高澄大喜，豎起大拇指讚歎“話雖不多，卻抓住核心。”
慕容紹宗率十萬大軍，進抵寒山附近，因不知梁軍底細，並沒有即時做動員，而是選擇靜觀其變。
就在這一間隙，羊侃力勸蕭淵明趁著魏軍遠道而來，發動突然襲擊，一定可以大獲全勝，結果蕭淵明不予理會。
這一晚，羊侃輾轉難眠，明知這是最佳的選擇，為什麼長官不采納？次日一早，再次找到蕭淵明，認認真真地向他分析了當前的局麵，而蕭淵明果斷再次拒絕。
羊侃頓時有種回天乏術的感覺，之前借著水勢猛攻彭城，幾乎可以肯定，城池早就收入囊中了，但蕭淵明沒有那麼做，如今趁敵人疲憊行軍，以逸待勞，也頗有勝算，但……
“也罷！”羊侃索性不再想這件事，斷然率軍離開大營，移駐壩上，萬一遭到敵人瘋狂圍攻，總不能全軍覆沒在那裡。
壩上這個位置，進可為主力支援，退可以保全有生力量，羊侃畢竟是一員征戰沙場的老將，眼界比蕭淵明這個菜鳥要寬得多。
蕭淵明雖幾度請求北伐，但他本人並不是熟讀兵法的謀略家，更沒有沙場曆練的機會，甚至比紙上談兵的趙括都不如。
11月13日，慕容紹宗抵達彭城城下，留下大部隊，特彆挑出步騎兵一萬人，向蕭梁潼州督導官郭鳳的軍營發起突擊，人未到，箭已至，一時間萬箭齊發，如傾盆大雨一般向梁軍飛去。
郭鳳防備不足，損失慘重，而蕭淵明正酩酊大醉，不能起床，隻下令各將領增援，卻沒有明確部署，將領們群龍無首，更加畏懼，不敢發動。
北兗州督導官胡貴孫，對譙州督導官趙伯超說“我們率軍北伐，目的是什麼？今天遇到敵人，為何卻不作戰？”
趙伯超無法回答，胡貴孫於是率部單獨出擊，不多時，便殺魏軍二百餘人。
但這點成績並不足以激起大家的鬥誌，趙伯超手握數千人，卻仍不敢增援，反而對部屬說“蠻虜如此強大，我們出戰，一定挫敗，不如保全實力，早早班師。”
部屬當然喜聞樂見，於是大家一起逃走。
東魏節節勝利，當然不會放任梁軍安然撤離，慕容紹宗親自帶頭展開追擊，最終將蕭淵明、胡貴孫、趙伯超等高級將領全都俘虜，倒是郭鳳經曆一番血戰，成功逃離。
壩上的羊侃甚至都沒反應過來，蕭淵明的大軍已經徹底潰散，顯然是救不回來了，隻好迅速南撤。
打掃完戰場，東魏總參謀長杜弼撰寫文告，投到蕭梁境內，洋洋酒灑數百字，把蕭衍的罪狀有的沒的全數落一遍，其中有幾句極具振聾發聵之功效“射死麻雀，就認為立了大功，劃動船隻，就宣稱力大無窮，年紀已老，再加上昏庸，政治，人民流散，禮義瓦解，音樂消失，而又用人不當，選擇皇太子次序錯亂，裝腔作勢，驚世駭俗，自以為智慧超人，可以愚弄群眾，天性惡毒，卻打算用佛法戒律拯救，浮躁貪婪，硬對外誓言自己清心寡欲。”
這些論斷當然是站在敵國的立場上進行盲目抨擊，雖有一定的參考，但絕非百分之百的實情。
客觀來說，蕭衍為人孝順、慈愛、謙恭、節儉，而且學問淵博，會寫文章，玄學、卜卦、騎馬、射箭、音樂、書法、圍棋都有精湛的造詣，是個真正意義上的全才。
稱帝不久，蕭衍就獻身佛教，幾十年來，戒酒戒色，長期吃素，且每天隻吃一餐，都是粗茶淡飯，有時公務繁忙，過了中午漱漱口，當天就不再進食。
單從個人修養來看，蕭衍幾乎是個完人。
但他既是皇帝，就絕不能像對一般的和尚那樣對待他，雖然修身這方麵做得不錯，“齊家、治國、平天下”方麵就略有欠缺，放縱甚至信任奸佞在國內大肆壓榨百姓，大量建造佛塔寺廟，坐視社會風氣奢侈糜爛……如此種種，都是作為國家領袖不合格的表現。
寒山一戰讓侯景對蕭梁大開眼界，侯景發現南方這個鄰居貌似雄偉，實則是個紙老虎，這更堅定了他南下的信心，因他確信未來一定大有作為，為表達誠意和乖巧，特地派親信王偉前往建康遊說蕭衍“當初鄴城文武百官，共同籌劃一項密謀，征召我一起討伐高澄，不幸事情泄漏，高澄把元善見囚禁金墉，屠殺元姓皇族六十餘人，黃河以北人民都懷念舊主人，請選立元姓皇族中的一人，出任皇帝，以維係人心，如果這樣做，則陛下複興已滅亡的國家，延續中斷的世代，將獲美名，我侯景也有建立功勳的機會，黃河南北，都是附庸，全境男女，都是大梁的臣屬和姬妾。”
蕭衍得知侯景的安排如此周到，感覺更加靠譜了，於是下詔封太子宮隨員元貞（元樹的兒子）當鹹陽王，撥付一部分軍隊，讓他回北方君臨東魏，等他渡江，承諾擁護他當皇帝，又把備用的儀隊和衛士交給他。
本章完