朱後山和李蜜相互看了看，李蜜點了點頭。
“大柵欄兒，行！”朱後山說。
“什麼時間？”
“如果你們願意，就明天晚上。”
“你們能回來嗎？”
“能。”
“什麼時辰？”
“晚上戌時，大柵欄兒裡頭沒有宵禁，這個時辰對你們合適嗎？”
“可以。”
“這次會晤，”朱後山說，“將會決定是和平還是戰爭，可是，朋友們，至少我們的名聲會保全了。”
“是嗎？”季桓之低聲說，“至少我作為錦衣衛的名聲己經完蛋了。”
“季桓之，”朱後山嚴肅地說，“我向你肯定地說，你如果這樣想，會叫我覺得難受，我呢，我隻想到一件事，那便是我們之間鬥過刀。是的，”他痛苦地搖搖頭，繼續說，“是的，你己經說過，不幸降臨到我們頭上了，走把，三妹。”
“二哥，我們走，”季桓之說，“讓我們帶著我們的恥辱去見廠公。”
“特彆要告訴他，”一個嗓音大聲地說，“我還沒有老到不能乾一番事業。”
季桓之聽出這居然是孔定邦的聲音。
“二位大人，我能為你們做點什麼事嗎？”成國公問季桓之。
“爵爺，請您能證明，我們己經儘了我們能儘的一切力量了。”
“請放心，這會辦到的。再見啦，大人們，我希望不久以後，我們會在京師見麵，甚至也許在紫禁城中見麵，到那時候你們可以報仇。”說完，朱純臣揮手致意，然後騎馬飛馳而去，他的隨行人員緊跟在他後麵，一起消失在黑暗中，再也見不到他們，連聲音也聽不見了。
剩下季桓之和熊廣泰兩個人，站在大路上，此外還有一個人，牽著兩匹馬。
他們以為這人是周泉，連忙走過去。
“我看見誰啦！”季桓之叫起來，“是你，楊雷？”
“楊雷？”熊廣泰也叫道
沈陽侯四大護衛之首、當年的四小旗之一楊雷對這兩個朋友點點頭，表示他們沒有看錯。
“馬是給誰的？”季桓之問。
“是誰把馬給我們的？”熊廣泰問。
“是侯爺。”
“大哥啊大哥，”季桓之低聲自語，“你想得真周到。”
“好極了！”熊廣泰說“我原來擔心不得不步行回去呢。”他跨上了馬。季桓之已經先一步騎到了馬上。
“喂！楊雷你要上哪兒去呀？”季桓之問，“你離開你的主人了嗎？”
“是的，”楊雷說，“我要去找遼陽侯大人。”
他們都保待沉默在通往京師的大路上走了幾步，突然他們聽見一陣陣呻吟聲，好像是從一條壕溝裡發出來的。
“是什麼人？”季桓之問。
“這是周泉，”熊廣泰說。
“哎！是呀，大人，是我，”一個悲哀的嗓音說，同時在大路的側麵出現了一個人影。
熊廣泰向他的管家奔過去，在經曆了生死險境後，他開始對周泉有很深的感情了。“周泉，傷得重嗎？”他問道。
“不，老爺，我相信傷得不重，可是我傷的地方太叫人不方便了。”
“那麼，你不能騎馬了？”
“啊，您怎麼還要我騎馬！”
“你能步行嗎？”
“我試著走走看，儘力走到最近的一家人家。”
“怎麼辦呢？”季桓之說，“我們要趕回京師去。，
“我來照顧他吧。”楊雷說。
“謝謝你了，楊兄弟。”熊廣泰說。
楊雷跳下馬來，去扶他的老朋友，周泉迎接他的時候兩眼充滿淚水，楊雷卻不能肯定，周泉究竟是因為得到他人的幫助感動而流淚，還是因為受了傷疼得難忍而流淚。