周聞摸著船舷，看著那黑乎乎的煙囪裡正氤氳著白色的水汽，吞咽了下口水：“這就是傳說中的蒸汽機啊，越是近距離看，越是感覺不凡。”
鄧義昌仰著頭，目光被桅杆上的大紅色國旗所吸引：“周聞啊，這紅旗真漂亮啊。”
周聞看了過去。
西風裡，紅旗獵獵。
上麵的日月與星辰，是那麼的奪目，那大紅色舒展開來，如同血與長空搏鬥，充滿著一股子熱烈。
據傳，這是水師都督府設計的大明旗，還有人說，是鎮國公設計的。
這不重要。
重要的是，這大明旗實在令人心動，一瞬間便記住了它，也擁有了它，似乎在看到大明旗的一瞬間，大明人的身份也變得更清晰了。
費信也不過二十五六，隻是因為父親曾是水軍的人，跟著學了一身本事。
水軍考核選人，因為費信的父親考核並不優秀，便被安排到了地方衛所，後來太倉所設置，又被調了過來。
嚴格來說，費信並不算是太倉所的軍士，隻能說是預備軍士，畢竟他爹還沒退。
不過現在，他爹退了，而費信也成了一個真正的軍士！
費信瞻仰了下紅旗，徑直朝著船舵的位置走去，摸著光滑油光的船舵，費信一臉笑意。
沐春掰開石榴，摳著石榴籽走了過去，對費信道：“怎麼，你想掌舵？”
費信看了看沐春，沒穿軍裝，而是儒袍，也沒佩腰刀，腰間隻彆著一把短劍，越是這樣的打扮越不敢小覷，畢竟在寶船之上，越是隨意的人，地位越高，身份越高貴。
拒絕了沐春遞過來的石榴，費信言道：“聽說蒸汽機十分強勁，配上如此出色的船，不愧是能穿過重浪歸航的大寶船旗艦！誰不想當舵手，誰不想操縱這等巨獸一般的戰船？”
“這可是所有男人的浪漫！你知不知道這種浪漫什麼感覺？”
沐春將手裡的石榴籽一把倒入口中，將半個石榴放入袖子裡，擦了擦雙手，摸了摸船舵，極是懷念地說：“男人的浪漫嗎？我知道這種感覺，隻是有一年又九個月沒這種浪漫了。”
費信吃驚地看著沐春：“你是？”
“旗艦寶船，舵手沐春。”
“西平侯之子？”
費信驚呼。
沐春皺了皺眉頭：“我希望你聽到我的名字時，第一個想到的不是我父親，而是我本人。父親有父親的功勞，我沐春也有自己的功勞！”
費信抱拳：“我錯了，確實不應該提西平侯。”
沐春也不介意：“想要成為舵手可不容易，但也不是沒可能。知不知道飛雲伯李子發，那個家夥最初隻是個蒸汽機測試人員，就是運氣爆棚，一路躥升，直接成了船長，後來又封了伯爵……”
“雖說未來幾年水師不會再次進行大遠航，當然，即便是大遠航，功勞也不可能超過第一次，但依舊有立功的機會，而且很多。抓住每一個機會，就如那個家夥一樣，見縫插針的表現……”
費信順著沐春手指的方向看去，嘴角動了動。那可是清江伯高令時啊，剛才認識過了。
林白帆走入舵樓裡檢查，當看到椅子裡坐著的人時，愣了一下……
碼頭之上。
湯和給顧正臣、趙海樓、黃元壽、張赫一公三侯送行：“南洋之事勞心勞力，你們多保重，希望明年我可以聽到升龍城中升起紅旗，而你們飲醉，長歌一曲。”