南京城外的官道上塵土飛揚。
梶原千春緊了緊頭上的藍布頭巾，將那張精心修飾過的臉龐又壓低了幾分。
她穿著件半舊的靛藍布衫，肘部打著整齊的補丁，腳上一雙黑布鞋沾滿了泥點，任誰看去都隻是個趕路的尋常婦人。
茶攤的茅草棚子支在路旁槐樹下，三兩張方桌旁零星坐著幾個歇腳的行人。
梶原千春在角落坐下，刻意讓布包蹭上桌角的油漬。
“夥計，來碗粗茶。”她操著地道的南京口音，尾音微微上揚，與本地婦人彆無二致。
“來嘞！”夥計是個二十出頭的精瘦青年，肩頭搭著條發黃的汗巾。
他麻利地端來粗瓷碗，茶湯渾濁，飄著幾片粗梗。“大姐這是往哪兒去？”
梶原千春捧著茶碗暖手，道：“回江陰娘家。”
她啜了口茶，眉頭幾不可察地皺了皺，“大兄弟，我聽說路上不太平？”
“可不是！”夥計壓低聲音，眼角瞥向其他客人，“昨兒個還有兵爺在這查東洋探子呢。”
他忽然湊近，梶原千春聞到他身上陳年的汗酸味，“從南京來了好多車呢，還不是一夥的，我親眼看到幾輛車你追我趕，跟發瘋式的。塵土把這裡弄得烏煙瘴氣，耽誤我們做生意。”
茶碗在梶原千春手中輕輕一晃，滾燙的茶水濺在手背上。
她恍若未覺，反而露出恰到好處的驚訝：“天爺！那些東洋人跟咱們長得一模一樣，咋看出來？”
“邪門就邪在這兒！”夥計用汗巾抹著桌子，“我聽說啊，那東洋人都是穿木屐的，腳指頭中間縫隙大得很。”
“那豈不是見到人就得脫鞋脫襪查看？”
夥計笑笑：“說不準。大姐，此去江陰可不遠呢，你也沒找個車？”
他見梶原千春一身村婦打扮，隨身帶了個包袱，一個女人出門在外可不容易，便不由地多問了一句。
忽然，他一低頭看到了梶原千春的布鞋，“大姐你這腳......”
梶原千春不動聲色地將雙腳往長衫下收了收。
她早用布條將腳纏小了兩圈，鞋底還墊了棉花。
“小時候裹了一半，後來民國了又放開。”她苦笑著搖頭，“遭了兩茬罪。”
鄰桌一個穿長衫的商人突然咳嗽起來。
梶原千春餘光掃過，那人竟然指節粗大，虎口有繭。
她低頭吹著茶沫，心跳卻快了三分。
“大姐，我覺得你還是得趕緊找個車。”夥計沒注意她的異樣，自顧自說著，“這年頭，兵荒馬亂的，你一個女人家，萬一遇到歹人怎麼辦？”
梶原千春咧嘴笑笑，她的牙齒已經處理過了，微微泛黃，道：“我一沒錢，長得又不好看，哪個不開眼的搶我？”
夥計尷尬笑了笑，才道：“以防萬一嘛。不過也不用太擔心，前麵不知道出了什麼事，幾個大路設了卡茲，來回都要盤查。”
他忽然壓低聲音，“我估計還是跟東洋探子有關係，估摸著還沒有找到，他們著急了。這些人也不講道理，看著可疑的，一律都抓起來，先審一遍，嚴刑拷打、榨點錢財那都是輕的。碰上狠人，說不定……”
他做了個抹脖子的動作。
這種路邊攤，每天見過的人得有大幾百，消息也是格外的靈通。
這也是梶原千春選擇這裡落腳打聽消息的原因之一。
梶原千春眼睛一亮，從布包裡摸出塊芝麻糖推過去。
“大兄弟見識真廣。我說我兄弟老早就從家裡出發，但卻一直沒有到南京呢？不會在路上出事了吧？“她麵露惶恐，“我可就這麼一個親兄弟啊！”
“敢問你兄弟什麼時候啟程的？“夥計麻利地收起糖塊，“路上風聲緊張，也是從近三天開始的。若是比這個早，應該沒事，不過照你這麼一說，也該是其他的事情耽擱了。大姐，你確定，你兄弟早就出發了？”
這夥計倒是十分的熱心。
“十來天了吧，娘家有人捎信給我。我左等右等，他一直不來，我不放心，這才決定回去看看。也有兩年多沒回去了。”
她一點一點地跟夥計嘮家常。
槐樹影移了半尺，梶原千春算著時間起身，多付了兩個同伴的茶錢，“等我回來的時候，還在你這裡落腳喝茶。”
“那感情好。”走出茶棚二裡地，梶原千春拐進蘆葦叢。
透過蘆葦縫隙，遠遠地便看到了大路上的一個卡子，幾個大頭兵挎著槍盤查過往人員。
正看著，遠處傳來馬蹄聲，她立刻伏低身子。
看見三個騎馬的士兵朝茶棚方向去了。
最年輕的那個突然勒住韁繩，眯著眼朝梶原千春藏身的方向張望。
“排長，那叢蘆葦晃得古怪。”
排長吐掉嘴裡的草莖：“兔崽子疑神疑鬼！也好，正好去方便一下。”
三人對視一眼，齊刷刷翻身下馬，皮帶扣碰撞聲清脆可聞。
三人撥開蘆葦走近，解開褲帶放水。
距離竟就在梶原千春藏身處十幾步外。
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熱烘烘的尿騷味順風撲來，她胃裡一陣翻湧，忍不住皺眉。
“這次咱們的人得罪了特務處的人，上麵也發火了，害得咱們也得幫著找人，你說這叫什麼事？”
年輕士兵尿液嘩啦啦澆在蘆葦根上，濺起的水珠沾濕了鞋尖。
排長係著褲腰帶冷笑：“扛槍發餉，管好你自己，操得哪門子心？
他突然噤聲，不遠處的馬匹不安地噴著響鼻。
“你聽到什麼聲音沒有？”
排長突然按住腰間駁殼槍，他聽到蘆葦叢裡傳來細微的窸窣聲。
年輕士兵搖頭：“沒啊......”
“不對！有人！”排長“哢嗒”扳開保險，三人成扇形包抄過去。
蘆葦被粗暴撥開的聲響越來越近，梶原千春的瞳孔急劇收縮——十步、八步、五步......
隨著一聲啐罵，蘆葦叢裡猛地站起個係褲腰的婦人，發髻散亂地掛著幾根乾枯的蘆葦葉。
梶原千春漲紅了臉，啐道：“殺千刀的！老娘解手都要偷看，怎麼不回去看你娘和你妹子？”
排長慌忙側身躲過，年輕士兵早羞得背過身去。
梶原千春趁機把衣襟扯得更亂，露出半截纏著布條的腳踝：“當兵的就了不起？俺男人三年前就當連長了，彆以為我不知道你們打的什麼主意。欺負到老娘頭上來了！”
她故意把南京官話混進幾分山東腔，順手抓起塊土疙瘩往排長身上摔。
“大姐彆惱！”排長尷尬地擋著臉後退，“我們是追查日本......”
“放屁！”梶原千春怒道，“三個臭流氓，偷看老娘解手，還打著什麼追查小鬼子的旗號，當老娘是傻子嗎？”
三個男人見她如此的潑辣，又是軍屬，頓時慌了神。