冀縣城中的裡坊，從前漢沿用到現在，殊少維護，有些地方坍塌損壞了，以至於斷壁殘垣堵塞住小路。又因為連年戰亂影響，居民不足極盛時期三成，城中有連綿的廢棄房舍，往往比鄰數十家都無人居住。
身為冀縣本地人，趙瑄對此再熟悉不過了。他小心翼翼地穿行在空蕩蕩的房舍和巷道之間，繞過了好幾處裡坊，最後抵達一處宅院的後牆。
這宅院不大，位於冀縣薑氏聚族而居的裡坊邊緣。因為這一段坊牆坍塌了，院牆不高。趙瑄估計，自己可以輕易越過院牆。
他在院牆下來回走動，活動活動筋骨手腳，然後用力跳躍，雙手攀上牆頂將自己拉扯上去，再一個翻身，滾落到院子裡。
院牆上積的落灰很多，這一套動作下來，趙瑄滿身塵土，他下意識地連連拍打。
待眼前塵灰散去，他才注意到有個英氣勃勃的少年人，正挺身按劍，看著自己。
趙瑄連聲苦笑，忙行禮道“我乃漢陽主記趙瑄，求見仲弈公。”
少年人瞪了趙瑄一眼，才道“請足下稍待。”
此地是漢陽郡功曹薑冏的宅第。這少年人便是薑冏之子，名叫薑維。
薑冏畢竟是被馬超倚重多年的大吏，雖然前些日子遭薑敘攻訐，而被馬超勒令禁錮在家，但畢竟身份仍在，並無人苛待，隻是門庭冷落而已。
過了會兒，薑維引了趙瑄往前院去。
院落中空蕩蕩的，不見仆婢，房舍也有點陳舊。都說薑冏素性灑脫，不治產業，看來是真的。
眼見趙瑄來訪，眉目舒朗的薑冏隔了老遠便笑“子瑛，你是個忠厚人，為何做牆上君子呢？”
趙瑄見薑維恭謹立在薑冏身後，於是也不避諱，反問道“仲弈公也是個忠厚君子，為何要將涼州往火坑裡推呢？”
薑冏搖頭“子瑛是來責問我的麼？這話問的，怎麼全無來由？”
他看看趙瑄有些漲紅的麵龐“子瑛，你喝醉了吧？我可沒有做過那種事！”
“我沒醉！”趙瑄揮了揮手，他盯著薑冏，大聲道“仲弈公，你這幾年裡，一直在推動益州與涼州合流，不斷引入益州人往來涼州各地，使涼州人愈來愈依賴益州，這我都看在眼裡！如今漢中王在益州集結兵力，儼然將要危及涼州，你卻勸說涼公不必介意，不必防備……這不是要將涼州往火坑裡推麼？”
說到這裡，他看薑冏仍是笑吟吟的樣子，忍不住道“仲弈公，數年前我隨同你和伯弈公去往漢中，參加玄德公進位漢中王的典禮。那一次，我親眼見到的，你私下與漢中王的參謀龐統往來！”
薑冏的笑容收斂了。
他猶豫了一下，對薑維道“阿維，你去看著周邊，不要讓閒雜人等靠近。”
薑維恭聲應是，轉身離去。
薑冏轉回身，對著趙瑄“怪不得子瑛從漢中回來以後，便與我疏遠了。是害怕我被涼公發現以後，牽連到你麼？”
趙瑄默然。
薑冏又問“子瑛說，我要將涼州往火坑裡推，卻不知子瑛心中的火坑，是什麼模樣？我們那次去漢中，見到的益州百姓個個麵色紅潤，大不同於涼州百姓饑窮之狀……難道益州的百姓們，竟是在火坑裡麼？”
趙瑄依舊默然。
兩人在階下站了會兒，氣氛卻不劇烈。於是薑冏探手虛引“子瑛，我們登堂說話。”
“好。”