新·新女駙馬！
皇帝自儀美人宮中出來，恰經過禦花園，聽到從中傳來了朗朗的讀書聲。他心生好奇，繞路到了禦花園內，看到園中石桌上，一個小小的人兒正在念書，正是小皇子。王總管有心上前通稟，卻被皇帝攔下了。
“古之欲明明德於天下者，先治其國。欲治其國者，先齊其家。欲齊其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心。欲正其心者，先誠其意。欲誠其意者，先致其知。致知在格物……致知在格物，在格物……”
不知怎的，這一段“致知在格物”，他讀了好幾遍。
皇帝興致勃勃地從樹叢後繞到小皇子身前“小皇子小小年紀就開始讀《大學》了，怎樣，讀得懂嗎？”
“父皇，”小皇子從石凳上跳下來，苦著小臉道，“兒臣，不大明白。”
“哦？那是哪裡不明白呢？”皇帝將小皇子抱在膝上，笑嗬嗬道，“說說看，說不定父皇能為你講講看。”
小皇子認真問道“治國齊家修身這些，兒臣都能理解，但是兒臣不懂，為何致知要在格物？物是死物，人卻是活的，如何從死物中獲得治國的大道理呢？”
皇帝笑眯眯道“‘格，至也；物，猶事也。窮推至事物之理，欲其極處無不到也。’這是朱子為格物致知所做的注解，你聽得懂嗎？”
小皇子搖了搖頭。
皇帝以武出身，鮮少教育彆人的課業，便是太子也不曾被他這般抱在懷裡諄諄教誨。一旁的王總管不禁眼珠子一轉，挑了挑眉頭。
皇帝微微一笑“人心之靈，莫不有知；天下之物，莫不有理。天下萬事萬物，都有相通的道理。自然中有獸獸相食的等級關係，人世間有君君臣臣之道，藥理中也有君臣佐使的配伍。君有君道，臣有臣道，道法自然，都是通過格物從自然中獲得的道理。所以，要想擁有自己的正心，先要參透自然界的規則，通曉這世間的公理，擺正自己的位置，而後才能做到修身、齊家、治國，平天下。”
小皇子似懂非懂，卻仍是乖巧地說道“父皇說得很有道理，兒臣要好好想一想。”
皇帝撚須點點頭。
王總管朝著菊妃的寢宮方向望了一眼，若有所思地低頭盯著自己的鞋子。
正午時分，懷來小院裡爆出了“嘭”的一聲巨響。
天香看著從濃煙滾滾的房間裡逃出來的太子，頭痛地捂著額頭“哥哥，你還是搬到府衙去吧。我這小院子，這個月已經被你炸了三次了。”
一臉烏黑的太子咧嘴一笑，露出格外白皙的牙來，他大聲喊道“妹妹，這次比前兩次都強！這次炸響了，躥上去了！前兩次都隻——是——煙——”
天香大驚“躥上房了？快快快，單世文，去看看有沒有明火！”單世文一聲應，一旁早有準備的兵士立刻拿著水桶就要向著那房間潑去。
太子急得大吼“彆——彆——仔細把我的火藥浸濕了——”
一通雞飛狗跳。
身著深紅織錦華服的馮素貞和宋長庚遠遠地站在廊下，一副作壁上觀的模樣。
宋長庚吧嗒吧嗒抽著煙“說來好笑，這火器原就是煉丹之人折騰出來的，做起來也和那煉丹的過程差不了許多。老子迷煉丹，兒子現在迷上了火器，到底是一家子。”
馮素貞已經習慣了宋長庚時有時無的譏嘲，接口道“冥冥之中，確實是有些巧合在的。不過太子現下雖然還是有股子癡勁兒，卻比以前那不問世事一意格物的模樣好多了，這都多虧了宋先生。”她平素著裝淡雅，除了官服外鮮少穿得這般姹紫嫣紅，卻被這一襲深紅襯得膚白如玉，平添幾分莊重。
宋長庚擺擺手笑道“太子這性情普天下也找不出幾個一模一樣的來。雖說他現在不鑽著那木鳥了，可也沒好幾分——不過，讓他了解下火器，不是壞事。‘格物’終究隻是‘格物’，要讓他找到自己的本心，去真正心甘情願地做一個明君，才是正理。”
“無善無惡心之體，有善有惡意之動，知善知惡是良知，為善去惡是格物，”馮素貞輕輕誦道，“太子的問題從來不在外界，隻在內心。原本的太子心中無善無惡，現在他已有了善惡之念，知道垂憫黎民，想必主動為善去惡已不遠矣。”
宋長庚頻頻頷首，看到院子中太子因為剛剛的炸響導致重聽，一直高聲大喊，不由得也覺得微微頭痛“老朽想著，是不是再讓他多了解下其他的學問，免得又鑽進一門匠藝裡出不來，少了個木匠太子，多了個玩火的太子，也不是什麼好事。將來真當了皇帝，嗬嗬，滿朝堂地炸人，那可就太熱鬨了。”
馮素貞跟著哈哈笑了起來。
張紹民打門外進來，看著院子裡亂糟糟的模樣，一臉莫名“太子又做火箭了？”
馮素貞衝他點了點頭“張兄怎麼來了？”
張紹民神色複雜“方才府衙裡接到消息，說是京營的人在路上了，天黑之前應該就進城了，懷來縣正準備城東迎接。”
