三日後的清晨，赤林城的空氣比往日更加壓抑。
種應安站在城頭，看著軍卒們將最後一麵染白的軍旗豎起，
劣質染料在陽光下泛著詭異的紫色，仿佛是軍旗在滲血。
城下，佯裝投降的軍卒正整理著破爛衣甲，
他們的臉上塗滿了灰泥，眼神中卻燃燒著火焰！
“報！”
一名斥候氣喘籲籲地衝上城牆，
“東南方向發現敵軍騎兵，正向我軍逼近！”
種應安的心猛地一沉。
按照計劃，今日紇骨部應該會派使者前來接洽受降事宜，怎麼會突然動兵？
他快速來到南城牆，向東南方向望去，
隻見漫天塵土中，隱約可見黑色軍旗在風中獵獵作響。
種鄂不知何時來到父親身邊，聲音裡帶著難以掩飾的震驚，
“是賀蘭部的軍隊，他們是要動手？”
種應安的手緊緊攥住城牆磚垛，
草原軍隊向來以騎兵見長，一旦發起衝鋒，
赤林城這點殘兵根本無力抵擋。
更要命的是，城內糧草早已見底，
軍卒們連站立的力氣都快沒有了，拿什麼去迎戰精銳騎兵？
“快！大人！快看！！！”
原本死寂無聲的軍卒們忽然爭先恐後地站了起來，
向北城牆湊了過去，他們臉上帶著震驚與詫異，
同時還在嘴裡喊著，
“叫侯爺過來，侯爺...快來看！！”
種應安下意識地將視線轉向北方，瞳孔猛地收縮
一支身著黑甲的軍隊正如同黑色的洪流，從地平線上奔湧而來，
奔騰而起的塵土淹沒了不知多少人的身影，
讓他們像是從泥土中衝出來的猛士！
更重要的是，那在灰土中若隱若現的軍旗上，
繡著一個大大的“靖”字！
“靖安軍？！”
種鄂失聲驚呼，猛地瞪大眼睛，死死盯著那支軍隊，心跳如擂鼓。
靖安軍是如今大乾最精銳的部隊，
如今皇帝生死不明，東北二王入關，靖安軍怎麼會突然出現在草原？
隨著靖安軍越來越近，種應安終於看清了領軍之人。
那人身騎黑馬，手持長刀，黑甲在陽光下泛著冷冽光芒，正是靖國公林青！
他此刻顯得有些狼狽，頭發隨風而動，但依舊英氣不減。
林青一馬當先，
“開城門...”
滾滾而來的聲音頃刻之間籠罩了整個赤林城北城牆，
“開城門！快開城門！”
在這一瞬間，城牆上的西軍軍卒們似乎活了過來，枯燥的眼神中也帶上了幾分光亮！
城門緩緩打開，靖安軍如潮水般湧入城中。
林青直奔城頭而來，一眼就看到了從城牆上匆匆跑下的種應安，
他的身形比之幾個月前更加消瘦，就連精氣神也沒有了幾分。
“種老侯爺！”
種應安快步上前，緊緊握住林青的手，聲音顫抖：
“靖國公，你...你怎麼從草原而來！”
“我去了蠻國升龍城...”
林青表情平靜，望著種應安凹陷的眼窩和染霜鬢角，喉頭泛起苦澀：
“說來話長，升龍城破後，我原以為能繳獲糧草重振大乾，
卻發現赫連胤早將財物洗劫一空，逃之夭夭。”
“什麼？”