這時候，寨子裡也有人迎了出來。
郭寧等人，昨日就該回來，寨子裡的人們等到這時，都很憂慮。聽到呂樞叫嚷的好消息，十餘名老少一齊湧出，然後便見到了肩扛著三個糧食袋子，腰間掛著好幾件武器的郭寧。
這些人或者是老卒，或者是士卒的親眷。人人久在邊疆，生死之事見得多了。隻這一眼，所有人便從郭寧的神色中，明白發生了什麼。
好幾人瞬間紅了眼圈。
有個頗具姿色的婦人當場就哭了，一邊哭，一邊連聲問道“不是說，去打糧麼？不是說，都已經安排好了麼？怎麼就成了這般？”
郭寧隻能默然。
這婦人本姓馮，夫家姓嚴，她的丈夫也是早年簽充到烏沙堡從軍的驅口，可惜在逃亡路上戰死了。她年幼的兒子則在去年病死。所以馮氏這幾個月裡，跟了姚師兒過日子。
姚師兒非常喜歡馮氏的容貌，所以哪怕戰敗兵潰途中種種狼狽，一直將她護在身邊。
現在，姚師兒也死了。一個孤身的女人該怎麼活下去？她又會麵臨什麼樣的未來？誰也不知道。
一名梳著雙丫髻，頭發烏黑的少女，站到婦人身邊安慰她幾句。說著說著，自己也流下淚來。
那少女便是呂素的姐姐呂函，通常被叫做呂家小娘子的。
呂樞跟在姐姐身邊，一手握著撥浪鼓，另一手去牽姐姐的袖子。唯獨他還沒明白發生了什麼，故而神情有些迷惑。
如今的世道，與史書上記載的那些亂世也沒差多少。數以十萬百萬計的人，已經被時勢碾壓如齏粉。郭寧等人，也隻是憑著自身微薄的力量勉強掙紮求存。
此番他們遭人伏擊，有勇力的男兒除了郭寧以外皆死。那麼，這個小團體，再也沒有維係下去的理由，該到四分五裂的時候了。
而小團體裡的人們，大抵隻有死路一條。
“這些糧食夠吃一陣的，你們去分了。”郭寧把三個糧食袋子放下來，沉聲吩咐一句。隨即轉向呂函“若有多的餅子，拿幾張來給我。”
說完，他舉步往自家的窩棚去。
他的窩棚比其他人的略微高大些，甚至稱得上一棟木屋了。平時是呂家小娘子幫著打掃，很是潔淨。屋裡牆頭有木頭架子，掛著一套珍貴的鐵甲，還有一具南朝宋軍製式的鳳翅鐵盔；牆上則掛著長弓和皮製的箭囊。
郭寧把這些東西都取下來，擺在麵前檢查一遍。
待到確認武器的保養程度很不錯，他又從床榻下頭取出一個黑色的陶罐。
陶罐裡裝的是烈酒。
郭寧除去身上的戎服、皮甲，解下包紮傷處的衣襟，隨即打開陶罐，將烈酒往肩背後頭慢慢傾倒。冰涼的酒液帶來劇烈的刺痛，讓他忍不住悶哼了兩聲。
把傷處重新包紮完畢以後，郭寧找出一件白色的盤領袍子，披在身上。
待要繼續收拾兵甲，木屋的門忽然被人用力推開，一個人影猛撲上來。
郭寧立即回身，同時探手去抓刀柄。
長刀出鞘一半，又收了回去。
撲到郭寧身上的，原來是馮氏。不知她剛才想了什麼，這會兒癲狂地緊緊抱住郭寧，竭力用嘴唇去湊向郭寧的麵龐。她的嘴裡噴著熱烘烘的氣息，喃喃道“六郎，我可以跟著你的。我能生兒子的。我，我……我什麼都可以做！”
說著說著，她鬆開一隻手臂，去解自己的衣服，露出的肩膀白生生的，有些耀眼。
郭寧很是狼狽。他想掙紮，又怕弄傷了馮氏，費了好一番工夫，才從木屋裡出來。
剛剛站到外頭，木屋裡麵，便傳來馮氏撕心裂肺的哭聲。
郭寧歎了口氣。
這時候呂家小娘子從後頭繞過來，手裡拿著用蘆葦葉子包裹的幾張乾餅。
少女的眼圈腫著，眼裡帶著哀傷，顯然已經用儘了毅力來保持儀態。她的弟弟呂樞約莫知道兄長的死訊了，跟在姐姐後頭，走著嚎著，手裡的撥浪鼓還握得很緊。
“把我的弓刀甲胄，都拿出來。”郭寧向木屋裡指了指，平靜地道“向我們動手的，是高陽關的蕭好胡……我要宰了他！”
呂家小娘子點了點頭，把乾餅遞給郭寧，往木屋裡去。
郭寧看著她的背影，輕聲道“殺了蕭好胡以後，我會回來。大家，所有人，我都會繼續照顧，不必擔心。”