縣城，萬寶祿的私宅裡，正因為外界流傳的傳聞而人心惶惶。
張翠菊更是如驚弓之鳥一般，萬家集體敲打那日跟隨萬寶祿去了縣衙大牢裡的下人，他們似乎把她給忘了，那日她也在場。
此外，還聽說萬家抓到一個出賣消息的下人打算處死，自那之後張翠菊便一直坐立不安，生怕萬家哪天想起來，要滅她的口。
“怎麼辦怎麼辦怎麼辦？”張翠菊急得在屋裡來回走個不停，這兩日她如履薄冰，隻怕稍有不慎就要沒命。
挨到今日，她再也沉不住氣，卷走屋裡所有值錢的東西，趁著宅子裡人人自危無暇顧及他人，她逃了。她不敢回去小泉村，生怕日後被萬家找到，當宅子裡的人發現她不見時，她已經在城裡找了一家不起眼的小客棧暫時棲身。
其他被圈禁在宅子裡的女人知道有人逃走後，便紛紛效仿。消息傳回萬家大宅，傳到萬寶祿跟前時，外頭的私宅早已經亂成一團，除了搶回來的女人逃了，連那些沒有簽身契的下人因怕受到牽連也全都逃了。
萬寶祿對此隻能恨得牙癢癢的，卻無暇去追究，他此刻有比女人更重要的事情要做，得先保住自己的小命再說。
萬家四處打點，處處碰壁，兜兜轉轉，最終又回到原點，才發現，在這縣城裡，沒有縣丞的撐腰，旁人根本就不會將萬家放在眼裡。
萬老爺心一橫，再次找上縣丞的府上，到了這個節骨眼上，他也不是與縣丞撕破臉了，若是不能保住萬家，他不介意將縣丞拉下水。
到了彭府，不出意外仍是被拒之門外，在門房即將關門時，萬老爺卻道：“轉告縣丞大人，我手裡有本賬本想請大人過目，他不看會後悔的。”
會記賬的人，可不止梅氏，萬老爺手中也有一本賬本，記載著這些年萬家孝敬給彭得勝的每一筆銀兩，日子、數目、以及用途，事無巨細地記載著。
若不是受梅氏的啟發，他還真沒想到要使用這個手段，如今萬家就快要自身不保，他也管不上這麼多了。
很快，萬老爺便被請進門，到了待客的前廳，彭得便迎了出來，“嶽父大人，都怪小胥有病在身，招待不周。”說完，他假意地咳了幾聲，以此來表示他未說謊。
“哼！大人身份尊貴，老夫可不敢當。”萬老爺嘲諷一句，徑直往廳裡走去。
彭得勝連忙吩咐人上茶，之後，兩人像是在比誰更有耐性似的，喝著茶沉默不語，誰都沒有開口。
良久後，彭得勝最先沉不住氣，試探性地問道：“嶽父大人，那賬本……”
萬老爺喝著茶，不慌不忙地遞過去一本小冊子。彭得勝接過來翻了翻，看得越仔細，臉色便越來越難看。
“這是什麼意思？”彭得勝沉著臉舉著賬本問道。