以楊鵬如今龍虎將軍的威風，瀛洲的官員也不敢為了這些無主荒地找楊鵬麻煩，隻能捏著鼻子忍了。奪得下了荒地，楊鵬就派人到天京新城附近的州縣找來兩千泥瓦匠，先把給農民住的房子蓋起來。楊鵬準備讓開荒農民們先兩人一間房，擠一擠。以後這些農民種李植的旱田賺到錢了，可以再蓋大房子。
現在已經是冬天了，天氣寒冷戶外工作效率下降，兩千泥瓦匠先要蓋自己住的大棚屋，然後蓋五千間磚瓦房子，估計要在二月份才能把房子蓋好。楊鵬準備在明年冬小麥收獲後去各州縣雇傭農民，再雇傭五千男丁和壯女。天京新城的第一批農民收入頗高，已經起了良好的帶頭示範作用，估計再雇新農民會十分順利。這些新農民搬到大溝後馬上開始建水渠。人手不夠的話，楊鵬還可以雇傭附近的農閒農民一起建水渠，小麥收割後農民無事可做，當地的人力皆時會十分便宜。建好水渠後就直接種冬小麥，後年春天就能收獲糧食了。
招募新農民種田比安置難民還是輕鬆些的——招募的農民搬家過來會帶著家什農具，不會什麼都要楊鵬提供。楊鵬隻需要借給他們一些耕牛，料想他們就不缺什麼了。不過這些事情都要等到明年春天雇傭了新的農民，才能確認。
一邊忙碌開新田的事情，楊鵬一邊派人去搜集高產作物。十月底，楊鵬派出了五個士兵往南方去，到江南一帶搜集紅薯苗株，以及找幾個會種植紅薯的農民帶回天京新城。如果在天京新城種植玉米，可以極大提高糧食的產量。玉米可以供人食用，雖然天天吃會難以下咽，但作為備用糧食還是十分有用的。當然玉米最大的用處是玉米杆喂豬，這麼高產的玉米價格十分便宜，可以大大降低養豬的成本。楊鵬十分期待這五個士兵的回程，希望他們早些帶紅薯回來。
坩堝鋼的需求，在一點點發酵。滄州縣的陶老二是個鐵匠，前幾天從幾個外來客的手上拿到了一小塊鋼錠，半斤，說是城主精鋼，讓陶老二試用。還說如果用得好，可以到滄州東高家家的店鋪裡買更多的，一兩五錢銀子一斤。
陶老二用鐵錘敲了敲了那塊鋼錠，覺得質量還不錯。他一時興起，拿這鋼錠做刀口，配上幾斤毛鐵做刀背，做了一把斬骨刀。彆說，做出來的斬骨刀質量可以。陶老二討來根豬腿骨試了試刀：隻看到手起刀落，那豬腿骨就被切成了兩端。再看那斬骨刀，刀口依舊鋒利，沒有鈍口。
這高家精鋼，確實很不錯。一兩五錢銀子一斤，倒也不算貴。陶老二拿著這把斬骨刀去菜市場，找到了賣肉的黃屠夫。“黃屠夫，我賣把斬骨刀給你！”那黃屠夫眼睛一翻，粗聲粗氣地說道：“我有斬骨刀！哪裡要買你的？”陶老二說道：“我這把刀好，節省你工夫！”
那黃屠夫大聲說道：“我的斬骨刀是汴京做的，你的刀鋼能比汴京的好？”陶老二笑了笑，把自己的斬骨刀遞過去說道：“你試試便知道！”黃屠夫接過斬骨刀，左右看了看，就從肉攤上抽出一根豬肋骨出來。他一刀下去，就看到那豬肋骨被輕鬆切成了兩片。再看那斬骨刀，安然無恙。
黃屠夫說了聲：“還不錯！”他又抽出一根豬大腿骨出來放在案板上，舉起斬骨刀瞄了瞄，一刀砍了下去。隻聽到嘭一聲，那刀切開了豬大腿骨，切進了案板裡。那豬大腿骨被切成了兩半，斷口光滑鋒利。
若是尋常鋼鐵做的刀，這一刀下去刀口就要卷曲。即便是汴京做的砍骨刀，這一刀下去刀口也得稍微砍鈍了，要磨刀了。但黃屠夫拔出這把刀來看了看刀口，卻見刀口上一點卷曲或者砍鈍的痕跡都沒有，依舊鋒利，不由得驚喜說道：“可以啊，陶鐵匠，你這把刀不錯！比汴京做的刀還強一點。哪來的好鋼？”拍了拍手，黃屠夫說道：“你這把刀多少錢？太貴了我可買不起！”
