正是酒力漸濃春思蕩。鴛鴦繡被翻紅浪。
二人在草地上用華裳鋪成錦被，共入醉鄉。
而酒醒之後，她才意識到自己把持不住，犯下大錯，未婚失身，為道學家所不容。
而他許諾要將她明媒正娶，白頭偕老，執手相隨。
因此，他抖開畫紙，潑墨而就，繪成一幅美人戲水圖，並鑿卵石為章，取滾馬嶺南之名，以血為泥，蓋在畫上，作為信物，贈予少女。
季桓之聽得癡了，急不可耐地問“那他後來遵守諾言了沒有？”
邊鴻影嘴角泛起甜蜜的微笑，輕輕點頭“一個月後，他帶著彩禮、侍從，風風火火地來到我家，要旅行婚約。那時奴家早已焦灼地等侯了幾十天，整日整夜地睡不著，時而因幻想欣喜無比、時而又悵然若失以淚洗麵。當終於見到他時，我卻賭氣地將他拒之門外，險些誤了終身。後來問他為什麼那麼久才來，他告訴我，那一日贈畫之後，他上馬就走，偏偏忘了問我家在哪兒，他也是足足找了我一個月呢！”
聽到最後，季桓之也被那名男子的冒失和粗枝大葉給逗笑了。笑歸笑，一看現在邊鴻影坐在麵前，想到她說過的那段不堪回首的經曆，季桓之又不免產生了疑問
“那後來呢？”
“後來……”
後來，萬曆十三年三月，蒙古泰寧部長把都兒欲報其父速把亥之怨（萬曆十年被陣斬），偕叔父炒花等以數萬騎入邊掠沈陽。既退，駐牧遼河，欲犯開原（今遼寧開原）、鐵嶺（今遼寧鐵嶺）。李成梁追擊大破之。
但事實上，蒙古兵來去如風，李成梁部追擊前，蒙古哨騎就已探知明軍所在，因而連夜奔逃，明軍斬獲並不算多。為了成就一次大捷，李成梁南轅北轍，縱兵撫順，殺良冒功，一時間殺得撫順城裡城外、各鄉各鎮十室九空，幾乎人煙絕跡。從此邊鴻影背井離鄉，可憐一位美嬌娥，竟要同乞丐一樣蓬頭垢麵、衣衫襤褸、苟且偷生。又過了數月，她遇上了白蓮教傳道，之後的事便和過去邊鴻影所講過的經曆連上了。
季桓之聽得倍感震驚也就是說，不到三年，邊鴻影就從一個幸福美滿的少妻，變成了家破人亡的寡婦。而造就這一切的，竟然是以守衛遼土、保境安民為職責的明軍！
事實上，“老鄉，借你腦袋領個賞錢”這種事，從古到今，不要太過普遍。
“那你沒想過告他嗎？”季桓之問完，就覺得自己的問題十分可笑邊鴻影一個弱女子，背井離鄉，就算後來沒被白蓮教綁走，又哪裡有能力告得倒李成梁這樣的邊疆大將？一次殺良冒功算什麼，人家畢竟能嚇得蒙古人一聽他來就連夜奔逃。你把他告倒了，誰能接替？更不用說，李家根基深厚，你根本告不倒了。
現在，季桓之有些理解，為什麼會發生去年那樣針對李如鬆的一起驛館刺殺案了。
小時候，老人們總教導自己，這世界非黑即白；現在看來，這世道隻有黑，沒有白。這世上沒有誰是完全乾淨的，用一句粗俗的話來形容但凡是個人，那他的屁股裡就一定有屎。
季桓之如是思考，心情也愈發沉重。
“季千戶？”
“呃，什麼？”季桓之覺得誰溫柔地喚了自己一聲，抬眼看見凝望著自己的邊鴻影，方覺剛才陷入了沉思，冷落了對方。可當他將注意力重新轉移到對方身上時，邊鴻影卻又彆過臉去說“沒什麼。”
季桓之一頭霧水。
邊鴻影欲言又止，猶豫了好一陣子，才對他說“外屋涼。”
季桓之租住的居所沒有院子，隻有裡外兩個房間，中間一道小門隔開，他們三人用飯是在外屋。外屋門沿透風，所以比較冷，裡屋有炕，是平時休息用的。因為現在有了客人，所以季桓之騰出裡屋給邊鴻影與九弦二人就寢，自己是打算找點東西塞好外屋門沿，然後用凳子和小桌排成簡易床鋪過夜。打地鋪是不可能的，北京城這個天打地鋪能活活凍死。
季桓之不是傻子，再沒經人事，也不會不明白那句“外屋涼”的含義。
“不太方便吧？”他回答的時候，隻覺臉上發熱。
邊鴻影又轉過臉看著他，微微搖頭“不礙事的。”