明朝錦衣衛！
在鐵嶺衛東部，與建州衛交界的地方，在建州這一邊，兩條尚未上凍的小溪中間，排列著一小支軍隊的營帳。此刻正是午夜。一些人穿著紅色布麵鐵甲，頭戴高翎盔，一看就認得出來他們建州女真正紅旗的士兵，在沒精打采地巡夜。月亮從兩朵厚雲中間掠過，不時地透出銀光。
在兵營的儘頭，一頂很大的帳篷裡麵，坐滿了女真的武將，他們正在他們的頭領代善的主持下，舉行會議。帳篷附近，有一個身穿棉衣的人坐在鋪了毯子的地上休息，右手按著他的長刀。
離他五十步遠的地方，另外一個也身穿厚實棉衣的人，在和一名建州衛哨兵談天。雖然他是漢人，但是，看來他熟悉女真語，所以能夠聽懂他的對方用赫圖阿拉的方言回答他的話。
這時那個休息的人站了起來，伸了伸懶腰，又搖了搖腿，留心地向四周看了一遍，在那個和哨兵說話的人的身邊走過去。這個人無疑已經問完了他想知道的事情，過了一會兒，他就向哨兵告彆，很自然地走回去。
那個人在路上的一座帳篷的陰影裡等著他。
“怎麼樣？”
“是這樣，沒有時間再耽誤了，應該趕快回去通知右都督。”
“發生了什麼事？”
“要說起來話可太長了，而且，您待會兒會聽到的。在這兒，哪怕說出半個字也可能壞了整個事情。”
兩個人朝營地相反的一頭走去，不過，整個營地麵積從東到西，從南到北都不過五百多步，他們很快就走到他們要找的帳篷跟前。
李如柏躺在像一扇窗子一樣的洞前麵，夜間的涼風從那個洞吹進來。他透過洞出神地望著月亮。兩個朋友走到李如柏身邊，李如柏兩手托著頭，望著天空，沒有聽見他們進來。他一直這樣一動不動躺著，等到他覺得有人把手放到他的肩上，才轉過身來，看到是朱後山和李蜜，就向他們伸出手去，指著洞外的月亮。
“你們有沒有注意到，”他對他們說，“今天夜裡的月亮紅得像鮮血一樣？”
“沒有，”朱後山說，“我覺得它和平時一樣。”
“沈陽侯，你看呀，”李如柏說。
“我對您老實說，”李蜜說，“我和夫君一樣，一點兒也看不出今晚的月亮有什麼特彆。，
“都督，”朱後山說，“我們處在這樣不穩定的境地，應該觀察的是地麵而不是天空。您有沒有仔細了解過我們的那些建州人，您信得過他們嗎？”
“建州人？”李如柏問，“什麼建州人？”
“當然是建州女真！”朱後山說，“替朝廷戍守東北的建州衛女真人。”
“沒有，”李如柏說。接著他又說“這麼說，請告訴我，你們沒有像我一樣看到天空全是紅色嗎。”
“一點兒也沒有看到，”朱後山和李蜜同聲說。
今夜所發生的事情並不會詳細記錄在史冊上，但無疑是一個先兆。
按照之前的約定，朝廷和建州衛設碑立誓，凡漢人、女真人等，不準輕易越境，敢有越者，見即誅之，見而顧縱，殃及縱者。而在就前幾天，李如柏的妾室塔爾瑪說想回老家探望父親，就帶著女兒李璨一同去了建州。而現在，塔爾瑪回來了，李璨卻被扣下了。因為李璨是在遼陽出生，自小就長在遼東，按建州的說法，她不算是女真人。李璨來到建州，屬於越境，必須誅殺。顯然，這是對未來遼東話事人李如柏的一次試探與要挾。
李如柏表麵上看起來很平靜，其實很不安穩，老在出汗，汗水將頭發沾在雙鬢上，臉色蒼白，青筋突出，困乏的兩眼滿含淚水好像腫起來似的。
朱後山望了片刻，不禁深深歎了口氣。
“怎麼？”李如柏支著胳臂肘坐了起來，“侯爺剛才去外麵打聽到什麼了，有說法了？”
朱後山回答說，“你猜得很對。”
“那麼是壞消息嗎？”李如柏憂鬱地微笑著說。