憤怒的兩晉南北朝！
柔然當然被拓跋嗣打到服軟，但也必然沒有服氣，所以在北魏南征的時候，他們便也開啟了南征大業，準備趁平城空虛，一舉奪得北魏京畿重鎮。
拓跋嗣早就意識到這一麻煩像牛皮癬一樣難纏，根本無法徹底清除，所以從423年2月1日起，就開始修築長城，從赤城到五原，綿延二千多裡，並在各要塞配備邊防軍，抵禦柔然的入侵。
但這種防守策略注定不是長久之計，尤其當拓跋嗣身死，柔然大軍更加蠢蠢欲動，與北魏之間遲早要爆發一場大規模的會戰。
而且這一天越來越近了。
北魏借著劉宋新舊交替的敏感時期，而大舉南侵，如今輪到北魏新舊交替，柔然也絕不會放過這一絕佳的機會。
若是赫連勃勃仍有當年的野心，胡夏也必定會橫插一腳，與柔然兩麵夾擊北魏。
所幸赫連勃勃無意東征，北魏總算少一勁敵。
但隻柔然一家已足夠北魏忙和了。
柔然近幾年的發展雖說不上突飛猛進，卻也早已不是當年的鬆垮聯盟，鬱久閭大檀還是很有政治頭腦的，在與北魏爭雄的同時，已悄悄把刀鋒伸向了涼州。
變通思維當然很關鍵了，柔然遲遲不能突破北魏防線，甚至胡夏也是又臭又硬，如果不想個其他思路，稱霸中原雲雲終將成為一篇笑話。
大檀先生果斷把視線放到涼州。
西涼覆滅之後，遺臣唐絜仍在拚命據守晉昌，北涼世子沮渠政德，奉命發起攻擊，成功攻克城池，唐絜和弟弟唐和、外甥李寶，一同逃往伊吾，招收逃亡的難民，向北麵的鄰居柔然稱臣。
李寶同時也是李翻的兒子、李歆的侄子。
大檀有意吞並涼州，所以對李寶等人很是看重，認為他們是突破涼州的尖刀，所以封李寶為伊吾王，讓他大量招收舊部，聲稱將替李氏政權複仇，消滅沮渠家族。
天底下哪有免費的午餐，無事獻殷勤非奸即盜，李寶當然也知道柔然可汗的用意絕沒有那麼單純，但能暫時逍遙快活，遠比輾轉流離要強過數倍。
沒過多久，大檀為了表達誠意，分派了一支精銳騎兵，在李寶等人的引導下攻打北涼，並斬殺了沮渠政德，席卷大批人員和物產，大搖大擺地返回國內。
沮渠蒙遜雖然大為惱怒，可是畢竟也不敢輕易出兵為兒子報仇，隻得吃下這個啞巴虧，封次子沮渠興為新世子。
涼州並不好啃，從前涼開始，一直到此時的北涼，前後那麼多政權，足以說明當地局勢的混亂和微妙。大檀經過與北涼一番交鋒，又從涼州百姓那裡多方了解，終於打消了借道涼州攻打中原的計劃，轉而一門心思與北魏對抗。
423年11月9日，16歲的北魏太子拓跋燾登極稱帝，即曆史上威名赫赫的太武帝。
拓跋燾與劉義符的成長環境截然不同，自幼就接受狼性教育，且有許多忠臣良將的輔佐，大檀想要暗下黑手，似乎並不太容易，但柔然經過幾年發展，也已今非昔比，大戰固然不能避免，勝算幾何，此時的雙方誰都沒有絕對把握。
拓跋燾稱帝後，追稱亡母杜貴嬪為密皇後，從宰相長孫嵩以下，都擢升爵位，任命襄城公盧魯元為立法院副總立法長，會稽公劉絜為政府最高行政長官，禁衛軍司令尉眷、散騎侍從官劉庫仁等八人，分彆擔任四部總監。
長孫嵩當然是老臣了，表現也一直很穩健，尉眷是北魏名臣尉古真的侄子，其他人也都各懷本事。這個劉庫仁並非前秦時期的劉庫仁。
還有個特彆的人物值得一提，那就是河內防衛司令、代郡鮮卑人羅結。拓跋燾特彆提拔他為高級谘詢官、地方部族總監，總管36部族。
羅結當然也有過人之處，本年已是107歲高齡了，仍然身體健康，精神煥發。
長壽的最大好處體現在閱曆豐富，經曆的變故很多，就算當事人沒什麼過硬的才華，有這一資本也足以得到重視。
而羅結還挺有為政之才，而且忠心憨厚，拓跋燾對他十分親信，讓他兼任皇後宮總管，負責皇家事務，三年後才準許他退休還鄉，但朝廷每有大事，仍派使臣快馬向他請教，還鄉後又過十年才去世，享年120歲，就算在21世紀的今天也堪稱傳奇人物。
至於在拓跋珪和拓跋嗣時代都受重用的崔浩，迫於各方壓力，拓跋燾讓他保留公爵，返回私宅，但每次遇到疑問，總會召見他，聽取他的意見。
這種現象不難理解，崔浩遭到鮮卑人的妒忌，所以在鮮卑朝廷中的人緣很差，但他對儒家學派經典和治國之道，都深有研究，對朝廷各級機構的職能尤其熟悉，凡是禮儀典章和軍國詔令，無不手到擒來，是拓跋燾的得力助手，一碼歸一碼，拓跋燾分得還算清楚，既不得罪當朝權貴，又能充分開發崔浩的價值。
崔浩平素不喜老莊，認為那都是虛構的理論，不近人情，尤其不喜歡佛教，認為大家崇拜胡人的神，十分可恥，返回私宅後，公務減少，開始專心研究丹藥和養性之術。
當時有個嵩山道士寇謙之，專門修煉張道陵的法術，聲稱見過從天而降的李耳，李耳還吩咐他繼承張道陵的傳統，擔任天師，並傳授他辟穀（不進飲食）和輕身（飛升騰空）的法術，以及符咒《科戒》二十卷，讓寇謙之重整道教。
後來寇謙之遇到了李耳的玄孫李譜文，李譜文傳授他法術書《圖籙真經》六十餘卷，讓他輔佐北方的太平真君（意指北魏皇帝，後來拓跋燾改年號為太平真君），又交給他一卷《天宮靜輪之法》，其中有幾篇還是李譜文的作品。
北魏攻占司州之後，寇謙之聽從“仙人”指點，把手頭上的奇書呈獻給了拓跋燾，但朝野上下基本都不相信，隻有崔浩對他大為推崇，追隨他學習道家法術，並上疏拓跋燾說“我曾聽說聖明的君王，接受天命，上天定有祥瑞相對應，當年的河圖洛書，尚有蟲獸呈現，那時並沒有文字，不像今天，人神麵對，手書筆跡十分清晰，辭意深奧奇妙，自古以來無與倫比！豈能因世俗的顧慮而忽視上天的旨意？”
傳說伏羲氏時代，有龍馬從黃河出現，背負河圖，有神龜從洛水出現，背負洛書，伏羲正是根據這兩種圖書畫成了八卦，也就是後來周易的來源。
拓跋燾被說動了，於是派禮賓官攜帶璧玉綢緞和豬牛羊，前往祭祀嵩山，並把寇謙之的門徒接到平城，下詔全國崇拜天師，宏揚道法，然後在平城東南，建立了五層高的天師道場，供給120個道士的衣服飲食，每逢特彆活動，與會的多達數千人。
當年石虎讓佛教大放異彩，而今拓跋燾讓道教迎來了第二春。任何宗教到底與政治脫不了乾係。
本章完