憤怒的兩晉南北朝！
早在宇文邕時期，楊堅就因長相奇特而被人猜疑，宇文贇對楊堅更加不放心，有次因為和楊麗華鬨彆扭，威脅說“我一定要屠滅你們楊家。”
楊麗華性情溫婉，從不嫉妒，其他四位皇後對她都很尊敬，宇文贇越發感到厭惡，但不管宇文贇對他有多凶殘，楊麗華總是一副從容不迫的神情，好像局外人一般。
宇文贇更加憤怒，強迫楊麗華自殺。
楊麗華的母親獨孤氏得到消息，趕緊到皇宮承認錯誤，乞求寬恕，用頭使勁撞擊地麵，以至血流滿臉，總算得到寬恕。
但楊堅到底還是宇文贇的眼中釘，宇文贇不久便召見楊堅入宮，事先吩咐左右衛士“如果看他臉色與平時不一樣，立刻誅殺。”
結果楊堅比女兒的神態還更悠閒，因此逃過一劫。
楊堅心裡當然也是懼怕的，隻是表現出一副淡定的模樣，回去時在永巷遇到了老同學鄭譯，見四下無人，悄悄對他說“我一直想出京當一個地方政府首長，此心你所深知，有機會時請稍加留意。”鄭譯是宇文贇跟前的大紅人，必定是有些手段的。
鄭譯說“你的德行聲望，天下人心，一致歸附，我正要仰仗你的賜福，所吩咐的事怎麼敢忘，一有機會，就會奏報。”
楊堅大喜，想不到老同學這麼靠譜。
進入580年，宇文贇剛好準備討伐南陳，讓鄭譯挑選元帥，鄭譯見機會難得，立即推薦楊堅。
宇文贇一向對鄭譯言聽計從，這次也不例外，雖然對楊堅沒什麼好感，還是任命他為揚州軍區總司令，讓鄭譯負責征調各路兵馬，約定在壽陽會師。
但這次南征並沒有真的展開，因為宇文贇病了，而楊堅因為腳傷也沒有立即出發。
5月11日，距離下發南征詔書不過五天時間，宇文贇忽然感覺很不舒服，到了晚上已說不出話。
宮廷部立法副司長劉昉，與立法司長顏之儀（顏之推的哥哥），一同侍奉宇文贇，眼見宇文贇是不行了，而宇文闡的年紀太小，必定是不能控製局麵的，劉昉悄悄找上了鄭譯，準備把楊堅引入朝廷，當輔政大臣，鄭譯肯定是沒意見，兩人一拍即合。
事實顯而易見，楊堅是宇文贇的老丈人，地位何其顯赫，宇文贇死後，楊堅遲早會平步輕雲，既然早晚都會變成事實，倒不如提前抱抱大腿。
楊堅沒料到會有這種變故，出於謙讓，一再推辭，劉昉有點不高興地說“你如果想乾，就馬上乾，如果真的不想乾，那沒關係，大不了我自己乾。”
楊堅知道事關重大，這個選擇太關鍵了，立即答應劉昉，然後聲稱接到詔書，入宮侍侯皇帝醫藥。
宇文贇當天死去，鄭譯等人嚴守消息，仍以宇文贇的名義下詔任命楊堅當全國兵馬總司令。
顏之儀知道聖旨絕非死人發出，堅決不肯同意，劉昉逼著他在詔書上簽名，顏之儀仍拒絕說“主上去世，太子年幼，輔佐大臣應由皇家精英擔任，而今趙王年紀最大，無論親屬關係還是德行聲望，都應由他承擔這項重托，你們受政府大恩，應該儘忠報國，怎麼能突然間把中央政府交給外人，我寧願一死，不願做出違背先帝意思的事。”
劉昉不能辯駁，隻好替他簽了名，於是中央禁軍儘落楊堅之手。
楊堅向顏之儀索要玉璽，顏之儀嚴肅地說“這是天子的東西，自有主人，宰相要它乾什麼。”
楊堅大怒，讓人把他拉出去斬首，劉昉再三勸阻，聲稱顏之儀一向受人尊敬，殺之不祥，楊堅於是把他貶到西部當郡長。
大事已經起步，楊堅擔心被外地親王討伐，所以打著護送千金公主出嫁突厥為名，征召五位親王進京朝見。早在579年，宇文贇封宇文招的一個女兒為千金公主，準備送去和親，條件是把北齊的高紹義交出來，但突厥沒有同意。