陶老二笑道：“不是好刀我能來找你？不收你多錢，一兩銀子一把！”黃屠夫聽到陶老二的話愣了愣，也不講價，從攤位下麵摸出一兩碎銀子交給了陶鐵匠，說道：“好說，陶鐵匠，以後有好東西還找我！”陶老二知道黃屠夫覺得便宜，所以付錢這麼痛快。畢竟這刀比汴京做的刀的還強，而一斤鐵就要一兩二、三錢，做出來的刀具自然也比較貴。天京新城精鋼半斤隻要七錢五分，算上幾分銀子的生鐵，做一把刀成本不過八錢，陶老二能賺二錢銀子。
這買賣不賴，一個月做幾筆陶老二能賺一兩銀子。不說彆的，就滄州縣這些屠夫和酒樓廚子，恐怕都會喜歡這天京新城精鋼做的刀。陶老二暗道要去滄州高家買他十幾斤天京新城精鋼來，做成刀具賣出去。
十一月十日這天，天氣已經很冷了，晚上水塘裡已經結了冰，這一早上還沒化。早上天不亮時候下了一點雪星，不過天一亮就停了。楊鵬穿著襖子，正在官廳翻看店鋪裡的彙報。十天下來，天京新城精鋼賣了一千多斤。作為剛上市的產品，這樣的銷量很不錯了。不過楊鵬希望一個月能賣一萬斤，對目前的銷售不滿足。楊鵬正在那裡琢磨怎麼擴大銷售，卻看到張翔哈著寒氣走了進來。
“大哥，你這裡有暖爐，當真溫暖！”楊鵬問道：“你不去訓練士兵嗎？怎麼有空來找我！”“選鋒團都是老兵了，每日訓練有營長看著就行，不需要我盯著！”坐在椅子上，張翔隨口說道：“大哥，你知道不知道，井邊坊的韓叔媳婦死了！”
楊鵬愣了愣，問道：“怎麼死的？”“凍病了，不停咳嗽，後來就病死了，才三十多歲哩！這韓金信以前還是刑部的探子哩，如今竟淪落如此。”楊鵬想起了這個韓金信。
這人是滄州本地人，聽說祖父還是個進士，做了禮部侍郎。不過他父親揮霍無度，把家裡的錢財都用光了。這個韓金信本來依靠祖蔭當上了刑部的探子，太宗年間他親近閹貨，一路提拔為刑部做探。誰知道太宗皇帝一死，閹貨土崩瓦解，真宗皇帝大力清算閹貨份子，這個韓金信就被掃地出門。
韓金信是閹貨餘孽，名聲在外。滄州前後兩任縣令、查登備都是清流，最恨閹貨。倆任縣令兩人掌管滄州，滄州的體係內外都對閹貨餘孽極為排斥，恨不得殺之而後快。這個韓金信頂著閹貨名號連活計都找不到，全靠典當以前的家當過日子。開始時候他仗著有些家底還能過尋常百姓生活，但想不到朝廷對閹貨的仇視十年如一日，他家日子是一天不如一天，十分的淒慘。
他妻子病死，也算是意料之外卻又情理當中的消息了。以前這個韓金信沒事時候喜歡站在坊裡發呆，對兒童十分和藹。楊鵬到滄州辦事和他認識，還吃過他發的糖。此時聽說他家的慘境，不禁有些同情。
楊鵬想了想，對張翔說道：“你叫韓金信來，我找個事情給他做！”張翔說道：“大哥，他可是閹貨的人！你收留他，我們那邊的人會怎麼想？”楊鵬啐道：“閹貨怎麼了？”“你叫他來！”張翔無奈，領命出去了。到了下午，張翔就把韓金信帶來了。
那韓金信穿著一身舊棉襖，能看出來那舊襖子外麵是綢緞質地的，大概還是十年前做的。此時襖子上麵卻滿是破洞。大概是因為沒人接濟，家裡打補丁的碎布也找不到。他留著長長的胡子，加上長期營養不良臉色黃蠟，三十多歲人看上去和四、五十歲一樣。大概是因為喪妻，他的神情十分沮喪，目光呆滯。他走路時候駝著背，眼睛一直看著地上。一直走到楊鵬跟前他才抬頭看了一眼楊鵬，跪了下去。“罪民韓金信見過城主大人！”
欲知後事如何，且看下回分解。（www.101novel.com）