明朝錦衣衛！
“咚咚咚”、“咚咚咚”……
幾輪重重的敲門聲終於將季桓之吵醒。
連日來的“耕作”，讓他腰酸背痛，精神疲乏，今天又是睡到很遲才起來。
算日子應該到了交房租的時候了，估計是房東著人來提醒了。季桓之坐起來回回神，看見旁邊熟睡的邊鴻影露出雪白的香肩，怕她著涼，便提了提被角，輕輕給她蓋好。而後自己穿好衣裳和鞋子，連叫“來了”，到外屋開門。
他打開門，幾名神情冷峻，身穿侍衛服套軟蝟甲，手按雁翎刀的人赫然進入視野。看模樣，就是自己每天去衙門值班時路過的旗手衛的那幫人。旗手衛本是皇城禁衛，估計也是得到命令，就近來時雍坊辦差的。
季桓之一個激靈，忐忑不安地問“你們有什麼事嗎？”
那幾人也不回他，而是問“潞王侍姬可在你這兒？”
在，當然在了，不光在，自己還好好招待了，請她吃了香蕉、喝了果汁。
“什麼潞王侍姬？”季桓之一臉茫然地問道。
幾名旗手衛士兵倒像是例行公事一般的發問，並沒有真正理會他的回答，同時直接闖了進來。
邊鴻影的侍女九弦早些時候也已經起來，見幾名披堅執銳的士兵闖入，下意識地想抄出藏在袖中的短刃，不過被季桓之使眼色製止住了。
士兵對著手裡拿的畫像看了九弦一眼，就跳過她說“到裡屋瞧瞧。”
季桓之慌忙擋在門口，意欲阻攔。
旗手衛士兵發問“怎麼，裡屋有什麼見不得人的東西嗎？讓開！”
季桓之色厲內荏道“你們可知我是錦衣衛千戶？膽敢擅闖我居所？”
士兵冷笑一聲道“我們找上門來，自然是知道季千戶的，而且我們也絕非擅闖。季千戶心裡應當十分明白。我們也是當差做事的，都不容易，還請讓開，否則休怪我等不客氣了。”
最後，季桓之是被強行拉開的。幾名士兵闖入裡屋，將隻穿著肚兜和褻褲的邊鴻影從炕上拽起來，捆住雙手，硬往外拉。邊鴻影見到這個陣勢，嚇得流出了眼淚，但並沒有完全喪魂落魄。她以外麵太冷為由，請求旗手衛士兵允許自己披上外衣。
這個要求合情合理，士兵便暫時解開繩索，並叫她動作快些，不要耽誤時間。
邊鴻影穿好衣服，走到門口，忽然踮起腳，攬住季桓之，給了他一個吻。
“不要來救我。”邊鴻影噙著淚，眼神卻又無比決絕。
很快，邊鴻影又被捆住，被兩名旗手衛士兵押了出去。
“你們就這麼走了？”季桓之問“不用管我嗎？”他的意思是自己犯下這麼大的事，士兵居然並未對他做些什麼。
那名領頭小旗冷笑道“季千戶是錦衣衛，不歸我麼管。你麼，自有南鎮撫司的人來問候。”言畢，他便轉身離開。
看著旗手衛的人離開，季桓之頓覺一陣心悸，他本來就久經炕震，精氣不足，一時支撐不住，癱坐在地。
心存僥幸，是行事的一項大忌，僅僅過去一個多月的時間，他就要為此付出代價了。
當朱後山熊廣泰一行終於回到京師。熊廣泰第一件事就是安排人把已經在關外浪了一年多、長了很多見識的侄子給送回湖廣老家去，他實在是供不起這尊佛；而第二件事就是去東城明時坊找老情人解小月，好好排解一下相思之苦。而其他小旗、校尉，也先各自回家休整，等到明日再去鎮撫司衙門當差。
至於朱後山就沒那麼多閒暇了，他從剛進安定門開始，就一路奔鎮撫司去，除了要向上麵解釋一下為什麼這麼久才回來之外，他還想問一問此前上頭交待的河南衛輝府的案子，李密和季桓之兩人辦得怎麼樣了。
而等他終於到了鎮撫司，收獲了回到京師的前兩個“驚喜”。
第一個驚喜是三弟李密在河南辦案期間遭遇暴雪坊襲擊（至少書麵上是這麼寫的），生死未卜、下落不明。第二個驚喜則是季桓之又進詔獄了；詛咒太後、欺詐藩王、淫亂宮闈，對了，還有個誘拐婦女，四項罪責加在他的頭上，如今季桓之已經成了錦衣衛裡的反麵典型。
乍一看有這四條罪狀，就算不死，也得把牢底坐穿了。然而，他出了四條大罪以外，偏偏還有一項功勞協助剿滅不法幫會萬羽堂。