明朝錦衣衛！
“當你因為一個絕美的女子而感到無比窒息的時候，就應當知道，是遇見她了。”
這是朱後山最後給季桓之的叮嚀。
到時候窒不窒息不知道，但現在再回到船艙裡，看見那一堆醃製得甚至有些香的倭寇首級，季桓之是真的感到窒息。但因為孔定邦說過，看見首級惡心，就等於跟銀子和功勳不對付。為了不讓彆人看不起，他隻能將惡心的感覺遏製住，每天走來過去，還刻意地像欣賞自己那把繳獲的日本打刀一樣看上幾眼。
當然，這種做作的行為隻會更加讓同僚覺得他膽小和虛偽。但是無所謂了，萬曆皇帝把他破格提拔為千戶，還擠掉左都督嶽希桐的親信，擺明就有報私怨把他放在火爐上烤教訓他的意思，和大部分同僚關係不佳，本就在意料之中。所以說官不是好當的，尤其是在人脈和資曆都沒有達到標準的時候被突然提拔。
此後的一段時間，除了有兩名朝鮮水軍在一次不大不小的暴風雨中被刮沒外，渡鴉號的航程可以算得上是一帆風順，當月就抵達了獐子島，停泊在了鷹嘴石下的幾艘漁船旁邊。
待到登岸，再一次聽到遼東百姓那熟悉的鄉音，遼東軍士胡必烈和趙長興等人感慨萬千，想不到竟能在部隊大敗之後，輾轉回到大明故土，這可比媳婦兒生了兒子都令人高興。
短暫停留一日後，渡鴉號再次北上，自入海口進入鴨綠江，沿途雇傭纖夫一路拖到了朝鮮義州，真正意義上與盟友會合。
下船之後，幾名遼東軍士回去歸隊，史世用則命鄭士元及部分校尉護送軍報及倭寇首級去找兵部報功，他自己指揮其餘錦衣衛留在義州，等候朝廷的下一步指示。
而朱後山、熊廣泰總算與兄弟團聚，而且他們的楊潘喬丁四個忠心下屬也是毫發無傷，李密自然喜出望外，立即為他們買酒接風。由於戰亂，朝鮮的物價早已飛漲十幾倍，但為兄弟洗塵，再多的錢也值得。
等到酒菜齊備，眾人在帳內坐定動起筷子，才開始互相詢問對方這些日子的經曆。
李密道“平壤一戰後，我僥幸得脫，又奉命護送神機營遊擊將軍沈惟敬赴朝鮮安撫朝鮮君臣，並與倭人軍團長和談。大哥二哥，你們又是怎樣？”
熊廣泰頗顯激動地說道“我們的經曆可比你的要跌宕起伏多了。我們先是被倭人俘虜，要被送去日本，然後在海上又遭到了海賊劫持——就是你之前看到的那條船原本的主人。”
“原本的主人？”
“後麵跟你解釋，你先聽我講。我們被海賊劫持後，嘿，你猜怎麼著？史同知和姓孔的居然先我們一步也遭海賊俘獲了。接著不知怎的，那群海賊似乎是接受了他們日本官府的招安，去了島國的一個港口。我們幾個就被弄下船，還和倭酋豐臣秀吉見了次麵。”
“你們見到了豐臣秀吉？”李密感到不可思議。
熊廣泰笑道“那老猴子個頭很矮，模樣寒磣得很，也不知怎麼當上日本的老大的。他名字的本國叫法更是可笑得很，叫什麼‘偷油偷米還帶遊戲’的。總之他狂得很，還想去咱們萬歲爺的宮裡住一住。隨後我們幾個被他關押在了他們的城池監牢中，差不多得有半個多月；可之後不知從哪兒冒出來個奇怪的老頭，把我們撈了出去。再然後，我們就趁著倭寇和他們的官軍衝突之際，上船逃了回來。”
李密問道“倭寇先是劫持你們，後又和你們一同作戰，逃出了日本軍港？那麼那些海賊現在何處？我看船上的都是些朝鮮水軍啊。”
熊廣泰嗬嗬一笑，道“當然是成了我們的軍功啊。”
當知道在閒山島發生了什麼後，李密也如當初的季桓之一樣，不知該對這種行為作何評價。儘管卸磨殺驢顯得不太地道，但那些倭寇平日裡為非作歹，最後被人擺了一道而身首異處，也算罪有應得。所以李密並未對此有任何非議。
熊廣泰又準備繪聲繪色講一講軍港海賊與倭軍混戰的時候，朱後山打斷了他，要補充一條二弟漏說的極為關鍵的信息
“我們在倭軍營中曾見到一名充當翻譯的將領，此人自稱是昔日五軍營參將李赫倫。”
此言叫李密聽去，仿佛耳旁炸了個焦雷，將他震外酥裡嫩，呆在當場。
朱後山叫些遊離在圈子之外，光顧著埋頭喝酒的季桓之說幾句“季兄弟，你和李將軍聊得最多，給我三弟仔細講講。”
麵對李密既有些懷疑又有些期待的目光，季桓之無法拒絕，他如實答道“是的，那位李將軍承認自己是李總旗你的父親。據他所說，是——”
“是什麼？”