明朝錦衣衛！
在剛才的一幕發生以後，小船上是長時間的沉寂。月亮一度出現，仿佛老天爺希望這個結局的每一個細節都要讓旁觀者借著月光看到似的，現在它又隱沒到了雲後麵，一切都回到了黑暗當中。在一片荒涼中，特彆是在叫做渤海的這一片荒涼的水麵上，這種黑暗更加可怕，隻聽見西風呼嘯，掠過不斷掀起的浪峰。
熊廣泰第一個打破了沉寂。
“我以前見過許許多多事情，”他說，“從來沒有像剛才見到的這件事這樣叫我激動。不過，儘管我心裡很亂，我還是要對你們說，我現在覺得萬分高興。壓在我心上的千斤重擔沒有了，我終於能自由自在地呼吸了。”熊廣泰果然大聲呼吸起來，讓他的肺部痛快地發揮了作用。
“我呀，”李蜜說，“我可不能像你這樣說，二哥，我現在還覺得害怕呢。我好像不能相信我的眼睛，我懷疑我剛才見到的一切是不是真的。”李蜜仍在向小船四周張望，似乎時刻都在等待看到那個壞東西手上拿著原來插在他胸口的那把匕首露出水麵來。
“我呀，我很放心，”熊廣泰說，“這一下是朝著第六根肋骨刺下去的，刀身全刺進去了。相反，我可對你沒有什麼好責備的，大哥。要刺的話，就應該像這樣刺下去。所以，我現在活著，我呼吸著，我非常高興。”
“二哥你不要過早地就開始慶幸！”季桓之說。“我們眼前的危險比以往遇到的要大得多。因為，一個人能戰勝另一個人，卻不能戰勝大自然的力量。我們現在是在黑夜茫茫的大海上，在一隻小小的船上，沒有人導航，一陣風來，就會把小船吹翻，我們全都要完了。”
“怕什麼，又不是第一次了。”
周泉深深歎了口氣。
“你可是忘恩負義，四弟，”朱後山說，“對，老天爺剛剛用神奇的方式救了我們大家，你不知報恩，竟懷疑起它來。它指引著我們，使我們平安地度過千難萬險，你認為它會拋棄我們嗎？不，不會的。我們動身的時候，是北，現在一直刮著北風。”朱後山在尋找北極星。“那是北鬥七星，所以那邊是山東。讓我們趁這股風航行，隻要風向不改變，就會把我們送到旅順或者登州的海岸。萬一小船翻了，我們都是遊水遊得極好的人，至少我們五個人是這樣，可以把它再翻過身來，或者，假如我們力夠的話，可以牢牢抓住它。要是水麵上還留下船隻駛過的痕跡，那麼也許我們現在待的較低的海麵正是船隻必經之路。天一亮，我們就可能碰見什麼漁船，會收留我們的。”
“但那樣到不了大沽。”季桓之說。
“而且萬一碰不見漁船怎麼辦？”熊廣泰問。
“那樣的話，就是另一回事了。”但會是怎麼一回事，朱後山也沒說清楚。
“這就是說，找們都會餓死或者凍死。”李蜜說。
“這完全可能。”
周泉又歎了口氣，這口氣顯得比第一次更加悲傷。
“哎呀！周泉，”熊廣泰問道，“你為什麼總是這樣唉聲歎氣？這真叫人厭煩了。”
“因為我冷，老爺。”周泉說。
“這不可能。”熊廣泰說。
“不可能？”周泉吃驚地反問道。
“自然不可能。你的身體外麵包著一層肥油，空氣根本透不進去。準是因為彆的事情，你老實告訴我。”
“好吧，老爺，就是這層你稱讚的肥油叫我提心吊膽！”
“為什麼？你大膽說好了，這幾位大人不會責怪你的。”
“老爺，因為我想起了在登州府您宅子的書房裡有許多遊記方麵的書，在這些書裡有一些是歐羅巴人寫的遊記小說。”
“那又怎麼樣呢？”
“是這樣，老爺，”周泉說，“在這些書裡，寫了許多在海洋上冒險的事，還有許多和眼前威脅著我們的危險相類似的災難！”
“說下去，這個類比很有趣。”
“老爺，那些小說裡說，遇到這樣的情況，船上的饑俄的人有一個可怕的習慣，就是你吃我，我吃你，而且一開始先吃……”
“吃最胖的！”季桓之大聲說道，儘管麵對嚴重的處境，他還是禁不住笑起來。
“是的，季大人，”周泉回答說，季桓之突然發笑叫他吃了一驚，“請允許我對您說，我可看不出這件事裡麵有什麼可笑的地方。”
“這是這位正直的仆人忠心的表現！”熊廣泰說。“我們打賭，你一定已經覺得自己給切成碎塊，給你的老爺吃掉了。”
“是的，老爺，雖然你們猜得到我心裡很高興這樣做，不過我對你們坦白說，我仍然是又喜又悲。但是，老爺，我並不感到過分的遺憾，如果我在死去的時候，相信還能對你有用的話。”
“周泉，”熊廣泰感動地說，“如果我們有一天重新回到我的登州大宅子，你可以得到我的牧場，作為你和你的子孫的產業。”
“周泉，你就叫它做‘忠心牧場’，”李蜜說，“好紀念你對主人作的犧牲，一直傳到子孫後代。”
“三姐，”季桓之也笑了起來，“你吃他不會有太大的反感吧，是不是，特彆是餓了兩三天以後？”
“啊！說真心話，是這樣，”李蜜說，“可是我更看中老龐，畢竟他年紀已經古來稀了，在生命的最後時光為他人做點貢獻也是挺有人生價值的。”
大家這樣說說笑笑，主要的目的是想分分朱後山的心，不讓他再去想剛才發生的那件事。
可是，看得出來，隻有龐明星除外。畢竟一個骨灰級的老人家，是不太喜歡聽彆人開死亡的玩笑的。
所以龐明星沒有參加這場談話，而是一聲不吭，一手一槳，使勁地劃著。
“你在劃船嗎？”朱後山問。
龐明星點點頭。
“為什麼你要劃？”
“為了身子好暖和一些。，
果然，船上其他的人都冷得直哆嗦，隻有不說話的龐明星臉上全是黃豆般大小的汗珠。
忽然，周泉發出一聲歡呼，同時一隻手高高舉起一瓶酒。
“瞧！”他說，同時把酒瓶遞給熊廣泰，“啊！先生我們得救啦！小船上裝了食物。”他在已經拿到一件可貴的樣品的長椅底下迅速地摸著，接連地取出十二瓶酒，一些花卷，還有一塊巨型羊排。
這個發現當然叫大家喜出望外，隻有朱後山並不顯得高興。