憤怒的兩晉南北朝！
454年2月初，劉義宣遣密使分彆前往通知豫州督導官魯爽和兗州督導官徐遺寶，約定秋天共同起事。
魯爽一向豪邁灑脫，酒不離身，劉義宣的使節趕到時，他剛暢飲一番，熱血上湧，對使節說“如今才二月，半年之後的局麵誰能預料，回去告訴南郡王，魯爽邀他立刻起兵！”
南譙王劉義宣因為協助討伐劉劭的大功，於去年6月30日，獲封南郡王，然而不過半年時間，竟也站到了被討伐的位置。
送走了使節，魯爽言出必踐，迅速動員大軍，按照與劉義宣的約定，讓部眾戴上黃色標誌，並秘密縫製禦用服裝，登上高壇誓師，因疑心秘書長、大營軍事參議官、總務官等人偷偷向建康告密，當天就把他們誅殺。
兗州督導官徐遺寶得到消息，迅速下令備戰，率軍攻擊彭城，劉義宣隻得也硬著頭皮部署東下的計劃。
魯爽的弟弟魯瑜正在建康當差，聽說此事，嚇得趕緊逃離建康。
而魯爽的另一個弟弟魯弘是臧質的部屬，劉駿派使節通知臧質，讓他逮捕魯弘，臧質直接殺了使節，宣布響應魯爽。
緊接著劉義宣和臧質聯名上疏劉駿，聲稱遭到皇帝左右奸佞官員的怨恨陷害，所以起兵清除君王身邊的邪惡之輩。
雖是很老套的借口，但當奏章抵達建康，城中還是引發一陣軒然大波，文武百官儘皆震恐。
劉義宣看不到朝臣的反應，但當看到魯爽為他縫製的龍袍時，他自己的反應也並不輕鬆，此時此刻，他仍是心虛的。
魯爽不但送去了龍袍，還讓民政助理官發表權宜人事任命，命令上說“丞相劉，名義宣，現在遞補天子，車騎將軍臧，名質，現在遞補丞相，平西將軍朱，名修之，現在遞補車騎將軍，命令抵達之日，立即生效。”
看完這份文告，劉義宣驚呆了，這回自己可真是坐實了叛變之名了！嚴令魯爽把送來的皇家器物都留在竟陵，不準靠近江陵。
但他此舉無非自欺其人罷了，曆來所謂的清君側都是背叛朝廷的口號，劉義宣作為地方上的老大，此番禍亂的領袖，首惡之名舍他其誰，無論成敗與否，這都是無法改變的事實，成功則自然搏得皇位，失敗則必將淪為皇族的恥辱，墮入萬劫不複之地。
一場大亂已然開始。
臧質加授魯弘為輔國將軍，讓魯弘順江而下，駐軍大雷，劉義宣讓高級軍事參議官劉諶之，率一萬人前往增援，並召回司州督導官魯秀，讓他作為劉諶之的後繼。
魯秀在此之前從沒有見過劉義宣，奉命抵達江陵後，終於一覽南郡王的廬山真麵目。
所謂百聞不如一見，魯秀從劉義宣的大營退出後，眼淚都下來了，捶胸頓足地仰天哭訴“哥哥害我！跟這種白癡謀反，豈不是自尋死路！”
劉義宣若是聽到這些話，不知作何感想。
但他畢竟勢力雄厚，擁有荊江兗豫四州的軍事力量，即便個人魅力不足，劉駿仍然害怕不已，打算主動讓位，送上皇帝專屬的儀隊和專用器物，迎接他東下。
京畿衛戍總司令、竟陵王劉誕堅決予以勸阻，對皇帝動之以情曉之以理，劉駿這才放棄這一念頭，任命領軍將軍柳元景為撫軍將軍，任命首都東區衛戍司令官王玄謨為豫州督導官，由柳元景率各路人馬討伐劉義宣。
王玄謨曾因為北伐失敗，而遭免職處分，後又參與討伐劉劭，得以重新任職。雖然他無德無才，但畢竟活了60多年，起碼混了個臉熟，而且沒有結黨營私，不會圖謀不軌，決策者一來體恤其年齡，二來也是在國內宣揚恩德，待他十分寬厚。
2月26日，柳元景進據山洲，而在兩岸興築月牙營壘陣地，水陸戒備，等待機會迎擊叛軍。
3月2日，建康內外戒嚴，城中軍民人心惶惶，無不做著最壞的打算，忐忑不安地迎接大禍到來。
劉義宣傳令各州，對所有州郡長全都升官晉爵，要他們出軍響應，一同誅殺皇帝身邊的奸臣。
