赤林城破的消息，朝廷並沒有刻意隱瞞，
但也沒有主動宣揚，而是口口相傳，愈演愈烈。
不少百姓起初還並不相信，認為赤林城乃天下第一堅城，
另有赤林軍在內，如何會被攻破？
但當他們看到六部衙門以及京兆府的一係列反應後，神情恍惚，心中充滿不可置信。
六部衙門大門緊鎖，任何人不得靠近，街道上有軍卒駐守，神情警惕，
連帶著去武院看那些學子的百姓都無法前去大觀街。
而京兆府的反應則更為激烈，三班衙役全部結束休沐，
上街巡視，一旦有人作亂，不問緣由，先行下獄。
僅僅是半日，京城就有至少百餘名潑皮被下獄！
京城內頓時有煥然一新之感，但百姓們並不這樣覺得，
他們的腳步變得越來越匆忙，行走在街道上不禁捂住包裹，警惕地張望四周，任何風吹草動都會將他們嚇得一激靈。
此刻百姓們已經慌了神，若是赤林城都被破了，
那這大乾還有哪裡能作為他們的安身之地？
流言愈演愈烈，雖然京兆府開始打壓流言，
但恐慌的情緒依舊開始發散，到傍晚時分，
就連身穿差服的衙役都有些心不在焉，
百姓們隻是被流言蜚語恫嚇，但他們卻有著幾分真切消息，
從府尹的行事作風來看，赤林城可能真的出事了。
越來越多的衙役掛上憂愁，眉頭緊鎖，渾身帶著戾氣，
行走在街道上，人畜退散。
翌日，更可怕的事發生了，
百姓們經過一夜的掙紮，終於下定決心，
不管赤林城被破與否，都要存上一些糧食米麵，以備不時之需。
不少人家甚至拿出了棺材本，希望多買一些糧食，
他們家中有老人，知道一旦大亂，那糧必金貴。
可第二日，當百姓們拿著銀錢，悄悄來到糧店時，臉色頓時一變，
這裡已經人山人海，水泄不通，數十名衙役擋在糧店前，希望能阻攔住前湧的百姓，
但衙役愈是如此，百姓們便越要買糧！
他們不傻，知道這天要變了。
很快，拿著銀錢趕來的百姓見狀，隻是略微遲疑，便迅速湧了上去，與先前的百姓一般無二，
吵鬨聲肆意。
恐慌的情緒在蔓延，原本還故作鎮定的百姓也不再矜持，爭著搶著上前！
糧店一側，一名身體乾瘦，麵容黝黑，身穿麻衣，手拿一小冊子的中年官員怔怔看著這一幕，嘴唇翕動，身體不自覺地顫抖，眼中帶著難以言喻的不安。
他名為海嶽，本為都察院禦史，如今為京兆府主事。
他沒有上前去阻攔這些幾乎陷入瘋狂的百姓，
而是顫抖著雙手打開冊子，從懷中拿出一支略顯斑駁的毛筆，放在嘴中舔了舔，將其浸濕。
冊子被他單手按在牆上，海嶽就這麼站在牆前，顫抖地落筆，
“光漢三年十二月，赤林城似乎真的破了，
百姓人人自危，哄搶米麵油鹽，場麵混亂之際，衙役無法控製局麵，此乃京兆府失職。
多日來，我在京中遊走，見識民間百態，
自知六部九卿各有心思，他們站在高天，看不見這京中百姓如螻蟻，
今有此大亂，乃上下分離之禍。
聖上高坐朝堂，見不到人間疾苦，不能施有益民間之政令，
國不能富，民不能強，
此乃...”
海嶽頓了頓，深吸一口氣，眼神愈發堅定，最下筆有力，手掌也不再顫抖，筆走龍蛇地寫下兩字。