“擊退天方帝國大軍的方法？”尼基塔斯來了興趣，“怎麼，你在天方帝國的軍隊裡麵有人脈，能讓他們賣個情麵假裝被擊退？那樣的話，倒確實對提奧斯殿下有幫助——這大概需要多少金幣打點？”
“我一個商人，哪來的這種人脈。”哈龍笑道，“就算有，這怕也不是金幣可以解決的事情。現在天方帝國的兵力無論在陸上還是在海上可都是占據著壓倒性的優勢，哪個將領要是在這種情況下打輸了，那就不止是身敗名裂了，甚至可能會家破人亡的。”
“那你說的方法是什麼？總不能有什麼天書，看了之後就能讓提奧斯殿下有經天緯地之才，神鬼莫測之機吧？”
“這種書我是不知道有沒有。”哈龍說道，“但是，讓提奧斯殿下獲得能夠擊潰天方帝國大軍實力的武器，在世界上是真實存在的。，”
尼基塔斯豎起了耳朵：“細說。”
哈龍板起臉來：“尼基塔斯，你過去也是商人，應該知道這世上沒有免費的午餐。我手上握著的東西可是關係到兩個帝國的興衰，你難道還想空手套白狼？”
“你想要我……不，你想要提奧斯殿下做什麼？”
尼基塔斯著急，哈龍卻低下頭，不緊不慢地玩起了自己的手指。過了好久，他才說道：“尼基塔斯，你也知道，我們做生意的，起起落落是常有的事。就像現在，兩國一打仗，商路走不通，我的香料生意就告吹了。有好幾支滿載香料的商隊，現在還滯留在東邊過不來。這種日子，我也過的差不多厭倦了。”
尼基塔斯會心一笑：“我以為是什麼，原來你也想從政啊？”
“我能讓提奧斯殿下獲得能夠擊退天方帝國大軍的實力。但是他成為巴塞勒斯後，內閣大臣的位置，我得預定一個。”哈龍抬起頭來，“除此之外的條件，免談。”
當天下午，尼基塔斯敲開了提奧斯書房的門。他看到書房裡亂糟糟的，各種書籍和紙筆被扔了一地，提奧斯本人則坐在這一片狼藉之中，氣呼呼地喘著氣。
“殿下？”尼基塔斯小心翼翼地問道，“是什麼事情惹得你這麼生氣？”
“天方帝國的艦隊逼近，我不放心，就派人去打探了一下我哥哥和朝堂的大臣們準備怎麼應對——結果他們討論出來的方案，竟然是去德爾菲請那個什麼德拉古埃大祭司來支援康斯坦丁尼耶！”
提奧斯怒氣衝衝地把手一揮，又是一大片卷宗被從桌上掃到了地上。
“祭司、祭司、祭司，天方帝國是我們的敵人，難道那群祭司就不是我們的敵人了嗎？他們平時就總是借著神的名義，想著爬到王室的頭上來。現在讓他們拿到擊退天方帝國入侵者的實績，那還得了？前線的禁衛軍潰退。義軍獲勝，這就已經夠麻煩了，現在再請祭司來幫忙，怕是戰後七丘帝國就要和天方帝國一樣，被一群祭司給掌權了！想出這種不負責任的方案，這位置換我來，我也能坐！”
“所以，”尼基塔斯借機進言道，“我們不如就趁現在，把總理大臣給……”
可這話剛一說出口，剛剛還怒氣衝衝的提奧斯卻一下子就冷靜了下來：
“我是想這麼做……可是……我現在也沒什麼好的應對天方帝國大軍的方法。就算乾掉總理大臣，那也什麼都改變不了。”
“殿下，我這邊倒是找到了一個可行的方案。你先看看這個。”
尼基塔斯神秘兮兮地把手伸入懷中，掏出了從哈龍那裡得到的一個小紙包來。提奧斯好奇地把臉湊過去，看著尼基塔斯小心翼翼地把紙包一層層地打開，可是紙包裡卻什麼也沒有。
“空的？尼基塔斯，你這是什麼意思？”
“不是空的，殿下。”尼基塔斯把紙包舉到了提奧斯的眼前，“你仔細看，裡麵有幾粒粉末……注意呼吸，彆把它給吹飛了。”
提奧斯眯著眼睛仔細地看了一會兒，總算在紙包的中心看到了幾粒砂粒大小的粉末。
“這是我的一個老朋友讓我帶過來的東西。”尼基塔斯說道，“一種強大至極的武器，足以擊退這一次來犯的敵軍。”
“這是……武器？”提奧斯眼中充滿了懷疑。
“殿下，你用魔力摧毀它試試。”
“摧毀？這都已經是砂粒了，還能怎麼摧毀？”
“殿下，你用魔力包裹它的表麵，然後試著擠壓它、將它碾碎。”
看尼基塔斯不像是在開玩笑，提奧斯嘗試著釋放了魔力，隨著魔力的擠壓，那幾粒粉末忽地發出了明亮而皈依的光。
“快，殿下，把它丟出去！”
提奧斯剛把手一甩，那幾粒粉末就在空中釋放出了巨大的魔力，爆炸席卷了書房，將所有書櫃通通翻倒，提奧斯和尼基塔斯也因為衝擊被掀翻在了地上。
衛兵聽到爆炸聲，匆匆地打開房門衝了進來。提奧斯呆呆地看著前方，衛兵詢問時，他什麼也沒說，隻是揮了揮手，讓他們退了出去。等士兵們都離開了，他才慢慢地轉過頭，問道：“這到底是什麼東西？為什麼其中會蘊藏著這麼大的魔力？”
“殿下，我朋友說，這個東西叫做‘哲人的器皿’。是魔法登峰造極的魔法師才能煉製出來的、世界上最強大的魔法道具，價值連城，比黃金還要精貴千百倍——剛剛給殿下你看的隻是樣本，如果殿下你需要，他那邊還有一點存貨。”
“確實厲害……你去找你那個朋友，就說他的存貨我全都要了，價錢好商量！”
“殿下，他不要錢。”
“不要錢？那要什麼？”
“他想要一個內閣的官職——在殿下你成為巴塞勒斯之後。”
聽到這句話，提奧斯一下子又冷靜了下來，問道：
“尼基塔斯，你的這個朋友是什麼人？”。
“和我一樣，商人。他出生在西西裡島，之前是做香料貿易的。”
“西西裡島？那裡現在可是天方帝國的勢力範圍啊？他可信嗎？”
“殿下，他確實在天方帝國有些人脈。”尼基塔斯說道，“不過，如果他是天方帝國那一邊的人，就不會拿這個危險的武器來和我們做交易了，不是嗎？”