馮素貞好奇道“京營，九門提督的兵？不是拱衛京畿的嗎？怎的到了懷來了？”
張紹民道“說是因著察哈爾衝破新平堡的緣故，派來增援懷來的。原本早就在路上了，因著咱們把察哈爾的那股子兵打成了流寇，是一路蕩寇而來，所以這麼久才到了懷來。”
馮素貞緩聲道“那也不算壞事，為何張兄你看起來有些不虞？”
張紹民苦笑“駙馬不妨猜猜看，那帶兵前來的九門提督是誰？”
雖說是“天黑之前”就到，但未時一刻，懷來各級文武官吏已經齊集於懷來城東門口，迎接新任九門提督的到來。天香和馮素貞自然也在其列，就連太子也不得不放下他的火藥，在城門等候。
眾人直等到日薄西山，方才見到京營的旗幟漸漸出現在眼前。
天香手搭涼棚遠望過去，看到高頭大馬之上，坐著的正是一襲戎裝的東方勝。雖然早就從張紹民口中得知了新任九門提督的身份，但她還是心下吃驚——她的小小舉動，還真是造就了不小的變數。
待九門提督的儀仗總算到了近前，懷來縣令正要開口問候，東方勝便目光犀利地瞥了太子一眼，似笑非笑道“太子殿下、公主殿下，彆來無恙啊。”
天香故作驚訝，半是調侃半是嘲諷道“東方都督，喲，升官兒啦——九門提督？好威風呀。”
“還有更威風的呢——”東方勝翻身下馬，抬起了手，立時就有卒子上前，遞給他一個精致的木盒。東方勝打開木盒，從中取出一卷明黃色的絹帛來“眾人接旨——”
眾人一驚，頓時跪伏於地，恭謹聽旨。馮素貞挑眉望了東方勝一眼，扯著天香的裙角一道跪下了。
東方勝衝著一臉不甘卻不得不跪的天香得意一笑，展開聖旨，抖了兩抖，懶懶念道
“奉天承運，皇帝詔曰懷來一役，太子功高，朕心甚慰。前塵舊錯，今一筆勾銷。而今韃虜仍在，京畿未穩，太子且留懷來督戰，擇日聽旨回宮……”接下來的聖旨俱是對懷來衛所守將以及懷來縣令的嘉獎。
眾人的神色，頓時都帶了幾分微妙。皇帝賞了一圈人，而太子則是“有功無賞，且留聽旨。”
聖旨念完，眾人叩頭謝恩，太子起身，自一臉詭笑的東方勝手中接過了聖旨。
“難得難得，”東方勝大笑道，“不曾想愚頑如我，也有一天能夠替天傳諭，這才得見諸君在我麵前屈膝的模樣，實在是榮幸榮幸。”
李兆廷袖手涼涼道“當了太監的話，這種機會多得是。”
天香“噗嗤”笑出了聲“這烏鴉嘴說得有理啊。”
“你！”東方勝虎目圓睜，伸手想將李兆廷揪住，幸虧劉倩手快，將李兆廷向後拉了一步，叫東方勝撲了個空。
懷來縣令忙清了清嗓子道“東方都督遠道而來，一路蕩寇除賊，想來十分辛苦！小老兒與單都督已經備下洗塵酒，還請都督給個薄麵，移步府衙。”
東方勝狠狠瞪了李兆廷一眼，對身邊的裨將附耳說了些什麼，而後大搖大擺地跟著縣令向前走去，但經過馮素貞的時候，他還是駐足停了一瞬。
自天香大婚之後，他見到駙馬馮紹民的次數並不多，但每次見到他，都忍不住想多看幾眼，好從他臉上看出另一個人的影子來。
馮素貞感受到他落在自己臉上的困惑眼神，稍稍欠身，而後從容邁步走向天香，挽住了天香的袖子“公主今日身子不適，我們就不攙和東方都督的接風宴了吧。”
天香“哎呦”一聲如弱柳扶風般倒在了馮素貞身上，馮素貞身子一晃，險些沒接住。天香賴在馮素貞懷裡嗔道“g，駙馬，我怎麼這麼暈啊，還覺得惡心想吐，是不是看到什麼臟東西了？”
馮素貞板著臉一本正經道“公主身體要緊，本官帶著公主回去歇息了，各位還請儘興，儘興。”她立時喚來了車駕，把天香往裡麵一塞，自己也鑽進了車廂裡。
兩人就這樣一溜煙地消失在眾人視野裡，餘下眾人在城門麵麵相覷。
太子困惑地望向張紹民，疑道“張愛卿，妹妹怎麼忽然就惡心想吐了？是不是得請個大夫看看？”
張紹民尷尬地輕咳了起來。
馬車上，天香看著馮素貞閉目養神的模樣，好奇問道“你平時向是好耐性，今日怎麼這麼不耐煩和他打交道？”
馮素貞淡然答道“近日十分疲累，下午在城門站了一下午。晚上若是赴宴，難免又要飲酒勞神，隻好借著公主的名頭回來休息，還望公主莫怪。”
天香見馮素貞麵色蒼白，確是臉色不好，心下有些擔憂“既然如此，便回去歇息吧。”
二人一路無話，徑直回了小院歇息。
馮素貞直睡到更鼓時分才起，她艱難動了動酸痛的身體，聽到門外有人小聲爭執“我和駙馬才剛剛睡下，有什麼事不能明早再商議？”這是天香的聲音。
“好好好，明日再說明日再說。”這是李兆廷的聲音。
“這事還是越早拿定主意越好，”張紹民的聲音傳來，“明早我們再來。”