祁山道，前後衡量後，隻準許千餘鮮卑騎士參與這次戰爭。
步度根在鮮卑騎士簇擁、保護下小心翼翼行進。
他平生還是第一次走這麼險惡的山路，起居有人照料，出行有坐騎。
一路上吃喝不愁，時時刻刻都有新衣服，對他來說正常行軍不存在多少艱苦。
故而一路上的險阻群山令他眼界大開，隨著進入漢中氣溫反而轉暖，他終於相信各種傳說。
比如遙遠、更南邊的交州一年四季如春，沒有嚴酷的冬季，沒有嚴寒。
那裡許多山野、密林裡的聚落男女終身隻用幾片樹葉、織物就能遮醜、存活。
這對傳說對鮮卑人來說是不可想象的，他們早已適應了嚴寒環境下的生活。
在檀石槐之前，南匈奴依舊勢大，那時候的鮮卑困束在東北，物資貧瘠，冬日更是難熬。
檀石槐後鮮卑侵入、占據河西、朔方、五原等肥沃富饒的漠南地區，才讓鮮卑飛速崛起，部族上下的生活得到本質改進。
畢竟嚴寒大雪這種環境變化，可不會區分你是權貴還是奴隸。
鮮卑人前後七天時間走完祁山道，抵達勉縣時就有豁然開朗之感。
他們進入前軍、漢中人提前修築的營區內，步度根引領十幾個騎士繞營觀察周圍地形。
駐馬高處，望著遠處一支騎營。
步度根眼神羨慕、渴望，不管是朔方、河西戰事，還是折返突陣壓服榆中諸羌，具裝漢騎表現出了絕對的戰場壓製力。
漢邊軍本就有發展、編訓具裝騎士的傳統，作為老對手，鮮卑人對這個兵種一點都不陌生。
但是鮮卑相對貧瘠，部眾更為勇悍，具裝騎士這個兵種與鮮卑的生產力、實際情況不搭。