目前，後宮有四位可能繼任的人選：楊桂枝、曹欣、齊宣兒和秦湘。
按品秩排序，首選是已升為貴妃的楊桂枝；其次是曹欣，即淑儀；再次是美人齊宣兒；最後是貴人秦湘。
從官家的寵愛程度來看，選楊貴妃的可能性遠大於曹欣、齊宣兒和秦湘。
韓侂胄當然不願立楊桂枝為後，因為她與韓玨之死有關。而且她若封後，對自己恐怕不利。相較之下，曹欣溫柔賢淑，易於拉攏，是個不錯的選擇。
更重要的是後者更容易掌控！
立曹欣為後，或許是大宋之福。如果立了楊桂枝，日後的事情難以預料。韓侂胄的心中早就有了答案。
“叔父，吾與兄長商議過，這皇後人選，當以曹淑儀最為妥當。”韓顯卿建議道。韓侂胄仍未作答。如今的他，在政事堂呼風喚雨，早已不再是那個魯莽的武將。
韓顯卿繼續道：“曹淑儀本是叔公推薦，叔公對她有恩；吾等見那曹淑儀聰慧，確有皇後之風。”
韓同卿接著道：“更重要的是，曹淑儀孤苦無依，父母雙亡，無兄弟姐妹，在京城無依無靠，叔父於她等同於義父，便可算我韓家人。”
韓侂胄看了韓同卿與韓顯卿一眼，最終輕輕點了點頭，表示應允。
話說這曹欣，她確實聰敏，雖然在京城沒有強大的家族勢力，但憑一己之力到如今這地位，絕非尋常女子。
不過相比之下，楊桂枝就更不同了。她多年前便已入宮，被官家納妃之後，其兄楊次山更是被調入了京城，官拜嶽陽軍節度使。
楊桂枝的晉升速度極快，在後宮中又獨享官家寵愛，這一點是其餘妃嬪所不能企及的。
沉思片刻，韓侂胄道：“爾等且先回吧，吾必慎重思慮。”
“叔父可莫要猶豫，如今箭在弦上，當速速決策。”顯然，韓同卿、韓顯卿期望他能表明明確立場。
韓侂胄點了點頭道：“放心，吾自有分寸。”
送彆韓同卿與韓顯卿，韓侂胄陷入沉思。
韓皇後薨逝，擇立繼後乃是棘手之事，臣子們多不願參與。況且曹淑儀本是他所選獻於官家的，若建議立曹淑儀為後，是否會適得其反？近年來，官家智略日漸成熟，所謂伴君如伴虎，此事須謹慎行事。
然而，在韓同卿、韓顯卿一番遊說後，韓侂胄心中確實動搖了。
稍加思量，他有了答案。無論聖上態度何如，他應有所作為，韓侂胄決定進宮探訪，摸一摸趙擴的心思。
趁客人高談熱議之間，悄然召來下人，急乘肩輿直奔皇宮。
可是，行至半途，韓侂胄猶豫重生，心想：這楊桂枝與他無冤無仇，但關係亦非親近。若聖上立曹欣為後自然是最佳，然若聖上執意立楊桂枝為後呢？那今晚之舉，必招楊桂枝之深恨。
究竟冊立何人，此事還需窺探君上心意方可定奪。既然曹淑儀與楊桂枝均具優勢，不如靜觀其變。
“回去吧。”韓侂胄喝令肩輿止步，告知侍從。
“回去？”侍從疑惑問。
“是也，回。”他毅然決定。
韓侂胄這邊半途折返，而宮中的楊桂枝卻正在思謀。桂枝美貌絕倫，也精明過人。
自滑胎之後，她像是變了個人，因為已經毫無牽掛，她要做的便隻有一心一意輔佐趙擴。
然而，想要辦到這一點，她首先就得成為皇後。韓玨薨逝，中宮虛位，她不可能無動於衷。
何況，隻要是來到這皇宮的女人，誰不想頭戴鳳冠，身披彩衣，成為後宮之主，母儀天下？
然而桂枝前不久已知，原來韓侂胄除了韓玨之外，在後宮裡還有一個人親近，那便是曹欣。
至此，這後宮之中精彩的故事又開始了。（www.101novel.com）