接見完這些各懷鬼胎的覲見者後，夏侯炎打發走身邊的侍從，叼著雪茄，一個人乘著魔法雲梯登上了奧勒良之門的城樓。
城樓上，幾個霜楓嶺士兵正在努力清理滿地的灰炭和瓦礫：之前的那一把大火，幾乎燒光了城樓上的木質結構，隻剩下一片漆黑的斷壁殘垣，滿目瘡痍之間，不時會冒出幾具獸人士兵的屍體，或是幾張沒燒乾淨的澀圖傳單。
夏侯炎也不打擾這些忙於收拾殘局的士兵，彎腰從地上揀起一片浸過燃油的傳單，當火引子給嘴裡的雪茄續上了火，然後悠然走到牆垛邊上，朝著西方舉目遠眺。
自打荊棘城圍城戰開始以後，這還是他頭一次真正獨處，隻覺愜意至極。
星空一片清朗，浩渺銀河橫貫中天，如一道光帶般遙遙照耀著蒼茫大地，無主沉浮。
一行燈火從夏侯炎腳下的城門口出發，向著西方緩緩行去，宛若隨波漂浮在黑暗之河中的盞盞荷燈。
夏侯炎知道，這是一隊運送獸人俘虜的“伊戈爾人”裝甲運兵車。和九六式“天啟”戰車一樣，這些裝甲運兵車也由小惡魔引擎供能，每輛車的車頂都奢侈地裝設了魔能照明燈，如果功率全開，能把瞎子都照得嗷嗷慘叫。
負責鎮守奧勒良之門，隨著巴勒莫·寒骨一起投降的聯邦士兵，數目不少，所以這些裝甲運兵車必須日夜兼程，才能儘快將這些敗軍之將送回天鵝堡。
得益於凱恩·雷霆大師的犧牲和巴勒莫·寒骨的識見，霜楓嶺拿下這座城門的過程比夏侯炎之前預料得順利了太多，連帶著整個“瓦格納”特彆部隊都有些發懵，全體處於既亢奮又無措、隻想拚了命似的找事做的狀態。
夏侯炎背後，傳來了一聲巨響。
他回轉身子，來到城樓的另一側，舉目望向城內。
火紅的烈焰，正在城內不遠處的一條小巷裡肆意升騰。夏侯炎一眼就認出，這是光榮聯邦“血肉之災”戰車所發射燃燒彈導致的火焰。
——雖然奧勒良之門已經被霜楓嶺拿下，但城中的其他獸人守軍，必然會與目前正在向內城開進的“瓦格納”特彆部隊發生交火。
小巷中那一簇突然爆發出的烈火，並沒有出乎夏侯炎的意料之外。
他放下雪茄，捏起手指，朝著空中吹了一聲口哨。
幾秒過後，辛達苟薩那遮天蔽月的雄偉龍影，便從他身後滑翔而來，禦風而至起火的小巷上方，在高空中緩緩盤旋，如一尊天神般俯視著地麵上的交戰景象。
一隊霜楓嶺空騎兵就跟在巨龍身後。他們飛過奧勒良之門上空時，有幾個騎在亡靈獅鷲上的小夥子眼尖，隔著暗月琉璃防風鏡的鏡片發現了城頭的領主大人。
於是，一隊空騎兵齊刷刷地從空中給老板敬了個禮。
夏侯炎笑嗬嗬地抬帽回禮，目送自家這隊載著航彈的空騎兵飛臨巷戰地點上空，這才拿起雪茄離開城垛。
“瓦格納”特彆部隊向城內推進的策略，是霜楓嶺參謀部之前就研究好的，由重裝士兵在“天啟”戰車的掩護下向城內沿街清掃，一遇抵抗立刻以戰車為掩體原地進行火力壓製，同時呼叫亡靈巨龍和空騎兵的空中支援。
有了這樣穩妥的戰法保駕護航，夏侯炎並不認為城中那些獸人守軍的負隅頑抗能有何作用，因此也不再關注遠方的火光，自顧自低下頭，整理了一下自己的腰帶。
“床都給你備好了，你又一個人跑來城頭上了？”伊莎·桑德利亞的聲音在他背後響了起來。
夏侯炎回過頭，隻見自家未婚妻在月光下抱臂看著自己。
“我這人平時睡覺很少的，你又不是不知道，頂多三天兩覺。”夏侯炎嘿嘿一笑。
“你睡覺少，難道不是因為床上身邊總有個姑娘打擾你？”伊莎冷笑。
“那位姑娘姓桑德利亞嗎？”夏侯炎裝傻充愣。
伊莎·桑德利亞沒好氣地答道：
“姓桑德利亞，姓康姆斯托克，姓萊斯利，姓勒佩格，或者乾脆就是某個拗口的精靈名字，這些誰還管得了你，我親愛的領主大人？”
夏侯炎翻了個白眼，心說你這也沒把所有名字說全啊……
伊莎緩步走到他身邊，和他一起看了會兒星空，然後側頭問道：
“你想家了嗎？”
“想。”夏侯炎直言不諱，“感覺上次在角鷹莊園的陽台看日出，都是一萬年前的事了。”
說到這裡，他突然有些自嘲地意識到，當提起“家”這個字，他第一個想起的竟然已經是霜楓嶺、是裂魂之地，而不是那個再也回不去的地球了。
“我也想。”伊莎低著頭，用塗著玫瑰指甲油的指甲刮弄著長裙上的緞帶，“我被迫離開聖痕地的時候隻有五六歲，連記憶都很模糊了——可我就是覺得，自己屬於那裡……”
她抬起頭，朝著夏侯炎粲然一笑：
“……我聽考辛斯騎士長他們說了，今天下午，你派了一隊士兵去聖痕地那邊。”
“既然荊棘城光複了，聖痕地自然沒有繼續留在獸人們手上的道理。”夏侯炎假模假樣地道，“等我們霜楓嶺的士兵清理完聖痕地，就準備好重返你的領地吧，尊敬的伊莎·桑德利亞領主小姐。”