在宋太宗時期，楚王宮失火後，宋太宗想要擴建皇宮，但發現需要拆遷不少民居。於是，他派官員去征詢拆遷征地範圍內的居民的意見，結果大部分居民都不願意搬遷。宋太宗沒有強製拆遷的膽魄，隻好下詔叫停了擴修宮城的計劃。
到了徽宗皇帝趙佶時期，他也曾試圖擴建皇宮，但同樣因為百姓的反對而未能如願。即使有一些大臣為了迎合宋徽宗，將皇城以北的一些兵營、作坊和寺院遷走，並在此處建起宮殿，但這也隻是小範圍的擴建，並未達到宋徽宗最初的設想。
趙佶這個花鳥皇帝，他自然是不甘心的。於是，他彆出心裁的在皇宮之外的地方，修建了一處艮嶽。
艮嶽說白了就是皇家園林，也是中國曆史上著名的園林之一。它位於汴京的東北隅，於政和七年開始興建，曆時六年，於宣和四年竣工。艮嶽的初名為萬歲山，後來改名為艮嶽、壽嶽，或者連稱為壽山艮嶽，也被稱為華陽宮。
艮嶽的建造突破了秦漢以來的“苑”、“囿”的概念，也改變了中唐彆業、山莊完全迎合自然的模式。在建造過程中，艮嶽把詩、畫這兩種藝術形式有機地融入進去，使得園林中的詩情、畫意、園境三者齊頭並進，相互影響。
艮嶽的園林設計精巧，以南北兩山為主體，兩山都向東西伸展，並折而相向環拱，構成眾山環列、中間平蕪的形勢。園內植有奇花美木，養有珍禽異獸，並且建有飛樓傑觀，極儘奢華。艮嶽在園林掇山方麵堪稱集大成者，可謂是“括天下之美，藏古今之勝”。
可是艮嶽的修建，不知道搜刮了多少的民脂民膏。
當時趙佶為了鍛煉太子，讓當時還是太子的趙桓，負責艮嶽周邊百姓的拆遷工作。
艮嶽的修建，還是會占據一些民田的。而當時鐵匠李的父母，就曾牽涉其中。
鐵匠李的父母一開始是不願意將世世代代耕種的土地，讓官府占去的。畢竟，當時官府給的銀子也不多。
再加上之前就有百姓不同意皇宮擴建，最終皇帝也隻好作罷。這次官府占據民田，他們自然也不肯答應。
然而，這一次官府並沒有再聽從民意。而是，逼著這些有土地的百姓們搬遷。朝廷，隻是給了很少一部分銀兩。
鐵匠李的家裡，雖然得到了一些銀子。可是這些錢，遠遠不夠他們的生活所需。而且官府，並沒有再給他們土地，也就是說任由他們自生自滅。
好在鐵匠李的父親，還有一門打鐵的手藝，於是他們舉家搬到了城東。租了一間小屋，鐵匠李的父親靠著打鐵的手藝，勉強糊口。
然而命運似乎是在有意的捉弄他們，鐵匠李的母親不久就生了一場重病。家裡卻拿不出錢來，無奈之下鐵匠李的哥哥李啟勝進宮做了太監。隻因為做了太監，朝廷會有賞錢。
可後來鐵匠李的母親還是撒手人寰，他的父親也很快鬱鬱而終。
原本鐵匠李有一個幸福的家庭，就因為官府占據了他們的民田，使得他們家破人亡。（www.101novel.com）