臘月一至，年味漸濃，
陳逵來到襄城後，先視察了下工坊。
聽，準確地說工坊是個空架子，就幾個辦事人員，多為穎川荀、棗、許等家子弟，各自帶著三五個家奴部曲。
他們隻做一些東西，即草堿，所以有人去附近收購柴草，然後運回來燃燒、浸水、過濾、蒸煮、再浸水、再過濾、再蒸煮，最後得到成品。
經過長期試驗，他們現在主要買蘆葦，因為這玩意燒出來的灰最終出草堿多。
如果蘆葦不夠，那就退而求其次，買柳樹枝條之類，此物比蘆葦略差。
當然，農作物的秸稈和麻類作物可能更好，但前者要拿來喂牲畜，後者可以做麻布，
失心瘋了才賣給你。
製得草堿後，工坊將收到的油一起送至相熟的百姓家裡，約定收取日期，便不再管了。
陳逵看得直皺眉，不過在得知製取肥皂的百姓是附近左驍騎衛府兵的家人後，便沒再說什麼。
但這種行為很顯然會慢慢導致製取肥皂的秘密擴散出去，至少一部分擴散出去一一普通民戶怕是還沒能力製取草堿，那需要丹爐及非常細的過濾用的紗網。
罷了！天子就這德行，最喜歡看到各種新物事被儘可能多的人掌握，還美其名日說這樣不會因戰亂消失，以至於後人要「重複發明」。
「務安，肥皂可已向外出售？」陳逵問道，
「不曾。」棗庸棗務安說道。
此人是早年左民曹尚書棗嵩的孫子，今年二十六歲。
棗嵩過世後，幾個兒子都不成器，隻能當個低級小官，棗庸作為第三代，還算有點本事，之前一直在為居喪：祖父棗嵩死後，又為父母居喪，然後又為叔父、叔母居喪。
居喪到現在都二十六歲了，去年拜時娶了一妻一一即長期居喪影響下一代嫁娶了，故變通一下，隻娶妻不辦婚禮，謂之「拜時」一一仕途上也沒進展，到今年終於解脫了，於是先為太子管理工坊，慢慢等機會。
「為何沒售賣？」陳逵不解道。
棗庸看了他一眼，道：「林道，你是家令，焉能不知？而今做出來的一批全都送到東宮了啊，諸屬吏、小史亦有分發，哪來的肥皂向外售賣？」
「這—」陳逵想起來了，遂無語。
「其實這樣是不行的。」棗庸說道：「太子妃有些所作所為或可商權，但她讓工坊向外賣肥皂是沒錯的。若是隻專門為東宮做肥皂，不思進取，這個工坊也就這樣了。你看如今多少混日子的？」
陳逵緩緩點頭，然後又提醒道：「務安，你說的有道理，但工坊輩都是你的鄉黨，
卻不能過於苛刻了，將來要吃虧的。」
棗庸笑了笑，道：「大不了再回家。我從十五歲居喪到二十六歲，早習慣了。若長社也待不住，自去江南。」
「休要說這種氣話。」陳逵一副老大哥的語氣，道：「穎川士人自當團結與共。」
「尚書令褚公可不是穎川人。」棗庸提醒了一句。
陳逵被他氣笑了。
褚翠是陽翟人，此縣曾經隸屬過穎川，而今屬河南府（郡），就在兩郡交界處，一般而言都認為陽翟褚氏是穎川士族。
「你家在江南安頓得如何了？」陳逵問道：「可有難處？」
棗庸就煩他這種態度。
許昌陳氏比長社棗氏強很多嗎？天天用這種居高臨下的語氣說話，不知道還以為太子已經登基，你當了丞相呢。
不過他很好地收斂了這種情緒，繼續用一貫的語氣說道：「去年底在毗陵拿了塊地，
去了二百家莊客，由我二兄帶看。」
「二百家怎麼夠？」陳逵問道。
「沒那許多錢糧。」棗庸說道：「今歲長社老宅豐收了，托人找了船，把糧食經睢陽渠、肥水運入長江，在毗陵卸貨。也幸虧這批粟麥到了，毗陵今年收成不好，九月收攏了點會稽來的災民，編為自家莊客了，二兄說這些會稽人從沒種過冬小麥，麻煩事一大堆。」
「你家在毗陵已經種冬小麥了？」陳逵問道。
「沒有。」棗庸搖頭道：「去年到得太晚了，隻趁著冬日把灌渠清理了一下。有些農田荒已久，長出了草木，甚至還有小石子。吳人是真不會種田，也不會養田。開春後種了一季粟，今年江南雨水偏少，還好種的是粟———”」
陳逵亦有同感，道：「我家地在丹陽，確實雨水少了點。都有災民跑到建郵附近了，
被各家爭搶一空。」
棗庸笑了笑。
人，永遠是各家爭奪的對象。
其實若沒有大舉南下的北地豪族，這些災民的日子不一定好過，因為今年江南農莊的收成普遍不好。但攜帶著河南糧食南下的北地豪族就不一樣了，不少人缺莊客，於是收攏了很多災民。