。不過，這畢竟不是正經的凱旋儀式，因此反而要輕鬆很多。眾人又籌備了一段時間，等瘟疫過去，就開始舉行狂歡。
他們在大巴紮中央的小廣場，舉行了簡短的演說和祭祀儀式。
郭康這次卻沒有說自己應對瘟疫的經驗教訓，而是上來就對眾人說，他聽一些教會史學家講過，說當年十字教崛起，成為帝國民間的主流宗教，可能就和2世紀開始的安東尼瘟疫有關。
麵對疾病，顯貴和祭司們無能為力，甚至帶頭逃跑，而哲學家們也隻能不斷譴責社會道德敗壞，給不出任何解決方案。醫生們同樣無法應對這種現象，西醫的祖師蓋倫，自己也跑路了。最後，瘟疫讓羅馬損失了近三分之一人口，羅馬最興盛的時代就此結束。
在混亂和痛苦中，人們也對原本的上層喪失了信心。而在這種絕望的亂局裡，十字教教會是僅有的還在努力維持秩序，號召人們互助，並且給下層提供幫助的組織。這些行為不能治愈瘟疫本身，但能很大程度避免瘟疫造成的次生災害，挽回那些症狀較輕的患者。因此，很多人開始支持乃至加入教會，讓他們得以更快地發展起來。
而現在，麵對同樣的瘟疫，情況卻反了過了。他聽人說，現在歐洲很多地方，都開始出現各種各樣的新思路，來反對和攻擊教會。羅馬主教對此無能為力，隻能用暴力強行讓反對者閉嘴，但當年的經驗已經說明，這種方式是沒有用的。
大家的信仰沒有變化，攻守形勢卻逆轉了。這就沒法再把責任丟給天父天兄了，而肯定是人們自己的問題，是教會不再施行仁義的舉措導致的。這個結論，如今看來，就更加明顯了。
他對眾人直言，說大家都知道，真神必定是獨一無二的，而祂在人世間的代表，也應該僅有這一個羅馬。因此，一方麵，羅馬是唯一一個有資格承接天命的政權；另一方麵，他也應該是個普世的帝國，可以代表所有擁有不同習慣和文化的人群。
這既是一種特權，也是一種責任。羅馬擁有天命，和淩駕於各個國家之上的權力，但也需要背負世間各種職責，向所有人傳播仁義，讓大家享受到上天的恩典。羅馬的宗教，當然也應該於此對應。
然而，現在各種教派眾說紛紜，各種國家也各自為政，這顯然不是正常的情況，天下終歸是要歸於一統的。那麼，到底誰更能得到上天的認可，實現這個目標呢？
以往，泰西這邊，很少有人思考這個問題。要麼是想古時候的羅馬那樣，隻知道行霸道，不擅長宣揚王化；要麼就是單純隻會念經，不知道如何應對現實問題。但從這次事件，就可以直白地看出，應該如何去做了。
他認為，這次能成功的關鍵，就在於看清了天命和仁義的相互關係。用仁義的態度對待百姓，就能得到他們的支持和上天的認可，就可以貫徹各種命令，要求大家嚴格遵守秩序。而秩序得以遵守，就可以更快地消滅隱患，讓百姓少受威脅和折磨，實現仁愛待人的目標。百姓體會了仁愛，自然會更加支持和尊重官府，讓天命得以繼續提高。這樣下來，就步入一個良好的循環，再困難的事情，也有機會去解決了。
因此，他準備繼續推進國教的整合。如今天下遠沒有到大家對於上天有不同的稱呼，不同的理解，都是正常的事情。但從這次的情況看，隻要能做到講求仁義，關愛百姓，那麼不管何種表達方式，都可以接受的。希望大家能認識到這一點，加入建設和發展羅馬的行動中來。
換做平時，這種公開發言，肯定會受到不少人的指責。不管十字教還是天方教各派，毫無疑問都會有大批教士不認可他的說法，認為這是異端行為。但之前，對抗瘟疫的結果，實在是過於驚人了。
郭康說的那些曆史事件和他總結的規律，大家並不是都了解，也不見得認可。但有一點，是可以肯定的，那就是瘟疫確實破壞巨大，可能比洪水和天火帶來的殺傷都更高，屬於公認的、人力無法戰勝的災難。
無論是曆史上的英雄帝王還是名醫賢能，都對此束手無策。因此，久而久之，大家都近乎默認，這已經超出了人類的領域。曆來，瘟疫和宗教興衰總是密切相關，也有這方麵的重要原因。
所以，現在沒人敢出來，反駁或者質疑他的說法。實際上，很多人奇怪的，反而是他為什麼不借機宣稱自己是神選的先知聖人，乃至人間的神之類——在地中海世界，這種人其實一直層出不窮，以至於教會都得經常警告大家，不要迷信，不要相信假先知。
隻不過，以往大部分，都是自己吹得厲害，但是拿不出對應的實際表現，因此往往被識破。而郭康明明有了很驚人的成果，卻非要說自己和神性無關，甚至經常告訴大家天兄不是他們想象的那種“神”，勸大家多關注人間，注重靈魂的自由選擇，而不是神又讓我乾什麼了，說這才是天父天兄期許的。這種情況，以往還真的少見……
所以，其他宗教人士也不知道怎麼應對他這種情況。他提出的理論，大家也隻能讚同。要不然他放棄仁義這些說法，真去搶教義解釋權了，可就麻煩大了……
演說之後，大家就開始組織慶祝活動。有人製作了一麵大旗，上麵畫著斬落白色騎士的長刀，給郭康披了上去。興奮的人群到處唱歌跳舞，官府則按照之前的計劃，把剩下的經費都拿來采購大餅和肉，向參與慶祝的公民分發。城市裡，很快進入了狂歡的氛圍。
而此時，在南方，一處城鎮外，一隊人正在棚子裡休息。
領頭的正是梅爾特姆。隊伍裡，還有老海膽和他的學生伊德裡斯，以及其他幾個當地學者。另外，還有兩個官府派出的信使，跟在他們後麵。
埃及的氣候一向炎熱，如今已經算是夏天，太陽更加毒辣。中午時分，已經不太適合繼續趕路，因此，大家都縮在棚子裡，吃點東西，順帶休息下，準備等下午再繼續前進。
“我們離巴赫那薩還有多遠啊？”一個使者一邊喝水，一邊問道。
“不遠了，今天傍晚應該就能到了。”靠在駱駝旁的伊德裡斯回答道。
“那就好。”使者聞言鬆了口氣：“打仗我都沒怕過，但這一路，可真是緊張得夠嗆。”
“哎，估計沒個十年，是恢複不過來了。”老海膽很是沮喪：“可惜啊，我們要是能控製更多的地方，大概還能少死很多人吧。”
眾人一時沉默。片刻後，伊德裡斯問道：“老師，你之前來過這裡？這地方之前很繁華麼？”
“這條路一直都很繁華，因為本來就是上下埃及之間連通的要道路，往來商旅很多。”老海膽說：“城裡有一些著名的寺院和烈士公墓，因此也有一些來朝拜的人。以往，這地方算是人口密集區了。”
“啊，我都沒什麼印象呢。”伊德裡斯想了想，說道。
“這裡不是那種專門的宗教聖地，所以我們那邊沒人專門來吧。”老海膽說：“巴赫那薩的稱號叫‘烈士之城’。城裡的寺院，也都是因此建立的。”