明朝錦衣衛！
季桓之直接去棲心客棧的馬廄。這時天微微發白了，他認出了自己的馬和熊廣泰的馬，它們拴在槽上，可是槽裡卻是空空的。他很憐憫這兩匹牲口，就向馬廄的一個角落走去，在那兒看到有一點點麥稈在發光。可是他用腳把這些麥稈聚攏到一起的時候，靴子尖碰到了一個圓滾滾的人的身體，一定是踢到什麼怕疼的地方了，
這個人大叫了一聲，跪起來，揉著眼睛。原來是熊廣泰的隨從周泉。
“周泉，”季桓之說，“來，我們要上路啦！上路啦！”
周泉聽出這是他的主人的朋友說話聲音，就連忙站起來，起勁地給他的主人的馬裝上鞍子，然後騎上他那匹馬，不再愁眉苦臉了。
就在這時候，熊廣泰繃著張臉走來了，他看到季桓之若無其事的樣子，周泉幾乎顯得非常高興，不禁驚訝萬分。
“喂，”他說，“難道你得到了你想要的官職，我得到了我的爵位？”
“我們就要去尋找授予我們的敕書，”季桓之說，“等我們回來以後，盧公公就會請皇帝在敕書上蓋上印璽。”
“我們去哪兒？”熊廣泰問。
“稍後一會兒再出城，”季桓之回答，“我在京師裡還要料理一些事情。”
漂亮的老板娘劉氏自然趕忙出來送季桓之，並且問“你去哪兒呀？”
季桓之搖搖頭“如果你能告訴我那個地方，那你就真正幫了我一個大忙了。”
劉氏以女人的直覺產生了某種不好的預感，捂住了嘴巴，瞪大了眼睛“你不要去好不好？”
“你這兒有沒有我的信？”季桓之問，同時對老板娘做了個手勢，要她彆再哭哭啼啼，因為哭哭啼啼沒有什麼用處。
“有一封信，正好剛剛送到。”
她把信交給季桓之。
“朱後山！”季桓之叫起來，他認出了他們這位朋友的遒勁有力的筆跡。
熊廣泰也叫了一聲，“看看他說了些什麼。”
季桓之打開信，看了一遍，不自然地沉默了。
熊廣泰問“他寫了什麼呀？”
季桓之默默將信遞給二哥。
熊廣泰一瞧，叫出了比剛才一聲還大的聲音“什麼，他說這也許我們最後一次得到他的消息了。三妹和他遭遇不幸，因此請我們多多照看……朱載堪！朱載堪在安定門等候。而大哥又將文書證件托付給我們倆。如果兩個半月以後我們得不到他們的任何音訊，就請訴閱它們——大哥和三妹遭遇了什麼不幸？”
“真是妙啊。”季桓之歎道。
“什麼妙不妙的？”
季桓之一抬頭看著熊廣泰的雙眼，道“大哥將朱載堪交給我托付，難道不妙嗎？”他心裡暗暗道這一定是李蜜的主意，她最了解我，八成能知道我想使出什麼樣的手段，故而乾脆將他們的兒子交給我照看，這樣一來，朱載堪萬一真出了什麼事，也隻能是我來背黑鍋。這好比是什麼？讓一個盜賊去看守庫銀子，隻要有遺失，彆人必定會找看守問責。真是妙啊。很好，我已經很多年沒有體驗過被人擺一道的滋味了。
“那看來我們還得再晚些上路，”季桓之說，“總不能讓侄兒一直住在客棧，一會兒抽空和朱載堪碰麵，把他安置到我府上。畢竟萬一他不幸失去了我們的父母，以後他就是我的兒子了。”
“我，”熊廣泰說，“我要讓他做我五分之一的財產的繼承人。”
“五分之一？”季桓之覺得自己不會算賬了“你的親生兒女，加上朱載堪，不是四個人嗎？”
“哈哈，”熊廣泰笑道“我怎麼能忘記四弟你呢？”
“……”季桓之過了會兒才反應過來，自己是被這熊二占便宜了。罷了“來，我們看看他還說了些什麼？”