文告傳出，各地將領卻幾乎全都站在朝廷一方，雍州督導官朱修之假裝歸附劉義宣，但暗中派人到朝廷向劉駿效忠，益州督導官劉秀之直接殺了劉義宣的使節，派大營軍事參議官韋崧，率一萬人順長江東下，襲擊江陵。
3月11日，劉義宣率軍十萬，從江津出發，任命兒子劉慆為輔國將軍，與左軍政官竺超民留守江陵，傳令朱修之出動一萬人，隨後進發。
但朱修之當即拒絕了這一任務，劉義宣意識到原來這貨並不是自己人，於是任命魯秀為雍州督導官，率一萬人攻擊朱修之。
另一方麵，徐遺寶邀請姐夫、冀州督導官垣護之一同起兵，但垣護之審時度勢，最終決定大義滅親，出軍攻擊徐遺寶。
徐遺寶憤恨不已，可又不是敵手，隻好派軍襲擊徐州州政府秘書長明胤據守的彭城，結果未能攻克，明胤聯合新任兗州督導官夏侯祖歡以及垣護之，聯合攻擊徐遺寶據守的湖陸，徐遺寶自知不能抵擋，放棄部眾，焚毀城池，帶上家人和幾十個親信投奔魯爽。
這時劉義宣已抵達尋陽，讓臧質為前鋒司令，向前推進，魯爽也率軍南下，直指曆陽，與臧質配合，兩路大軍水陸並進，直撲京畿。
朝廷軍也不是完全吃素的，殿中將軍沈靈賜率一百多艘船艦，在南陵擊破了臧質的先頭部隊，並生擒帶兵官，對叛軍以當頭棒擊，阻斷了叛軍的攻勢。
臧質親率主力挺進到梁山，在兩岸築營，開始與朝廷軍對峙。
4月，劉駿派左軍將軍薛安都、龍驤將軍宗越等人，增援曆陽，又與魯爽的先頭部隊展開會戰，大勝，魯爽一時不能前進，逗留在大峴，讓弟弟魯瑜駐軍小峴。
劉駿越戰越勇，再派鎮軍將軍沈慶之渡長江北上，指揮各路人馬，加強對魯爽的攻擊。
魯爽的糧食漸少，被迫親自負責斷後，命令全軍撤退，沈慶之派薛安都率輕騎兵火速追擊，於4月20日，在小峴追到。
兩軍見麵，雙方將領免不了互相指責，魯爽叫囂說“我是替天行道，為了江山社稷，你黑白不分，助紂為虐！”
薛安都心平氣和地說“你是叛臣。”
魯爽怒道“劉駿惡名遠播，你我皆是一時豪傑，焉能為那樣的人賣命？”
薛安都說“你是叛臣。”
魯爽咬緊牙關，沉聲說“南郡王手握重兵，有識之士皆能看清形勢，你何故冥頑不化！”
薛安都默視了兩秒鐘，仍舊一副波瀾不驚的模樣“你是叛臣。”
魯爽終於按捺不住，吼道“混帳！給臉不要臉，以為我當真怕你不成！”
話音落地，魯爽揮舞著大刀向薛安都發起衝鋒。
但他還未離開陣地，便被部屬強行攔下，眾人皆知薛安都驍勇善戰，而魯爽不但醉意沉重，而又滿懷怒氣，此番出擊豈非自尋死路。
魯爽的坐騎被人控製住，心情更加煩躁，尤其當部屬們簇擁著他撤退，更加令他怒不可遏。
而就在所有人的注意力都放在魯爽身上的一刹那，薛安都忽然發難，驅動坐騎飛速突入敵陣，魯爽未及回神，已被刺落馬下。
魯爽的親信眼看大勢已去，迅速砍下主子的人頭，向薛安都投降，魯瑜也被部屬斬殺，叛軍立即崩潰，薛安都乘勝攻克壽陽，徐遺寶趁亂逃向東海，不久便被當地人誅殺。
沈慶之得知魯爽被殺的消息，滿心歡喜地讓人把魯爽的人頭送給劉義宣，並附信說“我奉皇命鎮守一方，不幸在我的轄區發生事端，當然第一時間率輕裝部隊前往翦除，兵鋒所至，盜賊魯爽立即獻出人頭，深知閣下與他情誼深厚，或許想見一麵，趁他麵目沒有腐爛之前，仍可依稀辯識，特此呈上。”
劉義宣和臧質全都嚇得透心涼，須知魯爽也是一員猛將，居然這麼快就丟了性命，不隻劉臧二人，其餘將士們也都驚恐非常。
但叛軍人多勢眾，仍是不爭的事實，王玄謨以臧質部眾強大為由，派使節入京，請求增兵，劉駿讓柳元景從采石移駐姑孰，以為聲援。