一個身著綠紗裙，頭梳雙丫髻的小丫鬟從門外跌跌撞撞的跑了進來，額頭上香汗淋漓。
粉衣少女見小丫鬟著急忙慌的模樣，輕蹙蛾眉，放下手中的話本，疑惑道，“桃枝，怎地如此著急？”
名喚桃枝的小丫鬟邁著小碎步走到少女身邊，哭喪著臉，“小姐，大事不好了。”
“什麼大事要不好了？”少女疑惑不解。
桃枝一臉糾結，咬咬牙開口道，“老爺在桂榜下捉了一個姑爺回來，現在兩人正在書房下棋呢……”
少女聞言一愣，“下棋？”
“對啊，府裡的下人都在傳，那個公子是老爺為您選的夫婿。”
“桃枝，不要胡言亂語。”少女輕聲訓斥。
她一個閨閣女子，空穴來風之事怎能輕信輕言？
且不說父親大人從未與她提起過，就算確有其事，她也不該在閨閣之中堂而皇之的議論，父親不止她一個女兒，傳出去平白惹人笑話不說，還壞了閨譽。
桃枝見主子麵上不快，當即止住了聲音。
少女輕歎一聲，“那人是哪家的公子？”
小丫鬟低垂著頭，聽見少女的聲音，將自己打聽到的消息一一稟報。
“小姐，我聽下麵的人說此人是今年的鄉試第一名，是個解元呢。”
“模樣生的也好看，畫眉姐姐她們說俊朗非凡，風度翩翩。”
“隻可惜……”
“他出身寒門，家中門第太低了……”
少女聞言一愣，隨即輕輕皺眉。
她倒不是不喜，隻不過自己好歹出身官宦之家，不說精通夏經文義，但也是讀書習文的女子，若夫君出身這樣低，以後豈非令人詬病恥笑？
“行了，你下去吧。”少女擺了擺手。
“切記日後謹言慎行，說話做事也要得宜，彆人怎麼說任他們說去，自己不要平白失了分寸……”
小丫鬟乖巧的行禮告退，閨閣內又隻剩下一片寂靜。
少女翻到的柔荑輕輕摩挲著話本封麵上“神雕俠侶”四個字旁的落款名，解元又如何，再多情才能若白先生一般？
……
孟府的書房內，李淩峰和孟大人正在對弈，李淩峰持白，孟大人持黑，棋局隨著時間流逝已然接近尾聲。
兩人旗鼓相當，在棋盤上廝殺得酣暢淋漓，一時間竟然分不出誰強誰弱。
孟大人落下一子，李淩峰當即失了一塊地，但他卻不急不緩緊隨其後，孟大人旋即也失了一角。
“李解元棋力不凡啊。”孟大人讚歎道。
李淩峰麵帶憨笑，“大人麵前，學生豈敢班門弄斧？”
孟大人搖了搖頭，又落一子。
兩人你來我往，半盞茶的功夫，已經分出勝負，孟大人巧勝半子。
李淩峰笑嗬嗬的拱手，“學生終究棋差一招。”
看著李淩峰謙遜的樣子，孟大人捋了捋胡須，今日酣暢的下了棋心中舒適，贏棋又令人開懷。
“李解元過謙了，如此棋力，在年輕一輩之中已是佼佼者。”
“大人謬讚。”
孟大人端起一旁溫熱的茶水，突然狀似隨意的開口，“李解元才華出眾，得鄉試頭名不說，對棋局的見識也非同一般，棋力卓著……”
“本官有一女名知若，與解元倒是一般年紀，若李解元有意，倒也可認識一番……”
李淩峰聞言一愣，孟大人此話雖然委婉，但是孟小姐可是閨中待字的未出閣少女，與自己一個從來沒聽說過的外男“認識一番”？
這不明擺著是孟大人想招婿嘛。
李淩峰不解，孟大人圖個啥？
他隻是一個剛剛中舉的鄉下小子，難道就憑一盤棋，孟大人就判斷他日後必定能青雲直上？
京城中有才華之人並不在少數，而且個個提出來，家世都能甩自己幾條街了，把寶押在他這麼一個寒門子弟身上，風險會不會太大？
李淩峰歎了一口氣，他還沒有談戀愛的想法，若是此生不能與讓自己動心的女子結合，那人生還有什麼意思？
唉
這種事還是說清楚比較好，省得態度曖昧叫人誤會。
“山中人兮芳杜若，悠揚兮知邀蛾眉。”李淩峰對孟大人拱手一禮，言辭懇切真誠。
他正色道，“孟小姐如杜若般高潔芬芳，學生出微寒，實不忍褻瀆小姐……”
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