漢鼎餘煙！
廳堂幽深，較之外界要涼一些。
趙瑄到了這裡，被酒意激起的亢奮情緒漸漸褪去，代之以幾分忐忑。
薑冏倒是氣定神閒。
在兩人落座的時候，他甚至還開了句玩笑說“若是涼公前來問罪，這時候已經把刀架在我脖子上，迫得我痛哭流涕、跪地叩首，隻求饒過家小性命。子瑛能隨我登堂，顯然必無為難之意。”
趙瑄道“仲弈公，我隻是不明白。”
“不明白什麼？”薑冏奉上湯水，又問“不明白我為什麼背叛涼公？”
趙瑄不語。
西土為邊鄙之地，土地貧瘠；涼州人千百年來與異族惡鬥，與燒當羌作戰，與先零作戰，與羌人、氐人作戰；他們以鞍馬為居，性格尚武，聞風驅馳，視死如歸。他們見慣了刀劍和血，骨子裡帶著桀驁不屈。
但涼州人的內部又有不同。
近數十年來，隨著朝廷中樞對涼州的排擠和歧視愈演愈烈，每次朝廷出兵涼州，又必然伴隨屠殺和劫掠。與此同時，涼州本地羌氐和漢人漸漸混居，血脈融合。於是愈來愈多的涼州人動搖了對漢家朝廷、對漢人身份的認同，他們依托漢家和羌胡兩方麵的實力，自行其是，隻為自身謀取利益。
當年那些投靠羌胡叛軍的涼州官吏，如韓遂、馬騰之流皆如是。馬超也是一樣。
但還有大量的士人並不如是。
所以趙瑄能感覺到，哪怕馬超當上了涼公和安西將軍，可涼州士人並沒有真正將他當作主君。
這一點，幾乎所有的涼州士人心裡都明白，恐怕馬超也隱約有所感受。但以馬超的能力，他再怎麼暴躁、警惕，也抓不住涼州士人的痛腳，於是隻能隔三岔五殺人威懾，用他對付羌胡人的辦法來嚇唬涼州人。
而他的殺戮，隻能讓涼州士人更加確定，馬超絕非亂世雄主。
所以當薑冏這麼問的時候，趙瑄隱約有點生氣。
他雖然忠厚，卻不傻，不至於連這點判斷力也沒有。
過了會兒，薑冏又問道“子瑛是不明白，我為什麼選擇益州？”
“是。”趙瑄遲疑道“雖然漢中百姓似不困弊，可朝廷究竟在東。”
大漢的衰微，趙瑄不是不清楚。中原之喪亂，他也早有耳聞。曹氏專權，隱然有代漢之意，這更不是秘密。
可數百年來，涼州士人中就算服膺朝廷，也隻會服膺那個居中國而撫四夷的大漢。身在益州的玄德公雖然自立為漢中王，可在普通士人眼中，漢家天子尚在許都，玄德公終究隻是個割據勢力，完全不能與雄踞中原的朝廷相比。
趙瑄相信，大部分的涼州士人，想法都和自己一樣。
“子瑛確是個忠厚人。”
薑冏笑了起來。
他抬手示意，趙瑄便看到有幾樣大大小小東西一字排開，擺放在廳堂的側麵，上麵覆蓋著灰布。
“這是？”
“子瑛想必知曉，每年年初的時候，我都要與益州人接洽貿易，提前約定商隊的規模、數量、行商資格，乃至貨品的種類。這一些，便是今年年初時益州人帶來的樣品。子瑛，我們先看一看這些，再繼續話題。”
趙瑄依言上前，掀開第一件東西的蓋布。
“這些，是益州人打算在涼州販賣的農具。”薑冏站到趙瑄身邊，指點著道“這是大鏵，這是鏵冠，這是犁壁，全都是鐵器，組合在一處，便能高效整地、開溝，整套器械隻需一牛，即可挽動。再配以手持輕便農具，一夫之耕所出，勝於涼州兩人、三人的收獲。”
“竟有此事？”趙瑄蹲下身，仔細看看。
薑冏繼續道“我想，他們能將鐵製的農具賣到涼州，則其自身的領地，益、荊、交、江各州必定業已推廣，甚至還有更好的。那四州之地，土地勝於涼州，數百萬百姓每年耕種所獲，會有多少？他們在漢中、江陵和交州等地的軍屯、民屯所獲，會有多少？他們的軍民百姓們想要吃飽，是不是容易？”
趙瑄不知該怎麼回答。
他想要摸一摸鐵犁，手臂被薑冏帶著，走到下一處貨品。