明朝錦衣衛！
話說天極教利用蔣瀟瀟為人質，將季桓之和熊廣泰等人一網打儘，正準備動手將他們全部做掉的時候，忽有一人猶如神兵天降，立於天井之中。熊廣泰認識，此人正是他常掛在嘴邊說“早退彆讓苗僉事看見”的錦衣衛指揮僉事苗禦鴻。
早先說過，錦衣衛裡，最能打的往往是跑腿辦事的校尉、力士以及負責監督校尉力士跑腿的總旗，再往上麵，身居高位的多是官宦子弟鍍金的，基本不需要自己動手，而從底層一步步熬上來的那種，也多半在這逐步晉升過程中漸漸荒廢了。因此北鎮撫司十三太保，聽起來名頭響亮，其實超過半數是那種每天捧著祖傳茶壺來到衙門，椅子往後一仰，二郎腿一蹺，抄起一份邸報消磨時間的貨色，比如某位湖廣江夏人。但既然有這種名頭打出來，其中就必定有能頂起大梁的狠角色，位列第四的朱後山憑著出色的辦案能力算一個，排第三的千戶鄭聞韜靠著一身鐵打的工夫算一個，而十三太保之首苗禦鴻則是兩者兼備。
邊鴻影降住一乾錦衣衛，見部分人似有反抗之意，便威嚇問“誰敢動手。”
苗禦鴻來了句“我敢動手。”
邊鴻影見眼前突然立定一人，從裝束上看就應當是院內一幫錦衣衛的上級，而且此人又氣度不凡，不是尋常之輩，她下意識地退後一步，從身旁護法腰間抽出一柄短刀，架在蔣瀟瀟脖子上，喝道“若敢輕舉妄動，我便殺了此女。”
苗禦鴻臉上波瀾不驚，用那深沉洪亮的聲音道“殺吧，反正本僉事又不認識。我隻要擒住你，就足夠了。”
熊廣泰著急勸道“苗僉事，可不能擅動啊，屬下也被他們拿刀架著後頸呢！”
苗禦鴻說出一句平靜到冷血的話“那恐怕要請熊百戶為國捐軀了。”
“啊？”
熊廣泰的尾音還未消散，但聽“倉啷啷”繡春刀出鞘，伴隨著刀身的殘影，一隻持刀的手就滾落在地，濺了一地的鮮血。熊廣泰隻覺後頸一熱，下意識地摸摸，竟摸了一手的血——但不是他自己的血。
那名原本控製著熊廣泰的教眾握著汩汩冒血的斷腕，淒慘地叫著。
再看苗禦鴻，那柄當今聖上禦賜的百煉繡春刀已經重回鞘裡。
原來就在苗禦鴻表示不在乎人質的死活時，那名敢於去嘗試的教眾剛準備殺一個當祭品，就被他斬去了右手。合著您不是不在乎人質的死活，而是有把握能在人質被殺之前的一瞬間把他們給救下來。
邊鴻影明白這個自稱僉事的人不好對付，便呼喚無名前輩的幫助。
“想不到邊教主你遇事也如此聒噪。”
話音落地，另一間屋內緩緩走出一人。
季桓之料到邊鴻影會請誰出來，便屏息凝神，靜候無名刺客現身。然而當無名真的走出來時，他卻有些失望——
這不就是個平常在大街上都能看到的小老頭子嗎？
然而真正的殺手就應當如此，其貌不揚，卻身懷絕世本領。太帥的或太醜的都容易引起彆人的注意，像無名這樣，模樣平凡到平庸的地步，方能化身隱夜無常，須臾之間奪人性命，而後混入人海，再無蹤跡可尋。
無名因為女兒九慧被天極教控製，不知身在何處，所以被迫成為邊鴻影的鷹犬，為其驅使。此前院內動靜頗大，隻因一切儘在天極教掌控，無名才在屋中安坐，如今嗅到了高手的氣息，他想到自己替天極教做事，已然破戒，算是重入江湖了，方才走出屋子，想要會一會來人。
“前輩，速速降住此人。”邊鴻影指著苗禦鴻道。
無名僅僅掃了一眼，就說“與其降住來人，還不如想想怎麼脫身。”
邊鴻影先是一怔，但很快就知道是什麼意思了。一個錦衣衛指揮僉事，正四品的武官，怎麼可能隻身來此？隻怕是現在這條巷子內外，都已經布滿了埋伏。
而季桓之在間隙看了看被繳了械的校尉們，發現其中並沒有龐明星，頓時明白是老龐叫了人來，老家夥到底不同，刁滑得很。
果然，苗禦鴻道“天極教眾人速速棄械投降，如今鎮撫司、東廠、六扇門、金吾四衛、羽林三衛數千兵馬已將整個澄清坊包圍，你們插翅難逃。如果此時投降，尚可留一條性命，如若執迷不悟、負隅頑抗，則屍骨無存！”
所謂談判就是這樣，威逼利誘，雙方僵持一段時間，直到誰先服軟才算結束。
其他人可以熬著，有一個人卻支撐不住。
蔣瀟瀟的白裙已經變成了一條血染的紅裙，之前那一槍造成的創口不小，她現在臉色慘白，嘴唇已無一點血色，再這樣耗下去，怕是性命堪憂。
季桓之看在眼裡，內心無比焦急，他提議放了蔣瀟瀟，由自己代替。
他的提議無疑象征著屈服。邊鴻影敏銳地嗅到了這一點，放鬆了許多，故意冷笑道“怎麼，心疼了？我可不會答應你，畢竟一個手無縛雞之力的負傷女子，可比一個年輕男子容易控製得多了。”