前年渭河流域發生了一場特大地震，由於地震發生在午夜時分，來不及逃生，人們也沒有發現前兆，同時房屋的抗震性能極差，受災的地方又是人口稠密地區，死亡人數高達四五十萬人，千萬百姓流離失所。
這隻是一個開始，接著老天爺仿佛發了怒，各種自然災害接踵而至。去年六月，本該炎熱的漓江一帶竟然出現了罕見的低溫現象，百姓沒有禦寒的衣服，很多人被凍死。
今年春天東嶺地區發生旱災，幾十萬畝良田荒。大旱之後，往往伴隨著蝗災。
大規模的蝗災波及三府十四個縣，波蝗蟲如海嘯般遮天蔽日而來，所過之處寸草不生，甚至牛馬毛都被啃噬殆儘。
采薇不禁感歎，乾泰這一朝真是倒黴催的，這是要滅國的節奏啊！
“天災無情，但人禍更甚，朝廷不說賑災免稅，反而巧立名目，征收剿胡衛國餉，哎！真是雪上加霜，不給人留活路了。”顧長河歎了一口氣。
“剿胡衛國餉，朝廷真敢收，咱們侯爺剿胡的費用可一分不是朝廷撥的。”是她采薇空間裡的金銀。
她氣憤難平，插話道：“百姓們本就窮苦，不僅要麵對天災的侵襲，還要承受朝廷的重稅。他們辛辛苦苦勞作一年，交不起稅不得不賣兒鬻女，彆說基本的溫飽，便是命都難以保住。這樣的朝廷，不反更待何時？”
”夫人說的正是，百姓終於被逼到了絕境。很多人無法再忍受朝廷的盤剝和天災的侵襲，紛紛起身反抗。眼下民變四起，李成錄、張平獻等人領導的義軍迅速崛起，他們攻城掠地，所向披靡。
顧元誠給顧景之倒了一杯酒，端起杯敬他，“主子，北地洪水，朝廷自顧不暇，萬千百姓的生計全賴於您。您的名聲極高，屬下一路上聽到很多百姓對您的讚譽，想要投奔過來。如今南方大亂，北地亦不會平靜，主子何不趁此機會也揭竿而起？”
顧景之放下酒杯，神色冷靜，“此時揭竿而起，雖有百姓支持，但朝廷瘦死的駱駝比馬大，且義軍眾多，各懷心思，我們貿然行動，恐成眾矢之的。”
顧元誠有些著急，“主子，如今百姓苦不堪言，民心可用，錯過此時，更待何時？”
顧景之微微一笑，“民心是可用，但也不可急功近利。我們先在北地發展實力，開倉放糧，救濟百姓，贏得民心。同時暗中訓練兵馬，打造兵器，待朝廷與其他義軍兩敗俱傷之時，再出手不遲。”
采薇眼中閃過一絲敬佩，“侯爺所言極對，我們先在這北地穩紮穩打，積蓄力量。”
顧長河也點頭稱是，“主子深謀遠慮，如此一來，我們進可攻，退可守。”
酒過三巡菜過五味，顧元誠二人告退離去。
顧景之看向采薇，“從今日起，我們便著手準備，在龍江府和鐵利府開倉放糧，加速招募流民，訓練士卒，為日後北地的紛亂做準備。”
“還有淩昌縣事情差不多已步入正軌，三日後我們便回龍江府。”
采薇自然欣喜，剛剛聽到顧長河已有孩子，她想到大丫姐的肚子，算算日子差不多該生了，也不知道給她生下了外甥還是外甥女。
第二日子時後，兩個人悄悄去糧倉將天嘉倉的糧食全部取出。
顧景之命顧長河接替張平遠的職位，和他所帶五十手下被留在淩昌縣輔佐左世明管理一應事務，另外讓顧元誠挑選一百個護衛也留下，他們手裡有槍，如果以前忠於張家的兵士反水，他們有強到碾壓的實力。
張平遠對於顧景之的安排沒有一點異議，“主子，屬下願去龍江府，淩昌縣由長河老弟鎮守必會無虞。”
“不過，還請長河老弟密切注意鄰縣的動靜，淩昌處於河道附近，地理位置極佳，是兵家必爭之地，讓出此地，在下族叔定不甘心，若北地戰事一起，長河老弟你需多加小心。”
留下大量糧食藥材和兩個軍醫，顧景之又與顧長河徹夜長談後，帶著張平遠及護衛隊啟程回龍江府。