扼元！
缺口附近已經屍骸遍地，受傷的人在屍體之間拚命的掙紮喊叫。有人一邊慘叫，一邊揮著短刀和身邊同樣的傷員搏鬥在一起。
身著黑色鎧甲的攻方和軍袍規格亂七八糟的守方，都已經沒法保持隊列和指揮了。他們或者人對麵搏戰，或者十人糾纏成漩渦般的一團。所有人都發出野獸般的嚎叫，用儘了力氣。
在這一刻，榮華富貴或者彆的什麼東西都沒有意義。每個人的性命就隻在瞬間的鋒刃一揮。壓住敵人，殺死敵人，自己就能活，反之，立即就死，萬事皆休。
在這種高強度的搏殺中，劉然徹底耗光了自己的體能。他左手裡的盾牌被剁碎了一塊，但感覺重得抬不起來；他右手的刀在反複戳刺還是劈斬之後多出了好幾個缺口，恍忽間不像刀，而像一條尖牙利齒的魚，開始試著甩脫右手的控製。
像他們這樣戰場經驗豐富的老卒，絕不會在這時候堅持，甚至呼喝催戰的軍官也不會強逼他們。於是劉然覷了一個廝殺的空擋，猛然退後，兩步就躲到了半截夯土矮牆後頭。
這個位置，是他和梁護等人早就選定的，很適合休息和隱蔽。
但上一次退到這裡的時候，劉然一口氣奔走了四十多步。這才過了半柱香的時間，守軍步步後退，幾乎貼近了矮牆。這樣一來，通過缺口往裡湧入的敵軍，有了越來越大的回旋餘地，在那個與劉然等三人放對的將軍號令下，他們甚至有餘暇開始列陣了！
那個將軍，便是投降蒙古人的石天應。此人的勇武名頭，就連盧龍一帶也有傳揚，方才劉然不曉得，這會兒曉得了此人身份，便愈發覺得可惜。
梁護拉著張平亮，退到劉然身邊。
張平亮殺性衝頭，還在哇哇地叫著。他方才像個野獸一樣和一個黑軍士卒咆孝翻滾在一起，這會兒嗓子完全嘶啞了。梁護看到他扣抓敵人太過用力，連指甲蓋都翻了過來，忍不住倒抽了一口冷氣。
劉然從背後解下角弓，試圖去射那個正在指揮布陣的石天應。但他真的一點力氣也沒有了，試了兩次，竟然不能把弓拉開。
有個守軍的軍官在城樓高處厲聲叫嚷。
梁護爬起來，透著矮牆的碎磚空隙望過去，看到黑壓壓的敵軍占據了缺口右邊的牆頭，開始往城樓進攻。
他吐了口帶血的唾沫，返身靠著矮牆“他娘的，黑韃子夠狠，是不想留我們到明天啊。”
“黑韃子的主力還沒動呢。”劉然看著自己劇烈顫抖雙手，歎了口氣“這會兒攻進來的，不都是錦州那邊的漢兒麼？”
“他娘的，他娘的……”梁護不知道該怎麼應，隨口又罵了幾句。
鄭科彎著腰，忽然從側麵的矮牆後頭出現。
他的部下在適才的惡戰中幾乎死傷殆儘，誰都知道，這條凶神惡煞的漢子已經成了個空頭鈐轄。故而就連梁護這樣的老實人都懶得起身招呼，隻有劉然勉強從坐著改成蹲著。
而鄭科猛然探出手臂，揪住了劉然。
他壓低嗓門“情形不對！”
“什麼？”
“剛才我去南門催促援兵的時候，看到高彪帶著他的傔從們趕到城門上頭，說是準備一同守城，不過，我看這老小子是打算開城投降了！”
“怎麼會？”梁護大張著嘴，好一會兒才愣愣地道‘他是平州軍事判官！城裡除了經略使，就是他了啊！”
鄭科連聲冷笑“經略使倒是四麵奔走指揮，你看高彪這一天裡，動過沒有？他忽然行動，是因為確定守不住了，要另找一條路走！再說，南門那邊，負責攻城的是高州的大豪攸興哥……他和高彪一樣，都是渤海人！高彪一開城，自家同族就是大功一件，還能和攸興哥互相提攜呢！”
“真守不住了嗎？咱們廝殺了半天，就守不住了？這些狗東西……這些人都是狗東西啊！”張平亮忽然哭了起來。
劉然和梁護反倒平靜。當年界壕沿線，朝廷高官陣前棄戰逃命的，或者叛賣友軍投降的，多得數都數不清。隨著朝廷威嚴動搖，各地的乣軍、颭軍也隨之動搖。
數萬漢兒四麵攻城呢，非要苛責一個渤海人不為女真人拚死……他們早兩年罵到現在，已經快罵不動了。
“平州肯定是完了，攻打東門這片的石天應是個狠人，咱們也守不住的！”
鄭科壓低嗓音“你們都跟緊了我！我已經讓人盯著高彪，他一旦動手，我們就走……我在西門還有幾個靠得住的兄弟，大家直接開了門，往青龍河裡去！”
“城裡的百姓們呢？那麼多人怎麼辦？”張平亮仰頭問道“你是鈐轄！你得趕緊告訴經略使，讓他派人把高彪抓起來！”
鄭科臉上的凶厲之色一閃即逝“哪裡沒有百姓？當年我在金銀溝、劉然在小城子、老梁在歸流河、你這傻子在戚家店，哪裡看不到百姓？界壕沿線幾十個軍堡，裡麵的人不全都是百姓嗎！死就死了！這平州城守不住，我們自己都要死了，還管得了誰！”
他又冷笑了數聲“你們幾個都是好手，死在這裡可惜了，所以我才給你們機會，若你們非要與城偕亡，那也成！就今天，馬上，立刻就會死！”