“黃公子睡了？”咯吱一聲，門開了，梅姨走了進來，手上端著冰鎮蓮子湯。
“嗯，他今天被糧商商會的那幫人灌了不少酒。”曼蘿站了起來，臉上的黯然一掃而逝，笑容滿麵地向梅姨說道。
“忙了一晚上了，喝了它，解解乏。”梅姨將冰鎮蓮子湯放在桌上，笑著向曼蘿說道。
“謝謝姨娘，還是姨娘疼曼蘿。”曼蘿笑盈盈地應了一聲，坐在桌旁小口小口喝了起來。
“這黃公子也是，喝醉酒了就睡你這兒，這要是傳出去的話，以後哪位公子還敢接近你。”梅姨俯身給譚縱蓋了蓋身上的毯子，走過去坐在曼蘿的身旁，輕輕歎了一口氣。
譚縱聞言，眉角禁不住抽動了一下，他睡在曼蘿這裡的事情並沒有瞞著彆人，可謂儘人皆知，梅姨話裡的意思他聽出來了，讓他為曼蘿負責。
“姨娘，沒事兒的，大不了我守姨娘一輩子。”曼蘿聞言，俏皮地衝著譚梅姨吐了一下舌頭，雙目中卻閃過一絲黯然。
梅姨看見了曼蘿眼中轉瞬即逝的黯然，心中暗自搖了搖頭，這傻孩子，竟然陷得如此之深，希望當自己死後，譚縱能接納她。
等梅姨和曼蘿離開後，譚縱緩緩睜開了眼睛，將緊握的右手拿到了麵前，打開一看，裡麵有一個小紙條，梅姨剛才趁著蓋毯子的時候塞給了他。
譚縱打開一看，小紙條上麵寫著五個字“鹽商宋傑明”。
“宋傑明！”望著紙條上的字，譚縱微微一笑，翻身下床，將小紙條放在蠟燭上燒了，看來這個宋傑明就是那批糧食的貨主，同時也是自己要找的人，來了揚州城這麼長時間，總算是有了一點兒收獲。
第二天中午，德悅樓。
德悅樓已經被譚縱給包了下來，樓上樓下坐滿了人，觥籌交錯，熱鬨非凡。
譚縱讓施詩將給蘇州府募捐的消息傳出去後，揚州城政商兩界人士踴躍參與，短短兩天的時間，已經募捐到了兩萬五千兩銀子和一萬多兩的財物，令譚縱倍感滿意。
因此，譚縱按照事先的約定，在這裡答謝眾人的善舉。
魯衛民、韓天、畢時節、卓文元和方有德這些揚州城的巨頭們也捐了銀子，不過他們很顯然不合適出席這種場合，故而向譚縱打了一個招呼，沒有前來出席。
令現場眾人感到驚喜的是，欽差大人周敦然竟然也來到了現場，對大家的善舉是大加讚揚。
由於周敦然的緣故，不少客人紛紛再一次“獻”出了愛心，當場又進行了一場募捐，結果又捐出了一萬多兩銀子。
譚縱將剩下的兩三千兩銀子補齊，湊了一個五萬兩的整數，作為眾人對蘇州府募捐錢財的最終數目，由魯衛民派人送往了揚州城。
此事傳到京城後，得到了官家的大力褒揚，親自寫了題寫了一塊“善海無涯”的匾額賜給了蘇州府，以表彰蘇州府的善舉，令魯衛民喜笑顏開，將匾額供在了蘇州府的後堂，心中暗歎譚縱是員福將，一連帶給了他兩項彆人一輩子都無法得到的“政績”。
正是“候德海”事件和這塊“善海無涯”的匾額，魯衛民在結束了揚州府知府的任期後，被吏部調往了京城任職。
一身酒氣的譚縱回到家的時候已經是午夜時分，他晚上在倚紅樓裡和一幫人又喝了一場，沒辦法，那些人給蘇州府捐了不少錢，邀請他去倚紅樓裡坐一坐，他要是不去的話就顯得有些不仗義了。
“大哥，喝點酸梅湯醒醒酒吧。”連著中午和晚上兩場酒局，譚縱雖然沒有醉，但畢竟喝了不少酒，胃裡顯得有些難受，正當他坐在臥房裡用手捶著有些發暈的額頭時，施詩給他端來了一碗酸梅湯。
“施詩，我準備讓你擔任糧商商會的會首，你有什麼要求，儘管提。”喝了幾口酸梅湯，譚縱想起了一件事情，望向了施詩。
“會……會首！”施詩聞言，愕然看著譚縱，一時間沒有反應過來。
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