熊廣泰道“真奇怪，越是擔心，越是想吃東西。”隨後，他一口氣喝完了一整瓶酒，一個人吃了足足三分之一的花卷和羊排。此前，他對遼東和建州的食物一直都持有鄙視態度。
“現在，”朱後山說，“你們睡覺吧，或者想法睡覺吧，我來守夜。”這樣的建議如果對彆的人提出，那簡直是一種嘲弄，可是對這幾個經常九死一生的人來說，就是另一回事了。雖然海上刮著凜冽的寒風，他們一個個連骨頭裡都濕透了，剛才感受到的種種激動的心情也使他們很難閉上眼睛，可是他們都是與眾不同的人，都是意誌如同鋼鐵的好漢，而且一個個早已精疲力竭，不管任何場合用不著召喚，睡眠就按時來臨了。
隻過了一會兒，每個人充滿對領航人的信任，各自找了地方靠下，照著朱後山的意見入睡了。朱後山坐在舵前，眼睛望著天空。他像他答應過的那樣自清醒地沉思著，駕著小船沿著應該走的航路前進。
幾個乘客睡了幾個小時以後，被朱後山叫醒了。
熹微的晨光已經照亮藍色的海水，在前方大約有二十丈的地方，可以看見一個黑黑的東西，上麵展開一片軟帆。
“一艘船！”四個人同聲叫起來，兩個仆人也用不同的聲調喊著，表示他們的喜悅。
果然，這是一艘駛向大沽的官船。
四個朋友，龐明星還有周泉，大家一同叫起來，喊聲在波浪起伏的海麵上傾動，
一刻以後，這艘官船上的小艇來拖他們的船。他們終於登上了那艘船的甲板。
季桓之出示了自己的錦衣衛指揮同知腰牌，並叫龐明星送給船長五兩銀子作為報酬。因為順風，四天後的清晨，這幾個人終於登上了大明的陸地。
“奇怪！到了這兒，就覺得身強百倍，”熊廣泰的一雙大腳深深陷入沙地裡，說。“誰要是現在來找我的茬兒，斜著眼瞪我，或者向我挑釁，那就讓他瞧瞧是在跟什麼人打交道！”
季桓之道“二哥，我勸你不要這樣大聲叫嚷，說什麼也不怕，因為我好像覺得這兒有人在盯著我們望呢。”
“胡說！”熊廣泰說，“那是在仰視我們。”
“好吧，”季桓之接著說，“我向你說實話。二哥，我可看不到什麼能滿足我的自尊心的地方！不過，我看到了一些穿黑衣服的人，在我們眼前的處境裡，穿黑衣服的人叫我擔心。”
“那是港口的官差。”李蜜說。
季桓之也不多言，徑自向附近的小沙丘走去。這一小隊人跟在他後而，立刻就全都消失在小沙丘後麵，沒有引起任何人的注意。
“現在，”李蜜說，“我們好說說話了。”這時他們已經走了一裡路。
“不行，”季桓之說，“我們要趕快逃。我們逃過了奴兒哈赤，逃過了朱載培，逃過了大海，這三個深淵想吞沒我們沒有成功，可是我們可能逃不過廠公。”
“你說得對，四弟，”李蜜說，“我的意見是，為了更加安全起見，我們還是分開來走。”
“說得對，”季桓之說“我們分開來走。”
熊廣泰想開口反對這個決定，可是季桓之緊緊握住他的手，讓他明白他最好不要說話。熊廣泰對他的夥伴的這個示意完全服從，他一向對於他的夥伴的高超的智力始終十分信服。於是他把已經到口邊的話又吞了下去。
“可是，為什麼我們要分開？”朱後山問。
“因為，”季桓之說，“我們，二哥和我是廠公派到建州那兒去的，我們沒有當漢奸給建奴效勞，反而為李都督儘力，這就完全是兩回事。而現在，建州造反，我必須儘快將消息告知皇帝陛下，同時這也是能扳倒盧受的最佳機會。因此，我和二哥必須毫無阻礙地以最快速度趕回京師。”
“可是，往後我們想要見麵，怎麼互相通知呢？”李蜜問。
“再容易沒有了，”季桓之回答說，“用萬羽堂的兄弟。”
“好吧。”李蜜點點頭，沒有更多的話了。
“就這樣說定了？”
“說定了。”
“那麼，我們把錢分一分，”季桓之說，“大概還有二百兩左右。龐明星，有多少？”
“九十兩白銀，還有一百兩的銀票。”
“銀票——那東西就是騙人的，一百兩銀票頂多值六兩真白銀。咱們六個人，正好每人十六兩，醜人沒有。”
“好啦，好啦，四弟，”朱後山說，“彆那樣裝做挺有風趣的樣子，其實你眼睛裡全是淚水。我們之間永遠都要真誠相待，這種真誠才讓我們不同於一般的廠衛中人。”
他們和以前一向做的那樣，像兄弟般的平分了錢，接著，四個人外加兩名仆人分為兩路，揮手告彆。但是，他們一麵走，一麵不停地回頭。最後，他們終於互相都看不見了。
“四弟，”熊廣泰說，“我要馬上對你說清楚，因為我從來不會在心中藏著什麼對你不滿的意見，我剛才簡直認不出你了？”
“為什麼？”季桓之帶著狡猾的微笑說。
“因為，我覺得現在不是丟開大哥他們的時候。我我對你老實說，我原來做好準備想跟他們走，我現在還想去趕上他們，管他什麼東廠西廠的。”
“二哥，如果是這樣的話，你的話也許是對的，”季桓之說，“可是，你必須明白一件事。這就是，會碰上最嚴重的危險的，不是他們兩位，而是我們；所以，我們離開他們，並不是丟開他們，而是為了不連累他們。”
“當真如此！”熊廣泰睜大驚訝的雙眼說。
“那當然！要是他們被抓住了，對他們來說，非常簡單，送入天牢；咱們被抓住了，那就得去西鶴年堂買刀傷藥。”
“哎呀！”熊廣泰說，“在那兒，離我的爵位可太遠了，那可是你答應過我的，季桓之！”
“嘿！也許並不像二哥想象的那樣遠，你知道，有個成語叫‘殊途同歸’。”
“可是，為什麼我們會冒比大哥他們更大的危險？”熊廣泰問。
“因為他們所做的事是既為朋友、也是為國家為朝廷的，而我們呢，我們背棄了廠公給我們的使命。而且他是皇帝的近侍，話都可以叫他說了，咱們搞不好背了黑鍋，還百口莫辯。”
“那怎麼辦？”熊廣泰說，“我們見了廠公，對他說些什麼。”
“讓我來安排，我有我的打算。”
兩個人毫不耽擱地根據地形向前走到去京師的大路上，周泉緊隨在後，他凍了整整一夜，現在走了一刻，已經覺得又太熱了。