“算啦！早一些，晚一些，這不值得計較。”
“如果我對什麼事情感到吃驚的話，”熊廣泰帶著教訓人的口吻說，“就是這並沒有已經成為現實。”
“以後會成為現實的你放心好了，二哥，”季桓之說，“這麼說大家意見一致了，假使二哥不反對的話……”
“我嗎，”熊廣泰說，你想怎麼做，我也怎麼做。況且，我覺得大哥剛才說得非常好。”
“可是，四弟，你不考慮你的前程了嗎？二弟，你不考慮你的要求了嗎？”
“我們的前程，我們的要求！”季桓之激動地搶著說，“既然我們要救都督，我們還用得著管這些嗎？一旦救出了李都督，我們就有了天大的功勞。什麼福王、鄭貴妃、東林黨的，都給老子滾一邊去。老子想要什麼就敢跟皇帝提什麼……”
“他會封我們為公侯，給我們加食邑，”熊廣泰說，他的眼睛閃著喜悅的光芒，即使他是從神話故事中看到這樣的前途。
“決定了嗎？”朱後山問。
“決定了，全談妥了，”季桓之說，“我發覺建州是一片親切的土地，我要留下來，不過有一個條件。”
“什麼條件”
“就是不要強迫我學習女真語。”
“那好，現在，”朱後山高興地說，“最後許個願吧，我希望我們四個人會安然返回遼陽。”
“算啦，”季桓之說，“我可是要坦率地說，我相信結果完全相反。”
“好！現在一切都決定了，”熊廣泰滿意地搓搓手說，“我們是不是可以想到吃飯了！我好像覺得，我們以前即便在最危急的處境，也不會不吃飯的。”
“啊！對，對，要吃飯，可是在這樣一個地方；大家吃一頓烤羊肉就算吃了最好的菜肴，喝喝高粱酒就覺得喝了最美的名酒，還談得上什麼吃飯！大哥，你怎麼會來這樣一個地方的？”季桓之又微笑著對熊廣泰說，“說說你的怎樣吃飯的打算吧，二哥。”
“我的打算！”
“對，你不是有一個打算嗎？”
“沒有打算，我肚子餓，就是這樣。”
“廢話！如果說肚子餓，那我也餓了，可是光說肚子餓不解決問題該找到吃的，除非像我們的馬一樣吃草……”
“喂。”李蜜說他可一點兒不像朱後山那樣對人間事物漠不關心，“當年我們在便宜坊吃的鴨子味道多麼鮮美啊！你們還記得嗎？那叫什麼鴨來著？”
“燜爐烤鴨！”想到那種外皮酥脆，內層豐滿，肥而不膩的烤鴨，熊廣泰舔舔嘴唇說。
“但現在，”季桓之說，“我們或許隻能刨刨野兔窩、逮逮野雞了。”
“但也說不準，”熊廣泰說，“你瞧那邊——”
熊廣泰伸手一指，幾人順著方向瞧去。
“怎麼！附近居然有一座房子？”季桓之問。
“我們可以去請那座房子的主人招待我們吃一頓飯。你們意下如何？”
李蜜搖搖頭說“萬一房子的主人是女真人呢？……”
“那太好了！”季桓之說，“如果他是女真人，我們就告訴他李如柏已經被代善貝勒抓住，送去赫圖阿拉做客了。為了祝賀這件事，他一定會請我們一頓好的。”
“可是，如果他是漢人呢？”熊廣泰說。
“要是這樣，我們就擺出一副悲痛的神情，然後我們帶著這種悲痛的神情，拔他院子裡母雞的毛。”
“我以前都不知道，你還會講笑話呢。”朱後山聽了季桓之的俏皮話，不由得笑了。
“走吧，走吧，”季桓之說，“我們應該趕快上路了……來呀，周泉！”季桓之將周泉叫過來，問他有沒有看見什麼。
“什麼也沒有看見，”周泉回答說。
“那些笨蛋，”熊廣泰說，“他們甚至不追我們。啊！換了我們就要追了！”
“他們可做錯了，”季桓之說，“我非常樂意在這個小樹林裡跟咱們的好侄子朱載培說兩句話。你們看，這兒正是把一個人痛痛快快地撂倒的絕妙所在。”
“諸位，”李蜜說，“我完全相信兒子的本領比不上母親。”
朱後山說“等一等再說這種話，我們離開他才一個時辰，他還不知道我們走的是哪個方向，不清楚我們目前在哪兒。如果從現在開始，一直到我們的腳踏上遼東的土地以前，我們沒有被殺死，也沒有被毒死，那麼，我們回法國後，才能說他的本領沒有他的母親大。”
“現在最重要的是吃飯，”熊廣泰說。
“確實如此，”朱後山說，“因為我也餓極了。”
“注意母雞！”李蜜說。