5月23日，楊堅正式發布宇文贇的死訊，把8歲的宇文闡迎入太上皇宮，停止東都（宇文贇的發明）——洛陽的所有土木工程。
5月26日，宇文闡下詔（楊堅下詔）尊嫡祖母阿史那太後為太皇太後，親祖母李娥姿為太帝太後，嫡母楊麗華為皇太後，生母朱滿月為帝太後，宇文贇的其他三位皇後陳月儀、元樂尚、尉遲繁熾，一律出家當尼姑，任命宇文闡的叔叔宇文讚為上柱國、右大丞相（無實權），任命楊堅當左大丞相，百官全歸楊堅節製。
宇文贇剛剛死去，國內人心浮動，楊堅竭力拉攏禁衛官盧賁，留在左右當貼身保鏢，出任左大丞相之後，讓盧賁集結禁衛軍，召集百官在大殿開會，告訴他們“想追求財富權勢的，跟著我來。”
百官看著楊堅身邊的一大幫全副武裝的禁衛軍，誰還敢提反對意見，隻得聽從楊堅安排，於是楊堅的地位正式確立，設置丞相府，任命盧賁負責丞相府的安全工作，任命鄭譯為丞相府秘書長，劉昉為丞相府軍政官，李德林為丞相府助理秘書。
教育部秘書官高熲，為人聰慧，了解軍事，楊堅打算引他進丞相府工作，派族侄楊惠前往傳達這一訊息，高熲興奮地說“我願接受驅使，即令楊公大事不成，我高熲全族屠滅，也在所不辭。”欣然投入丞相府任職。
楊堅上位之後，儘力革除宇文贇時代的暴政，刪改舊日刑法，另行製定新法，厲行節約，使國內風氣大變。
作為臣屬，走到楊堅這一步，完全沒有奪權的想法是絕無可能的，楊堅的妻子獨孤氏也勸丈夫，開弓沒有回頭箭，已經騎在老上身上，就不要妄想下來了。
楊堅深以為然，但他畢竟根基不厚，隻是憑借幾個關鍵的人脈資源，才占據高位，如何讓全國信服，是最大的問題——或者說，如何除掉幾個大塊頭的敵人，才是當務之急。
相州軍區總司令尉遲迥，地位尊貴，聲望隆重，楊堅知道如果想奪權，必須過了尉遲迥這一關，於是派尉遲迥的侄子尉遲惇，帶著宇文闡的詔書，前往征召尉遲迥回京參加葬禮，打算趁機殺了他，同時調任韋孝寬為相州州長。
尉遲迥方麵也有所圖謀，知道楊堅將對皇族不利，準備興兵討伐。
這時接替尉遲迥職務的韋孝寬剛剛抵達朝歌，尉遲迥派部屬賀蘭貴，攜帶書信詢問韋孝寬對時局的看法，韋孝寬在談話中得知尉遲迥有反叛的意思，於是聲稱有病，放慢前進的速度，同時派人飛馬前往相州偵察動靜。
韋孝寬的侄子韋藝，正在尉遲迥手下做事，尉遲迥讓韋藝前往迎接韋孝寬，韋孝寬說服韋藝，二人一同向西撤退，每經過一個驛站，韋孝寬就把所有馬匹驅走，吩咐驛官說“蜀公隨後就到，請火速準備酒菜食物。”
尉遲迥很得知韋孝寬逃跑的消息，立即派梁子康率數百騎追趕，追到驛站，全都碰上盛大的筵席，而且沒有可以替換的馬，不能迅速進軍。韋孝寬和韋藝得以逃脫。
韋孝寬把得知的機密消息上報中央，楊堅再派偵察官破六韓裒去見尉遲迥，傳達中央指令，並秘密寫信給相州軍區司令部秘書長晉昶，讓他們暗中準備。
尉遲迥直接斬了晉昶和破六韓裒，集合文武官員和各界人士，登上北門發表演講“楊堅借著他是皇後父親的權勢，挾持幼主，作威作福，篡奪行跡連行路的人都看得清楚，我與宇文皇族有外甥與舅父的情誼，身兼將相，先帝把我安置在此，本來就是要我負起安定國家、扶持傾危的重大責任，我今天特彆集結忠義勇敢之士，救國救民，各位意下如何！”