倫敦，考文特花園，穆爾先生咖啡廳。
達爾文端著剛煮好的牙買加咖啡輕輕抿了一口，然後緩緩的長出一口氣。
他麵前還擺著一個小筆記本，上麵繪滿了各式各樣的珍奇異獸，其中一部分是他自己手繪的，還有一部分則出自埃爾德的手筆。自從結束環球科考航行以來，埃爾德沒閒著，而達爾文顯然比他更忙。
這位《貝格爾號航行日記》的作者剛剛返回倫敦，便受到了林奈學會的隆重歡迎，達爾文先是連續在那裡辦了三場博物學講座。但還沒等他喘口氣，皇家學會又找上門來了，皇家學會會長蘇塞克斯公爵一直以來都對博物學興趣濃厚，因此他自然很想見一見這位目前不列顛聲名最盛的青年博物學者。
雖然達爾文在與朋友們的書信往來中得知了他的《貝格爾號航行日記》在倫敦銷售火爆，無論男女老少，大夥兒都很喜歡看他講述環球航行過程中發生的故事、遇到的奇特現象和物種。
可，縱然達爾文在回到倫敦之前已經做好了心理準備，但他依然沒想到自己的受歡迎程度居然會高到這種水準。
上到王儲維多利亞公主、蘇塞克斯公爵，下到大字不識一個、隻能聽酒館說書人講述的酒蒙子，大夥兒全都喜歡他的故事。而他這段時間被問得最多的問題就是：達爾文先生，《貝格爾號航行日記》什麼時候能夠獨立成冊出版。
蘇賽克斯公爵更是私下對他說：《貝格爾號航行日記》出版之日就是你入選皇家學會之時。
大夥兒的熱情如此之高，這讓達爾文感動之餘，也不由得感到頭疼。
因為亞瑟很早以前就在書信裡和他聊過單獨出版的事情，但是達爾文本著嚴謹治學的態度，認為在此之前，必須對全篇內容進行一定的增補、刪減和精修。
總而言之，他不想乾任何有損於學術聲譽的事。
高標準、高要求的“後果”，便是這段時間達爾文的頭發又因為熬夜工作而掉了不少。
達爾文一想到這裡，便忍不住歎氣，但轉而他又回想到了讀者與同行們的鼓勵，於是便端起咖啡一飲而儘，隨後重新拿起了筆。
痛並快樂著，這就是查爾斯·達爾文先生最近一周的生活主題。
“那邊那個是達爾文先生嗎？”
“好像是，他的腦袋看起來比幾年前更禿了。”
“我記得卡特叔叔前幾天好像說過，他禿頭是因為被美洲豹咬了一口，美洲豹是專門吃頭發的一種動物。”
“得了吧，亞當，你為什麼會相信卡特那家夥，他說話從來就沒譜。”
“我聽爸爸說，達爾文先生現在連甲殼蟲和鸚鵡的祖宗都能一眼認出來，阿倫，你說這是真的嗎？”
“管他真不真，咱們試試不就知道了。”
不消多說，說話的兩個小鬼正是湯姆警官不省心的養子，小亞當和阿倫·平克頓。
或者，現在再說這是兩個小鬼已經不合適了，畢竟小亞當今年十三，而平克頓則已經十五了，這已經是兩個大小夥子了。
兩個小夥子私下盤算了好一陣子，忽然平克頓從兜裡摸出了一個從他爸爸抽屜裡順來的鐵煙盒。
煙盒打開，隻見裡麵端端正正的擺放著他們忙碌了一早上的勞動成果，四個死昆蟲，一隻蝴蝶、一隻蚱蜢、一隻聖甲蟲和一條蜈蚣。兩個小鬼說動手就動手，亞當用牙簽將蝴蝶的翅膀貼在蚱蜢的背上，平克頓則把蜈蚣的身體扭成一個“S“形，裝進聖甲蟲掏空的殼子裡，再給它裝上一雙長腿和一對假眼珠。
他們折騰了好一陣子，隨後把這隻通常隻會出現在《弗蘭肯斯坦》裡的“科學怪蟲”重新裝進了鐵煙盒中，裝作若無其事地來到達爾文的身邊。
“您好，請問是達爾文叔叔嗎？”
達爾文抬起頭，目光落在兩個孩子臉上，先是一愣，然後驚喜的一笑：“亞當？阿倫？你們倆都長這麼高了？你們的爸爸最近還好嗎？”
“好的不能再好了，他現在是警督。”
“手下管了好多人，可憐的老費金現在一見到我爸爸，腿都抖的像是在跳舞。”
達爾文忍俊不禁，他笑著搖了搖頭，隨後把筆記本往旁邊挪了挪，示意兩個小鬼可以坐下。
他向不遠處的服務生招了招手：“勞駕，再來兩杯熱可可。”
雖然達爾文手頭還有許多論文和亟待回複的信件，但眼下他倒是很願意暫時忘記這一切，把注意力交給眼前這兩個小夥子。
幾年前，他在初見這兩個孩子的時候，亞當瘦得就和一根隨時會栽倒在秋風中的蘆葦似的，阿倫雖然情況好一點，但也沒比弟弟強到哪裡去，而且他說話口齒不清，總帶著濃重的格拉斯哥口音。
但五年過去，平克頓如今肩背挺拔，看起來已經和養父湯姆差不多高了，雖然他的頭發仍舊保留著那種蘇格蘭式的硬黑發，披一套暗灰色的呢絨夾克，這小子如果願意拾掇拾掇自己的話，多半會是個帥小夥。
亞當則比大哥矮一個頭，頭發毛茸茸的像是一團蓬草，或許是因為正值青春期，他的鼻梁四周長了不少雀斑，一笑起來，整個臉頰都跟著動。他今天穿的是一件繡著紅線的舊背心，腰間用皮帶勒得緊緊的，看得出來，他比他哥更重視自己的外在形象，雖然衣服稱不上多高檔，但是從頭到腳卻看不到哪怕一個褶子。
亞當和阿倫對視一眼，彼此遞了個“開火”的眼神，然後平克頓咳嗽了一聲，假模假樣地開口道：“達爾文叔叔，我們在市場後街的磚縫裡發現了一個生物，從來沒見過。”
亞當一臉凝重的接著說道：“我們查遍了爸爸給我們買的昆蟲圖譜，也找不到它的蹤跡。”
“所以我們想請您……幫我們看看，它屬於哪一科哪一屬，是不是某種未被命名的新物種。”