當桓熙還在隴右與前涼僵持，尚未班師之際，王猛得知五萬羌軍西進，火急火燎的趕到了長安。
權翼出城相迎，二人照麵，權翼立即通報情況
“軍師，我已下令，集結二萬漢、羯將士在長安聽用，與軍師一同馳援潼關。”
此前長安一戰，石苞麾下四萬步騎卸甲而降，桓熙從中選拔一萬五千人，編為戰兵，其餘則儘數作為州郡兵，平日務農，閒時操訓。
王猛點點頭，他並不入城休息，而是徑直去往城外的軍營，邊走邊問道
“軍中士氣如何？”
權翼長歎道
“不瞞軍師，營中部分將士存有怨言。”
並不是所有人都願意去務農，但關中的現狀就是地廣人稀，桓熙不可能將他們儘數留下作為戰兵，如果這般做，地裡的田又由誰來耕種。
隻得從中選拔精銳，而將其餘人淘汰為州郡兵。
王猛對此早有準備，他笑道
“無妨，我已有計策，必能使軍中將士拚死奮戰。”
說著，便將自己的想法道與權翼，權翼聞言，讚道
“軍師妙計！”
自王猛入主城外大營，帶著二萬漢、羯將士東出，便有兩條流言在軍中傳播。
其一，姚弋仲奉冉閔之命，入關誅殺羯人。
其二，羌人若得關中，漢人複為胡人奴役。
不得不說，這兩條流言效果出奇的好。
古代交通不發達，信息交流不暢，這些關西的底層士卒，若非隨軍開撥，有些人一輩子都走不出縣的範圍。
又怎麼清楚姚弋仲的政治傾向，以及他與冉閔的敵對關係，還不是靠著道聽途說，人雲亦雲。
況且冉閔確實在關東屠戮胡人，說不定他如今對羌人網開一麵，隻將矛頭對準羯人。
而漢人得了均田的實惠，好不容易過上一段時間的安生日子，同樣不願意回到過去的光景。
王猛這兩條流言可謂是對症下藥，軍中兩萬將士無不決心拚死抵抗，阻攔姚襄入關。
永和六年（公元350年）四月上旬，在姚襄日以繼夜的攻勢下，潼關岌岌可危。
羌人甚至一度在城牆站穩腳跟，而潼關守軍無力將他們驅離，正當越來越多的羌人湧上城牆之際，王猛也終於帶著援軍走出禁溝，由西側進入關城。
“援軍來了！”
也不知道是誰率先發現身後的援軍，並喊了出來，原本已經力竭的潼關守軍再次迸發鬥誌，奮起餘勇，與新加入的生力軍一同，將羌人殺退。
姚襄此前見羌軍攻上城牆，以為即將攻克潼關，正欲接受諸將的慶賀，哪知道風雲突變，前方的羌軍狼狽撤離，而城牆上爆發出來的歡呼聲，更使他臉色慘白。
王猛趁著羌人被打退的空當，在慶祝的人群中找到杜鬱
“杜將軍，你先帶領部眾退下休息，既然王某已經趕來了潼關，就不會讓羌人逾越關城一步！”
杜鬱也不逞強，奮戰數日，哪怕就連他自己，也已經精疲力竭，難以堅持，又何況是麾下將士，他歎息道
“杜某無力再戰，潼關安危，就仰仗軍師了。”
王猛鄭重頷首。
在他接管潼關的時候，姚襄也從退下來的羌兵口中得知果真是有援軍抵達，雖然具體數量不得而知，但根據羌兵們的說法，城內烏泱泱一片，隻怕不下萬人。
姚襄並非姚弋仲的長子，其兄長姚益生、姚若等人皆在世，但姚弋仲三十多個兒子中，以第五子姚襄的才能最為出眾，就連第二十四子姚萇，相較於這位兄長，也要遜色許多。
當姚萇開創後秦基業後，再回憶起自己的兄長，也感慨自己有四處地方不如他
身長八尺五寸，臂垂過膝，人望而畏之，一也；
當十萬之眾，與天下爭衡，望麾而進，前無橫陣，二也；
溫古知今，講論道藝，駕馭英雄，收羅雋異，三也；
董率大眾，履險若夷，上下鹹允，人儘死力，四也。
時人稱讚姚襄神明器宇，孫策之儔，而雄武過之。
姚襄有孫策再世的美譽，而其弟姚萇也自認為領十萬之眾，不如其兄，又何嘗不是在向東吳大帝致敬。
姚萇此時也在潼關城外，時年二十一歲的他，雖然從麵容上看稍顯稚嫩，但自少年時起，就已經展露智慧，為諸位兄長所驚奇。
“五兄，潼關險峻，又得新援，已非人力所能奪取，五兄還需另作打算。”