確實該傳。畢竟往河北塞親監視劉秀的"妙計",正是這兩位國丈兼權臣,在三個月前用"一石三鳥"的說辭哄著劉玄拍板的。當時趙萌還特意強調:"四人互相牽製,絕無結黨可能",現在倒好,確實沒結黨——直接組團投胎了。
"朕的肱骨啊——"劉玄撲在鑲金絲軟墊上乾嚎,眼淚沒擠出來半滴,倒是宿醉的酸水嘔了幾口。他忽然一個鯉魚打挺坐起來:"速召!速召!讓那兩個老殺才滾過來!"
趙萌和李鬆來得比想象中還慢。進殿時一個披著玄狐大氅,一個捧著紫銅手爐,氤氳水汽裡飄著枸杞黃芪的味兒——不知道的還以為是來太極殿養生來了。
"陛下節哀。"趙萌行禮時,大氅領子蹭到地麵沾了雪沫子,他立刻皺眉踢了踢身旁跪著的小太監:"愣著作甚?擦淨!"
李鬆則直接湊到龍案前,就著劉玄喝剩的醒酒湯聞了聞:"喲,昨日進貢的西域葡萄酒?陛下好歹兌點蜂蜜,傷胃。"
劉玄的怒火像被戳破的皮囊,噗嗤漏了氣。他隻能捶著案幾咆哮:"河北!河北都沒了!"
"陛下言重了。"趙萌慢條斯理地摘著手套,"不過折了四條狗。"
"那是朕親封的刺史!"
"所以呀,"李鬆突然擊掌,"正說明劉秀狼子野心!該打!該狠狠地打!"見劉玄眼睛一亮,他話鋒急轉:"但不是現在打。"
趙萌默契接茬:"當前心腹大患是赤眉軍。"他忽然拔高嗓音,嚇得梁上睡覺的麻雀撲棱棱亂飛:"那樊崇帶著幾十萬泥腿子已到崤山!陛下可知崤山離長安多遠?"他猛地展開雙臂比劃,袖風掃翻了鎏金香爐:"就這麼遠!"
劉玄果然被帶偏了,脖子縮得像受驚的烏龜:"那...那該如何?"
"招安!"二重唱響徹殿宇。
"封侯!"李鬆掏出一卷竹簡啪地展開:"樊崇、逄安、謝祿三人,給個虛爵哄住便是。"
劉玄的肉疼病立刻發作,手指頭掐算得飛快:"三個列侯?歲俸二千石!那就是六千石!"
"陛下聖明!算學更聖明!"趙萌撫掌讚歎,下一秒卻嗤笑:"可誰說給真俸祿了?"他忽然從袖中抖出張絹帛,嘩啦垂地三丈長:"《大漢虛封侯爵特彆條例》!王莽時期起草的精品!"
劉玄湊近細看,發現條文旁還畫著猥瑣小人圖:有列侯討要食邑被雷劈的,有追索俸祿掉糞坑的。最絕的是附錄的"祥瑞抵扣方案"——可用彩虹使用權、晚霞觀賞權等虛擬資產衝抵俸祿。
"妙啊!"劉玄眼睛發亮,突然又猶豫:"可他們要是不肯..."
"不肯?"李鬆突然從懷裡掏出個布包。層層揭開後,竟是三枚刻好的列侯金印——拿蘿卜雕的!"先拿這個頂賬,就說玉匠感染風寒咳壞了手藝。"
趙萌更絕,直接召來十二個宮女。她們抬著的鎏金箱裡堆滿"金餅",實則是描金紙片;"食邑地圖"畫在糯米紙上,特意標注"遇水即現祥瑞紋";甚至準備了"東海龍王租金欠條",蓋著歪歪扭扭的蝌蚪文海晶宮大印。
劉玄看得眉開眼笑,突然指著蘿卜印:"會不會太兒戲?"
"兒戲?"趙萌正色道:"當年漢高祖封韓信,連蘿卜印都沒給!"說完自覺失言,趕緊補了句:"當然陛下比高祖仁厚多了。"
於是大事敲定。劉玄急著去找新納的趙貴妃品鑒西域葡萄酒,臨走時還貼心囑咐:"詔書用熏香遮遮蘿卜味。"
次日清晨,劉玄是在貴妃的琵琶聲裡被吵醒的。他頂著黑眼圈上朝時,發現趙萌李鬆早已精神抖擻候在殿中。
"辦妥了?"劉玄打著哈欠問。
"赤眉三帥已接旨謝恩!"李鬆呈上回執時,袖口漏出幾點泥巴——天知道他們連夜去哪刨的蘿卜。
劉玄剛咧開嘴,突然瞪圓眼睛:"等等!封了三個什麼爵?"
"空心侯、紙鳶侯、畫餅侯。"趙萌答得字正腔圓。
"歲俸各二千石?"
"用終南山白雲抵扣一千石,渭河浪花抵扣八百石,"李鬆流利報賬,"剩下二百石打欠條,利息按蓬萊仙桃成熟周期計算。"
劉玄突然捂住心口癱在龍椅上。不是心疼,是笑岔氣了:"你們...你們居然真用蘿卜刻印?!"
"陛下明鑒!"趙萌突然跪地泣訴:"刻印的蘿卜還是臣等自掏腰包買的!長安菜市因陛下招安大計,蘿卜價格翻了三倍啊!"
劉玄頓時龍顏大悅,當場要給二人補償。卻見小太監連滾爬進來:"赤眉使者求見!說...說侯印被他們大帥當零嘴啃了半截!問能不能換甜脆些的瓜果重刻?"
滿朝寂靜中,趙萌淡定出列:"告知使者,此乃西域進貢的冰糖心蘿卜。食之延年益壽,啃得越碎,福氣越碎歲)平安!"
當使者捧著"蘿卜養生說"聖諭懵圈離去時,劉玄正忙著在妃子裙帶上畫授爵詔書。他沒看見趙萌李鬆交換的眼神——那三枚真玉璽刻的侯印,早被他們塞進禮箱,正快馬加鞭送往河北劉秀軍中。
殿外雪越下越大,蓋住了長安城泥濘的街巷。某個巷深處,菜販子正高聲吆喝:"禦用同款蘿卜!刻章泡茶兩相宜!假一賠十!"
長安傳舍的瓦當往下滴著隔夜的雨水,正好砸進樊崇的酒碗裡。這位新晉“空心侯”盯著漣漪看了半晌,突然把酒潑在夯土地麵上:“俺們赤眉軍當年喝馬尿都比這酒有勁頭!”
逄安默默把啃光的羊腿骨擺成陣法:“三天了,連個宣召的小太監都沒見著。俺娘說封侯拜相要騎高頭馬遊街,咱仨倒好,蹲在傳舍聽隔壁販夫賭骰子。”
“遊街?”謝祿嗤笑著從懷裡掏出那根著名的蘿卜侯印,上麵還留著清晰的牙印,“昨兒餓急了啃了一口,現在嗓子眼還泛著生蘿卜味兒。你們說劉玄老兒是不是把咱當驢耍?”
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