九月中旬的盛京城接連兩件大事，一件自然是恩科會試放榜，長公主楊潔高登會元榜首，若之後能金殿問策拿下狀元，便是靖朝女科第一位連中六元的女仕子，可惜，貴為長公主反而讓人覺得此景自然得很，百姓們可不管科舉糊名又另人抄寫，考官閱卷根本不知道卷子作答者是誰，隻覺得皇室長公主自當有特殊待遇，考個頭名也無可稀奇。
這樣的言論無疑讓楊潔有些鬱悶，高登會元的喜悅一下子去了大半。
入了長公主府做門客的連遲意總是及時地送上寬慰，言道愚民之言，大可不必放在心上。
兩人在新豐樓把酒言歡，不巧正撞上蘇牧，上演了一出修羅場大戲，甚至鬨到了葉繁處，蘇牧直言雖說如今葉駙馬做了禮部尚書，但天工院院長的名頭也還掛在他身上，要他好好管管手下人！
葉繁倒是有聽聞長公主代掌天工院期間，連遲意頗有公主心腹的做派，沒想到倆人私下關係已經如此親近，都可以相約下館子吃飯了。
不愧是曾經的第一牛郎啊！
葉繁暗讚一聲，對蘇牧的質問不屑一顧，淡淡回應“你要是和長公主殿下破鏡重圓，我還算你指責尚有道理，問題你家和離了啊，男未婚女未嫁的，就算是上官，也沒有乾涉下屬交友的權利啊。再說了，他和公主身份天上地下，長公主若不願意見他，他再能耐也玩不出什麼花樣啊！這明顯長公主並不排斥他不是？”
蘇牧聽得愈發惱火“葉見初！”
“啥？哦！”葉繁怔了下，才意識到蘇牧喊的是他的字，這時代同輩直呼其名是不尊，多以字相稱，不過皇帝取字後會這麼稱呼他的人也不多。
同僚之間多敬稱職銜，黃小山和何剛這些親近下屬一直喊他大人，裴世安和盛無名喜歡喊他葉駙馬或稱他的官職。
我是不是混得不太行？連能以字相稱的朋友都沒幾個？
岔了下思路，葉繁悠然笑著“不要生氣，我也是實話實說罷了，蘇兄若是對長公主殿下念念不忘，把人追回來啊！”
喝茶的蘇牧嗆了口，咳嗽兩聲“休要胡言！”
葉繁開口吐槽“那這就是你不對了，你若心如止水，忘情無意，那長公主和誰來往和你有什麼關係？你若是難忘舊人，趕緊行動起來啊！哪天公主真另嫁了，你都沒地方哭去。”
蘇牧被說得心煩意亂，話不投機半句多，徑直拂袖離去。
葉繁沉思片刻，還是打消了去問連遲意的打算，那種長袖善舞的家夥，問也問不出什麼實情。
他不是連遲意親爹，沒興趣管那小子的私事，能討好公主上位是他本事，翻船被人按死也是他不自量力。
但有一點，天工院的機密不得外泄，秦少陽的前車之鑒讓他不得不防，雖然以連遲意目前預備院士的身份，還接觸不到太多，但這小子是個人才，照目前情況發展下去，將來在天工院必有一席之地。
有沒有必要限製一下這家夥在院內的發展？
葉繁思索著，一時打不定主意，索性不再多想，日久見人心，且再看看吧。
……
……
沒過幾日，征西大軍班師回朝，盛京百姓夾道歡迎，一片歡慶，雖然絕大多數百姓一輩子都不會去千裡之外的西羌，但不妨礙他們對九州再度一統表達興奮與自豪。
喜慶的花瓣漫天飛舞，楊漓月一身戎裝駿馬在前，人群聳動，武安公主的歡呼聲從城門傳到朱雀大街。
太子楊憶代皇帝率領文武百官出城相迎。
距離皇城十來米，楊漓月勒馬停步，翻身下去，裴世安，楊勇等幾位將領也翻身下馬。