憤怒的兩晉南北朝！
高乾之死，已經把高歡與元修之間為了維護君臣之儀的最後的那點麵皮撕破了，賀拔嶽的壯大，讓高歡感受到了莫大的威脅，更加速了君臣決裂的步伐。
賀拔嶽既已在西方穩住局麵，打算消滅最後一個效忠高歡的靈州督導官曹泥，事先派司令官趙貴前往夏州詢問宇文泰的意見，宇文泰回說“曹泥據守一座孤城，與高歡相隔千山萬水，對他用不著擔心，而侯莫陳悅過度貪心，而又毫無誠意，應先對付他。”
賀拔嶽卻從未把侯莫陳悅放在眼裡，堅持認為還是應該先搞曹泥，並且特地邀請侯莫陳悅到高平參加高階層會議，討論下一步的行動。
而此時的侯莫陳悅已被高歡的使者翟嵩說服，準備對賀拔嶽下手，賀拔嶽絲毫不知背後的凶險。
高平會議之後，賀拔嶽多次在沒有衛士保護的情況下，與侯莫陳悅私下討論對付曹泥的策略，秘書長雷紹警告他不可如此大意，賀拔嶽付之一笑，不予理會。
終於到了大軍出動的日子，賀拔嶽讓侯莫陳悅當前鋒先行出發，侯莫陳悅抵達河曲後，意識到機不可失，立即以商討軍事為名，引誘賀拔嶽來自己大營。
大戰在即，賀拔嶽自然不疑，但到了侯莫陳悅大營不久，侯莫陳悅便假裝肚子疼，起身離開。
營中氣氛瞬間變得異常凝重，賀拔嶽似乎覺察出有些不對勁，正準備逃跑，侯莫陳悅的女婿元洪景，突然拔刀砍下賀拔嶽的腦袋。
事情進展神速，侯莫陳悅立即派人向賀拔嶽的部眾宣布“我接到皇上特彆指示，隻誅殺賀拔嶽一人。”
大家一時難辨真假，都不敢輕舉妄動，局勢雖然微妙，卻並不致失控，但侯莫陳悅卻自己卻驚恐起來，擔心遭到報複，也不敢接管賀拔嶽的部眾，反而率領自己的軍隊，倉卒撤退到隴山之西，駐紮水洛城。
如此一來，賀拔嶽的部眾原地四散，分批逃回平涼，司令官趙貴向侯莫陳悅要來了賀拔嶽的屍體進行安葬，算是暫時結束了這一爭端。
但這些逐漸聚集的將士群龍無首，畢竟難以長存，各將領便準備推舉年紀略長些的司令官寇洛，讓他統禦各軍。
寇洛一向缺少威望和謀略，雖“虛長幾歲”，卻也有自知之明，主動推辭掉了這一美差，趙貴順勢把宇文泰推到前台，在軍中宣揚“宇文泰英明智慧超過當世，無論遠近都誠心歸附，他賞罰嚴明，士卒情願效命疆場，如果派人迎接，擁護他當統帥，大事定可完成。”
宇文泰本是賀拔嶽的心腹愛將，隻是資曆尚淺，因此當趙貴說完，倒有更多人原意擁護賀拔嶽的哥哥賀拔勝，也有人主張先向東報告中央，再等候安排，一時間議論紛紛，不能統一。
司令官杜朔周振臂高呼“所謂遠水救不了近火，今天麵對如此嚴重的變局，除非宇文泰，沒有第二個人可以使我們渡過難關，趙貴將軍的話完全正確，請準許我輕騎前往夏州，報告我們的哀痛，並且迎他西上。”
大家麵麵相覷，終於半推半就地同意，杜朔周當即快馬奔往夏州，征召宇文泰。
如此變局對宇文泰而言，簡直堪稱天上掉餡餅，當然也有一定的風險，如果不能克製侯莫陳悅，最後不免馬革裹屍，但從侯莫陳悅退守水洛城來看，二人根本不是一個重量級的，所謂的時勢造英雄，賀拔嶽之死便是造就宇文泰的那個“時勢”。
夏州司令官彌姐元進，是州內最大的豪門強族，暗中準備響應侯莫陳悅，宇文泰得到情報，與作戰官蔡祐，密謀逮捕彌姐元進，蔡祐說“彌姐元進可能會瘋狂反撲，不如直截了當地加以誅殺。”
宇文泰於是召集彌姐元進等人參加軍事會議，對他們說“隴西盜賊叛亂謀反，大家應同心合力討伐才對，可是竟人有相反的想法，不知什麼緣故？”
大家反應不一，心裡有鬼的人當然變得很不自在。
這時蔡祐身披鎧甲，提刀入帳，眼睛瞪的好像銅鈴，向各將領咆哮說“早上在一起同謀，晚上就變了心，還能算是人今天定當砍下奸邪的頭顱！”
大家全體都俯身叩頭說“希望儘早查明此人。”
彌姐元進不知陰謀已經泄露，也跟著叩頭，蔡祐趁機揮刀斬之，同時誅殺其黨羽，然後和各將領共同盟誓，討伐侯莫陳悅。
後方問題解決，宇文泰立即與總部官員輕裝飛馬奔往平涼，讓杜朔周率軍據守彈箏峽。
當時民心混亂，四散逃難，軍隊士卒都爭著想乘機搶劫，杜朔周下嚴令禁止，並對難民加以安撫，所以遠近誠服，人心歸附，宇文泰得知此事，對他十分讚許，特彆允許他恢複原來的姓名赫連達。
宇文泰行至安定時，與高歡的部將侯景遭遇，原來侯景奉命前往接收賀拔嶽的部眾，宇文泰對他說“賀拔公雖然不幸去世，宇文泰還在，你來此的目的是什麼？”
侯景頓時氣餒，搪塞道“我不過一支箭，由人發射，身不由己”說完帶人原路返回。
宇文泰怎麼能想到這個貌似卑怯、身材矮小、跛腳、發須稀疏、麵相也十分猥瑣的家夥，日後竟能在南北兩處掀起巨大的風浪。
侯景回去把西麵的局勢報告高歡，高歡讓他與總顧問長張華原、義寧郡長王基，一同前往慰問宇文泰，宇文泰拒不接受，而且把他們關押起來，說“你們如果肯留下來，我們同享富貴，不然你們的性命到今天為止。”
張華原說“你用死亡威脅使節，休想讓我們屈服。”
宇文泰暗自發笑，此舉本來隻是嚇唬他們而已，沒幾天就放他們回去。